Contenido de esta guía
- ¿Cómo es realmente vivir en los Países Bajos?
- ¿Es viable costear una vida de expatriado en Países Bajos?
- ¿Es fácil encontrar el amor en los Países Bajos?
- ¿Cómo es trabajar en los Países Bajos?
- ¿Es posible adquirir una vivienda en los Países Bajos?
- Vivir en los Países Bajos como mujer
- ¿Cómo es criar hijos en los Países Bajos?
- ¿Cuál es la situación de la salud en los Países Bajos?
- ¿Cuál es el aspecto más desfavorable de vivir en Países Bajos?
- ¿Cuál es lo mejor de vivir en los Países Bajos?
¿Está pensando en trasladarse al país de los stroopwafels, el Día del Rey y las bicicletas? Infórmese sobre la vida de un expatriado en los Países Bajos.
Países Bajos es reconocido por su política tolerante de drogas blandas, la abundancia de zonas de luz roja, cerveza excelente, y sus museos de talla mundial. Además, constituye una democracia liberal que garantiza derechos LGBT y favorece un equilibrio saludable entre trabajo y vida personal… ¿basta eso para considerarlo?
¿Cuál es la realidad de la vida en este país? A continuación se enumeran los temas que trata este artículo:
- ¿Cómo es realmente vivir en los Países Bajos?
- Apertura holandesa a los extranjeros
- ¿Es posible costear la vida de expatriado en los Países Bajos?
- ¿Resulta fácil encontrar pareja en los Países Bajos?
- ¿Cómo es trabajar en los Países Bajos?
- Salarios e impuestos en los Países Bajos
- ¿Es posible comprar una vivienda en los Países Bajos?
- Vivir en los Países Bajos como mujer
- Salud y seguridad en los Países Bajos
- ¿Cómo es criar hijos en los Países Bajos?
- Educación en los Países Bajos
- ¿Cuál es el estado del sistema de salud en los Países Bajos?
- ¿Cuál es el aspecto peor de vivir en los Países Bajos?
- Discriminación y racismo en los Países Bajos
- ¿Cuál es el aspecto mejor de vivir en los Países Bajos?
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¿Cómo es realmente vivir en los Países Bajos?
Para quien se incorpora a la sociedad holandesa, suele encontrarse con particularidades de la vida en los Países Bajos. Las personas tienden a planificar salidas con semanas de antelación, inician puntualmente y cada una cubre sus gastos. La vida aquí se organiza hasta el más mínimo detalle, en parte porque el pequeño país presenta una alta densidad poblacional. Ocupa el puesto 22nd a nivel mundial con 518 habitantes por metro cuadrado, justo por encima de Burundi y por debajo de Corea del Sur. Las raíces calvinistas del país también resaltan valores como el respeto, la integridad, la aceptación, la perseverancia, la eficiencia, la fiabilidad y la autodisciplina. Las soluciones deben ser viables para todos.
El reducido territorio del país explica también por qué los Países Bajos son tan permisivos respecto a las drogas y la sexualidad, aunque mantengan normas estrictas. Por ejemplo, drogas blandas en Países Bajos se pueden adquirir sin problema, pero solo en coffeeshops autorizados y presentando documento de identidad. En esos establecimientos se permite fumar un porro, mientras que encender un cigarrillo o un cigarro con cannabis en la vía pública puede acarrear una multa. Son situaciones cotidianas para los holandeses, pero pueden resultar extremadamente confusas para quienes llegan de fuera.
Una breve introducción a los Países Bajos
En general, los holandeses resultan amables y dispuestos a conversar, incluso con el personal de limpieza. No obstante, suelen tomarse su tiempo antes de integrar a una persona en su círculo. Cuando ocurre, la acogida es comparable a la de un miembro de la familia. La frugalidad y la normalidad prevalecen sobre estilos de vida ostentosos; el Primer Ministro se desplaza en bicicleta al trabajo y limpia él mismo el café derramado. Además, los Países Bajos figuran entre los países más seguros de Europa. Aun así, el individualismo sigue presente.
Los holandeses también se caracterizan por buscar consensos. Las reuniones, por ejemplo, pueden prolongarse varias horas, ya que cada participante tiene la oportunidad de expresarse. Son conocidos por sus opiniones firmes y su franqueza es legendaria, aunque sus comentarios directos suelen constituir críticas constructivas. Por ello, se permite expresar ideas propias, pero emitir juicios de valor podría considerarse excesivo.
Apertura holandesa hacia los extranjeros
Los holandeses resultan sorprendentemente receptivos con los extranjeros, sobre todo en las grandes ciudades. En zonas rurales, a menudo se topan con una mentalidad estrecha que ha contribuido al crecimiento del discurso antiinmigrante en los últimos años, en sintonía con actitudes similares en otros lugares. No obstante, alrededor del 13 % de la población holandesa corresponde a inmigrantes de primera generación.
30 datos curiosos sobre los Países Bajos
En lo referente al idioma, algunos expatriados se valen sin hablar holandés. Los Países Bajos presentan el nivel más alto de inglés como segunda lengua. Sin embargo, como ocurre en cualquier cultura, se avanza considerablemente al hacer amistades si se aprende el idioma holandés. Además, es requisito demostrar conocimientos básicos de holandés para poder establecerse de forma permanente en los Países Bajos y obtener un pasaporte holandés. Se necesita haber trabajado en el país durante al menos cinco años y haber aprobado el examen de inburgering (o integración) antes de presentar la solicitud.
Un concepto esencial para comprender la vida en Países Bajos es gezelligheiduna palabra sin traducción directa. Se asocia con diversión, convivencia, comodidad, sociabilidad y una sensación cálida que favorece los vínculos humanos. Desde una salida nocturna hasta una visita al supermercado, todo se evalúa según cuán gezellig resulte; es frecuente escuchar el término. Esta noción abstracta sustenta la sociedad holandesa contemporánea y podría considerarse su objetivo principal.
¿Es viable costear una vida de expatriado en Países Bajos?
Residir en Países Bajos no es exactamente económico, pero es factible hacerlo sin agotar los recursos. El costo de vida es about 6% superior al de EE. UU., mientras que los alquileres son un 15 % más bajos. El ingreso neto disponible promedio por habitante asciende a €25,956, por debajo del promedio de la OCDE, que es €29,735. A pesar del carácter igualitario del país, la diferencia entre los más acomodados y los más vulnerables es significativa; el 20 % superior de la población percibe cuatro veces más que el 20 % inferior.
En Amsterdam, los alquileres mensuales pueden oscilar entre €1,000–4,000, según la proximidad al centro. En cambio, otras ciudades y municipios fuera de la capital ofrecen viviendas más amplias a precios menores, a menudo con mayor acceso a áreas verdes.
Mercer’s 2021 Cost of Living Ranking ubica a Ámsterdam como la ciudad 44th más cara, 20 puestos por encima de 2020. En comparación, Zurich se sitúa en el quinto lugar, Londres en el 18thy Frankfurt y Berlín ocupan el 54th y el 60th respectivamente.
El costo de vida en los Países Bajos
Sin embargo, el nivel de precios en los Países Bajos suele ser inferior al de sus homólogos de Europa occidental, sobre todo en alimentos, servicios públicos y transporte público. Los salarios, no obstante, tienden a ser ligeramente menores. Una cerveza de medio litro en zonas turísticas de Ámsterdam cuesta aproximadamente $4.60, frente a $5.97 en Londres y $11.26 en Doha.
Como Estado de bienestar, los Dutch taxes presentan una carga elevada, alcanzando hasta el 52 %. Existen varios créditos y deducciones, entre ellos para padres solteros y personas con ingresos bajos. Los expatriados también pueden acceder a distintas prestaciones de seguridad social, como los Dutch child benefits o la unemployment in the Netherlands. Aquellos contratados desde el extranjero pueden calificar para una devolución fiscal conocida como la 30% ruling.
¿Es fácil encontrar el amor en los Países Bajos?
Los holandeses manejan sus relaciones sentimentales como todo lo demás: de forma directa y expresando lo que desean. Las mujeres también se acercan a alguien que les resulte interesante, ya sea a través de un sitio de citas holandés o en un bar. Ninguno de los dos géneros se inclina por el coqueteo excesivo ni por gestos románticos grandiosos. Prefieren simplificar y centrarse en el aspecto emocional de la relación. Al igual que en otros ámbitos, la asertividad tiene peso.
Que los holandeses están abiertos a salir con extranjeros se evidencia: la reina Máxima es argentina y todos los cónyuges anteriores fueron alemanes. Muchas personas de la generación millennial y los jóvenes holandeses ahora prefieren convivir o registrar su unión en lugar de contraer matrimonio.
Gracias a su condición de primer país del mundo en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo (2001) y uno de los primeros en reconocer la homosexualidad (1811), los Países Bajos han sido durante mucho tiempo un destino atractivo para quienes buscan alternativas al modelo heterosexual y una escena gay activa.
¿Cómo es trabajar en los Países Bajos?
Los Países Bajos presentan el tercero mejor equilibrio entre trabajo y vida personal entre los 38 países evaluados por el Índice de Vida Mejor de la OCDE. Aproximadamente el 0,4 % de los empleados holandeses suele trabajar jornadas extremadamente largas, frente al promedio de la OCDE, que es del 11 %.
Sin embargo, al ser la quinta economía más grande de la Unión Europea y la dieciochoava a nivel mundial, pese a contar con apenas 17 millones de habitantes, los Países Bajos también padecen una importante escasez de mano de obra. En la actualidad existen 126 ofertas de empleo por cada 100 personas desempleadas. Entre los puestos más frecuentemente anunciados se encuentran:
- Personal de limpieza
- Conductores de camión
- Operarios de almacén
- Mecánicos
- Operadores de televentas
- Electricistas
- Desarrolladores de software
- Especialistas en publicidad y marketing
- Trabajadores del sector TIC
Con el excelente sistema de transporte, gran parte de la población neerlandesa se desplaza a las áreas metropolitanas de Ámsterdam, Rótterdam, Utrecht y La Haya (conocidas conjuntamente como la Randstad). Más del 60 % de los trabajadores viajan diariamente a sus puestos, y un trayecto de media hora en cada dirección se considera usual, incluso en bicicleta.
Si encuentra un empleo en una empresa internacional en los Países Bajos, es probable que el idioma común sea el inglés. Sin embargo, las conversaciones informales en la oficina suelen realizarse en neerlandés. Las compañías tienden a presentar una estructura jerárquica plana, acorde con el egalitarismo social del país. Los directivos actúan más como facilitadores que como autoridades absolutas. En la cultura empresarial neerlandesa, es habitual que un practicante hable directamente con el director ejecutivo.
Salarios e impuestos en los Países Bajos
Los salarios se ubican dentro del rango medio de la industria a nivel mundial, aunque suelen ser inferiores a los del Reino Unido o Estados Unidos. El salario medio bruto anual ronda los €36,500, o €2,816 mensuales, aunque varía según la industria, la experiencia, las habilidades y la formación. En julio de 2021, el salario mínimo mensual en los Países Bajos era de €1,701 para personas mayores de 21 años (entre €9,82 y €10,91 por hora según la jornada). El trabajo como freelancer también es una opción laboral frecuente. Aproximadamente 1,1 millones de personas son trabajadores autónomos sin empleados (zelfstandige zonder personeel), denominados habitualmente zzp’er.
Cultura laboral y etiqueta empresarial en Países Bajos
Los elevados impuestos en los Países Bajos hacen que los pensionados neerlandeses cuenten con una relativa facilidad. Cualquier persona que viva o trabaje en el país suele estar cubierta por la pensión estatal Algemene Ouderdomswet (AOW). La edad de jubilación está fijada actualmente en 66 años y siete meses.
¿Es posible adquirir una vivienda en los Países Bajos?
Los extranjeros pueden adquirir una vivienda en los Países Bajos. El mercado inmobiliario en expansión ha elevado los valores de capital en los últimos años, mientras los ingresos se mantienen por debajo.
El precio medio de una vivienda en los Países Bajos es €419,000. En Ámsterdam el costo es considerablemente mayor.
Aun así, obtener una hipoteca resulta sencillo, ya que los bancos pueden financiar el 100 % del valor del inmueble. Las tasas de interés alcanzan como máximo 3.4 % para una hipoteca a 20 años. Por lo general, se requiere empleo indefinido y una residencia de al menos seis meses en los Países Bajos. Los compradores de vivienda pueden acceder a distintos beneficios fiscales, entre ellos los honorarios de asesoría hipotecaria y de mediación.
Vivir en los Países Bajos como mujer
Aunque el cargo más alto en los Países Bajos fue ocupado por tres mujeres de manera consecutiva entre 1890 y 2013, la sociedad neerlandesa permaneció segmentada por género mucho tiempo después de la Segunda Guerra Mundial. Hasta 1956, las mujeres casadas no podían desempeñarse en puestos de la administración pública neerlandesa. Perdían automáticamente su empleo al contraer matrimonio.
Tras una ola de protestas contra la división tradicional de roles en la década de los sesenta, el gobierno neerlandés adoptó la postura de que el Estado debe respaldar la libre elección de cada persona. De ese modo, hombres y mujeres pueden organizar sus vidas según sus preferencias. En 1994 la igualdad de género se incorporó a la legislación, quedando prohibida la discriminación laboral por motivos de género, raza u orientación sexual.
Según datos de la Universidad de Tilburg, 27 % de los directivos de empresas son mujeres. Además, solo 27 % de las mujeres trabajan a tiempo completo, frente al 71 % de los hombres. En cuanto a salarios, persiste una brecha: las mujeres perciben un ingreso 14 % inferior al de los hombres en promedio. Esa desigualdad también se refleja en el ámbito doméstico, ya que las mujeres siguen dedicando nueve horas más a las tareas del hogar que los hombres.
Salud y seguridad en los Países Bajos
En lo relativo a la atención sanitaria femenina en los Países Bajos, los chequeos no forman parte de una rutina obligatoria, de acuerdo con el enfoque estándar del país. La contratación de un seguro de salud privado es obligatoria para todas las personas. Quien desee consultar a un especialista, incluido un ginecólogo, debe pasar primero por su médico de cabecera. No obstante, a las mujeres se les programa una prueba de papanicolaou entre los 30 y los 60 años. Las mujeres de entre 50 y 75 años son citadas por su médico de cabecera o por un especialista para una mamografía cada dos años.
Países Bajos cuenta con un sistema de atención prenatal y parto ligeramente distinto al de otras naciones europeas. Aunque la atención prenatal puede parecer escasa según algunos criterios, al considerar el parto como un proceso natural más que médico, pocas madres recién nacidas se quejan del elevado nivel de cuidados postnatales, que inclusive pueden incluir ayuda personal en el domicilio. El seguro de salud público cubre la mayor parte de los gastos de maternidad y también los abortos.
¿Cómo es criar hijos en los Países Bajos?
El valor que se le da a la vida familiar implica que la familia constituye la base de la sociedad neerlandesa. Los empleadores generalmente permiten que el personal tome licencias para estar con sus hijos. El gobierno otorga subvenciones a la guardería en los Países Bajos, concediendo prestaciones hasta los 18 años.
Los neerlandeses crían a algunos de los niños más felices del planeta, gracias al entorno de apoyo en el hogar y la escuela, y a actitudes sociales que permiten que los menores sean niños al mismo tiempo que participan en la toma de decisiones. Por lo general, los niños no están sometidos a una supervisión excesiva y se da gran importancia a las actividades al aire libre y culturales para niños.
Educación en los Países Bajos
Los expatriados deben elegir entre una escuela internacional en los Países Bajos o una escuela neerlandesa para sus hijos, quienes deben iniciar la educación obligatoria a los cinco años según la normativa. En la práctica, los niños neerlandeses comienzan la escuela a los cuatro años; las lecciones formales de lectura y escritura arrancan a los seis. La educación primaria y secundaria es gratuita y accesible para todos, y las escuelas neerlandesas cuentan con alta valoración en los estándares de calidad.
Escuelas internacionales en los Países Bajos
Los padres que buscan apoyo para sus hijos solo pueden contratar una au pair a través de una agencia establecida.
Parejas que desean adoptar niños deben cumplir varios requisitos, entre ellos tener al menos 18 años más que el menor que pretenden adoptar. Los Países Bajos lideran los esfuerzos internacionales para asegurar que toda adopción se realice en beneficio del niño. Los progenitores del mismo sexo poseen los mismos derechos de adopción que las parejas heterosexuales.
¿Cuál es la situación de la salud en los Países Bajos?
El sistema de salud holandés es ampliamente considerado entre los mejores del mundo. Eso no impide que existan críticas: el sistema de salud holandés tiende a ser poco intervencionista. Los médicos no entregan medicamentos de forma indiscriminada; sin embargo, los Países Bajos destinan aproximadamente 10 % de su PIB a la salud.
Un médico holandés (huisarts) es el encargado de reunir todos los historiales médicos y funciona como puerta de acceso a los demás tipos de atención, por lo que constituye el primer punto de contacto ante cualquier problema sanitario (excepto en caso de urgencia). Puede atender cuestiones rutinarias, realizar exámenes ginecológicos y pediátricos estándar, y referir a otros servicios, como hospitales, especialistas, partería domiciliaria y fisioterapia. Las citas suelen ser breves, con una duración promedio de 15 minutos o menos.
El seguro de salud básico es obligatorio para todos los residentes, con un copago mínimo (eigen risico) de 385 € al año.
El seguro de salud es obligatorio para quien vive en Países Bajos, pero los planes holandeses están disponibles únicamente para residentes. Para los recién llegados, los seguros de proveedores internacionales pueden brindar protección frente a emergencias médicas inesperadas durante los primeros meses en el país:
Estas pólizas pueden emplearse para cubrir vacíos de cobertura tras el traslado y durante la estancia, pero si se tiene la intención de residir a largo plazo en Países Bajos, será necesario suscribirse a un seguro de salud con un proveedor local regulado.
¿Cuál es el aspecto más desfavorable de vivir en Países Bajos?
Los residentes holandeses suelen quejarse del clima. Ámsterdam recibe 1,670 horas de sol al año, más que Londres y Berlín, y casi la misma cantidad que París y Praga.
Problemas más graves se relacionan con el racismo casual –aunque evidente– que frecuentemente afecta a personas árabes y negras. Hasta 2016, la política gubernamental utilizaba los términos allochtoon (inmigrante, literalmente nacido en suelo extranjero) para los migrantes y sus descendientes, y autochtoon (nativo, para personas con herencia étnicamente holandesa). Aunque al ser introducidos en 1989 buscaban ser neutrales, con el tiempo fueron percibidos como estigmatizantes, sobre todo porque los habitantes de las Antillas y territorios holandeses también eran clasificados como allochtonen.
14 leyes curiosas de los Países Bajos que existen hoy
Discriminación y racismo en los Países Bajos
Cada diciembre, vuelve a aparecer Zwarte Piet (Piet Negro). Este acompañante de Sinterklaas (San Nicolás) suele ser interpretado por personas con maquillaje negro, peluca rizada y lápiz labial rojo brillante. El disfraz alude a los supuestos orígenes moriscos del personaje en España, o, según otras versiones, a su labor como deshollinador. La tradición genera un debate polarizado: algunos la consideran una celebración racista vinculada al pasado colonial de los Países Bajos y al comercio de esclavos, mientras que otros la defienden como un personaje infantil inocente. En 2015, la ONU la calificó como un vestigio de la esclavitud, y en años recientes varios municipios han incorporado ayudantes de otros colores, como Piet morado, Piet arcoíris, entre otros.
Por último, aunque la legislación neerlandesa prohíbe la discriminación por edad, origen racial, orientación sexual, religión, nacionalidad o discapacidad, los expatriados que buscan empleo o vivienda pueden enfrentarse a situaciones discriminatorias. Estudios recientes revelan sesgos en las solicitudes de empleo asociados a la edad, el lugar de residencia o un nombre que suena extranjero. Asimismo, una encuesta del programa de consumo Radar mostró que el 90 % de los agentes inmobiliarios se niegan a alquilar inmuebles a personas de origen turco, marroquí, polaco o búlgaro.
¿Cuál es lo mejor de vivir en los Países Bajos?
Ya sea por el enfoque igualitario de los neerlandeses, su cordialidad, el hecho de que el país fuera el primero en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo, la tasa de criminalidad generalmente baja, una economía en expansión y un equilibrio entre trabajo y vida personal, la gezelligheid típica holandesa, el hash, los canales y las embarcaciones, o incluso los molinos de viento, según con quién se converse, surgirá una variedad de respuestas sobre lo que resulta atractivo para un expatriado en los Países Bajos, quizá tantas como expatriados existen.
Preguntas frecuentes
¿Qué normas rigen el consumo de cannabis en los Países Bajos?
Se puede adquirir cannabis en coffeeshops autorizados presentando documento de identidad. Fumar un porro en la vía pública está prohibido y puede acarrear una multa.
¿Cómo son los holandeses con los extranjeros en áreas urbanas y rurales?
En las grandes ciudades los holandeses son receptivos y amables con los recién llegados. En zonas rurales es más frecuente encontrar una mentalidad estrecha que ha contribuido al discurso antiinmigrante.
¿Cuál es el nivel de inglés y los requisitos de idioma para vivir permanentemente en los Países Bajos?
Los Países Bajos poseen el nivel más alto de inglés como segunda lengua, lo que permite a muchos expatriados desenvolverse sin saber holandés. Sin embargo, es requisito demostrar conocimientos básicos de holandés para establecerse de forma permanente y obtener un pasaporte holandés.
¿Qué características de seguridad y estilo de vida se pueden esperar en los Países Bajos?
El país está entre los más seguros de Europa. La cultura valora la frugalidad, la puntualidad, la eficiencia y, por ejemplo, el Primer Ministro se desplaza en bicicleta al trabajo.
¿Cómo se describen los valores calvinistas que influyen en la sociedad holandesa?
Los valores calvinistas resaltan el respeto, la integridad, la aceptación, la perseverancia, la eficiencia, la fiabilidad y la autodisciplina. Estas cualidades orientan a la sociedad a buscar soluciones viables para todos.
