Contenido de esta guía
- Family in the Netherlands
- Convertirse en padre o madre en los Países Bajos
- Manera en que los padres neerlandeses crían a sus hijos
- Familias con necesidades especiales
- Educación infantil en los Países Bajos
- Beneficios familiares y bienestar
- Recursos útiles
¿Le gustaría criar a sus hijos en los Países Bajos? Desde partos domiciliarios hasta la elección de la escuela adecuada, aquí encontrará toda la información esencial sobre la crianza neerlandesa.
Ser padre o madre constituye una de las labores más exigentes. Si a eso se suman los retos de vivir en el exterior, la experiencia puede resultar abrumadora. Dado que Los Países Bajos otorgan gran importancia a la vida familiar, existen amplios recursos para la crianza, que abarcan el nacimiento de un bebé, la atención sanitaria infantil, el cuidado infantil y la educación.
Continúe leyendo para conocer todo lo necesario sobre el enfoque holandés de la crianza.
- Familia en los Países Bajos
- Convertirse en padre o madre en los Países Bajos
- ¿Cómo crían sus hijos los neerlandeses?
- Familias con necesidades especiales
- Educación escolar en los Países Bajos
- Beneficios familiares y bienestar
- Recursos útiles
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Family in the Netherlands
Los Países Bajos resultan atractivos para muchas personas como un lugar idóneo para establecerse. No solo por sus hermosos campos de tulipanes y cultura ciclista, sino también por su notable equilibrio entre trabajo y vida personal.
Los neerlandeses otorgan gran importancia a la vida hogareña y destinan, en promedio, 64 % de su día al cuidado personal y a actividades de ocio, entre las que se incluyen los encuentros con familiares y amistades.
Hogares familiares en los Países Bajos
En una familia típica de los Países Bajos conviven uno o dos progenitores y sus hijos (o hijastros) bajo el mismo techo.
Resulta poco frecuente que los abuelos residan en la misma vivienda; no obstante, la situación puede variar en los hogares de origen migrante, como los marroquíes‑neerlandeses o turco‑neerlandeses, donde es más habitual que varias generaciones convivan bajo un mismo techo.
Por qué los rituales familiares son importantes para las familias expatriadas
En 2021, existían casi 594 000 hogares uniparentales (23 %) y 2 millones de hogares biparentales (77 %). A principios de 2022, Statistics Netherlands (Centraal Bureau voor de Statistiek – CBS) contabilizó 3,23 millones de parejas casadas (48,1 % de los que tenían hijos) y 1,10 millón de parejas no casadas (42,7 % de los que tenían hijos).
Generalmente, los Países Bajos presentan un hijo por hogar. Las familias con dos hijos ocupan el segundo lugar.
Abuelos y personas mayores
La independencia constituye uno de los valores fundamentales de la cultura neerlandesa. Los abuelos y personas jubiladas prefieren permanecer en sus propios hogares, en lugar de un jubilación o una residencia de ancianos, tanto tiempo como sea posible. En 2019, 92 % de las personas de 75 años o más seguían viviendo de forma independiente en sus viviendas.
Cuando las personas mayores requieren apoyo adicional (por ejemplo, para cocinar o limpiar), suelen contar con familiares voluntarios, vecinos y amistades (mantelzorg). Si alguien necesita asistencia (remunerada) y no dispone de ingresos suficientes, el gobierno puede brindar apoyo financiero.
Incluso cuando los abuelos (opa en oma) no conviven con sus familiares, eso no implica que no compartan tiempo juntos. En 2017, aproximadamente 80 % de los neerlandeses (en neerlandés) bebés y niños menores de cuatro años tenían frecuentemente a sus abuelos como cuidadores.
Extended family in the Netherlands
Los holandeses consideran a la familia extensa como una rama separada del mismo árbol genealógico. Con frecuencia, las familias holandesas mantienen estrechos lazos con los miembros de su núcleo familiar y no tanto con los parientes lejanos.
Los parientes cercanos son los miembros vinculados a los padres y a los hijos; por ejemplo, una tía (tante), un tío (oom), una sobrina o prima (nicht), un sobrino o primo (neef). Los progenitores pueden tener buena relación con sus propias tías y tíos, pero los niños no suelen estar próximos a sus tías‑abuela (oudtantes) ni a sus tíos‑abuelo (oudooms).
Asimismo, la figura de la madrina (peettante) o del padrino (peetoom) no es frecuente. Cuando existe, generalmente se trata de un familiar o de un amigo cercano.
En los Países Bajos la vida familiar tiende a ser nuclear (es decir, padres e hijos). Por ello, aun cuando los progenitores mantengan cercanía con los abuelos, madrinas, padrinos u otros parientes, ninguno interviene directamente en la educación de los menores.
Mascotas familiares en los Países Bajos
El único miembro adicional que los neerlandeses consideran parte de su círculo cercano es la mascota familiar.
Sea que nadan, caminan, se arrastran o vuelan, los neerlandeses aprecian la presencia de animales en sus hogares. En 2019, había poco más de 27 millones de animales domésticos, y casi la mitad de los hogares poseían una o más mascotas. Las mascotas más comunes son los gatos (23,4 %), los perros (17,8 %) y los peces (7,2 %).
Tener mascotas en los Países Bajos
Si se desea adoptar una mascota en los Países Bajos, hay que tener en cuenta que los perros deben ser microchipeados y registrados. En algunos municipios, los dueños de perros también deben abonar un impuesto canino. Los gatos no están obligados a ser microchipeados ni registrados, y tampoco se paga impuesto por su tenencia.
Actividades y atracciones familiares
Tener una mascota no es la única forma de mantener entretenidos a los niños en los Países Bajos. Los parques públicos y las áreas de juego al aire libre se encuentran en todas partes, y a los neerlandeses les gusta salir.
Cuando el sol se asoma, es común ver a bañistas y numerosas familias distribuidas por los parques y playas. Como alternativa, se puede llevar al pequeño a visitar el zoológico, el acuario o cualquiera de las otras atracciones aptas para niños que existen en los Países Bajos.
En los días de lluvia, los padres pueden llevar a sus hijos a un parque infantil cubierto (binnenspeeltuin) o, si están muy cansados, organizar algunas actividades divertidas dentro de casa o ver un programa de televisión infantil para entretenerlos en el hogar.
Convertirse en padre o madre en los Países Bajos
Parto en los Países Bajos
El embarazo y el parto son procesos relativamente sencillos en los Países Bajos. La población holandesa considera el nacimiento como un proceso natural más que una condición médica. Sin embargo, la mayoría (si no todos) está cubierta por el sistema de salud holandés.
Una partera gestionará la mayor parte de la atención prenatal. Según la complejidad del embarazo, se puede optar por un hospital o un parto domiciliario. En 2019, el 16.3 % de las mujeres holandesas dieron a luz en casa, cifra notablemente superior al promedio del 0.6 % de los demás estados miembros de la UE.
Aunque en los hospitales existen fármacos para aliviar el dolor, no es frecuente que las mujeres holandesas los utilicen. En un estudio de 2021, el 64 % de las participantes expresó preferir partir sin analgesia.
Embarazo y parto en los Países Bajos
Tras el nacimiento, corresponde recibir visitas diarias de una enfermera de maternidad (kraamverzorgende) durante la primera semana en el hogar. En la mayoría de los casos, estos servicios están cubiertos por el seguro de salud.
Según la cobertura del seguro, es posible obtener un paquete de maternidad gratuito (kraampaket) con los artículos necesarios antes y después del parto. También se puede solicitar los beneficios por hijo (kinderbijslag) para ayudar con los gastos de crianza. Algunos comercios ofrecen cajas para bebé gratuitas que incluyen los productos esenciales para el recién nacido.
Adopción y acogimiento
La adopción está legal en los Países Bajos desde 1956. Aunque el CBS no lleva un registro de adoptados, estimó que en 2006 aproximadamente 60.000 niños fueron adoptados, un tercio de manera nacional. La adopción internacional era, y sigue siendo, mucho más frecuente.
Existen varios requisitos que los futuros padres deben cumplir antes de poder adoptar a un niño. Es necesario ser mayor de 18 años y poder demostrar que ya han criado a un niño anteriormente. Otros requisitos consideran que la adopción debe ser en beneficio del menor y que el niño no tenga vínculos con sus padres biológicos.
Adopción internacional: ¿está preparado?
Existen muchas menos barreras para los padres que desean acoger niños temporalmente. Como padre o madre de acogida, se requiere ser mayor de 21 años y contar con un certificado de no objeción (Verklaring van geen bezwaar – VGB) emitido por la Junta de Protección Infantil (Raad voor de Kinderbescherming). Además, es necesario participar en un curso de preparación.
Permiso parental en los Países Bajos
Tras el nacimiento del niño, los nuevos padres pueden acceder a diversas modalidades de permiso parental.
Las madres que acaban de dar a luz pueden disponer de entre cuatro y seis semanas de permiso de embarazo (zwangerschapsverlof) y de diez a doce semanas de permiso de maternidad (bevallingsverlof). Los padres recientes (o segundas madres) pueden recibir un día de permiso de urgencia (calamiteitenverlof) y seis semanas de permiso de pareja con remuneración parcial (geboorteverlof).
Los procesos de adopción y acogida también otorgan derecho a permiso parental. Los padres adoptivos recién establecidos pueden gozar de seis semanas de permiso de adopción (adoptieverlof) remunerado, mientras que los padres de acogida pueden acceder a seis semanas de permiso de acogida (pleegzorgverlof) remunerado.
Tener un bebé en los Países Bajos
Independientemente de cómo llegue el niño a la familia – nacimiento, nuevo matrimonio, adopción o acogida – corresponde un permiso parental (ouderschapsverlof) de carácter quasi‑remunerado. La cantidad de días disponible depende del número de horas trabajadas semanalmente; se puede determinar multiplicando esas horas por 26.
Cuidado infantil en los Países Bajos
Los padres neerlandeses suelen reincorporarse al mercado laboral poco tiempo después del nacimiento de sus hijos. Aproximadamente 90.3 % de las mujeres vuelven a trabajar, ya sea a tiempo parcial o completo. Entre los nuevos padres, el 92.4 % retoma sus labores a tiempo completo.
Muchos padres optan por servicios de cuidado infantil regulado, como guarderías o preescolares, y también pueden recurrir a au pairs, familiares, amigos o vecinos para cuidar a sus hijos durante la jornada laboral.
De manera alternativa, si se requiere apoyo adicional o se desea ofrecer ayuda con el cuidado de niños en la zona, es posible contactar a la iniciativa social Buurtgezinnen (familias de barrio). Representa una forma más informal de que las comunidades se respalden mutuamente en la crianza de los menores.
Cuidado infantil en los Países Bajos
En los Países Bajos existe un sector de cuidado infantil muy desarrollado, cuyos costos son elevados y las listas de espera extensas. Afortunadamente, el gobierno neerlandés brinda subsidios como el childcare allowance (kinderopvangtoeslag) para aliviar la carga de los gastos.
Manera en que los padres neerlandeses crían a sus hijos
La actitud neerlandesa hacia los niños
En términos generales, los neerlandeses no miman en exceso a sus hijos. En cambio, los padres en los Países Bajos los alientan a ser autosuficientes desde temprana edad. Por ejemplo, los niños suelen aprender a montar en bicicleta a los cuatro años y, a partir de los nueve, pueden pedalear solos hacia la escuela y regresar. Naturalmente, la mayoría asiste a un centro educativo cercano a su domicilio.
Los padres neerlandeses estimulan a sus hijos a pensar por sí mismos, formular preguntas y expresar su desacuerdo. No obstante, eso no implica que se les permita contestar de manera irrespetuosa. La diferencia entre la franqueza y la falta de respeto es una línea que los niños aprenden a trazar desde pequeños.
También se procura fomentar el sentido de aventura y exploración. El tiempo de juego puede consistir en probar actividades nuevas, visitar parques y áreas de recreo, practicar deportes, reunirse con compañeros o asistir a eventos culturales.
Estilos de crianza neerlandeses
La crianza en los Países Bajos tiene un estilo relajado. No se observa a los padres neerlandeses preocupados ni vigilando constantemente a sus hijos. En la cultura holandesa se valora independencia y la autosuficiencia, y se procura transmitir estos valores a los niños.
Generalmente la educación infantil sigue lo que se conoce como las tres Erres: serenidadlimpieza y regularidad (tranquilidad, higiene y rutina). Un entorno calmado, con niños bien descansados y sin excesiva estimulación, permite que los progenitores también mantengan la calma. La rutina resulta esencial para que el menor perciba seguridad, y la higiene y el orden hablan por sí mismos.
Otros principios que los padres holandeses consideran importantes incluyen:
- No consentir al niño en exceso, es decir, no comprar los juguetes más costosos ni organizar las vacaciones más lujosas
- Tratar a los niños como individuos con gustos e intereses propios
- En lugar de presionar para que rindan, permitirles la libertad de elegir lo que les haga feliz
- Compartir las comidas familiares, tanto el desayuno como la cena
Crianza de adolescentes en los Países Bajos
Se les estimula a tomar sus propias decisiones, explorar sus gustos y probar actividades, siempre bajo la protección de la supervisión de sus progenitores.
Por ejemplo, a menudo se permite que los adolescentes salgan a clubes nocturnos. Aunque la edad legal para consumir alcohol en los Países Bajos es 18 años, muchos jóvenes prueban bebidas alcohólicas antes de esa edad. Un estudio de 2019 European School Survey Project on Alcohol and Other Drugs (ESPAD) indica que los adolescentes neerlandeses consumen alcohol con mayor frecuencia que sus pares europeos.
Algunos adolescentes neerlandeses experimentan con drogas. Uno de cada cinco ha probado fumar cannabis y el 3,5 % ha consumido éxtasis (el promedio europeo es del 2,3 %). La probabilidad de haber usado otras drogas duras, como anfetaminas, cocaína o LSD, es menor.
En contraste, los adolescentes neerlandeses presentan una menor probabilidad de iniciar su vida sexual a edad temprana. Aunque el país es bastante liberal respecto a sexo y sexualidad, la mayoría de los jóvenes sólo comienzan a mantener relaciones sexuales a los 18 años. Una de las causas radica en una mayor conciencia del consentimiento y en la posible exposición al escrache público.
Para los progenitores cuya hijos son víctimas de acoso escolar, resulta fundamental notificar a la escuela y cooperar con el centro educativo para abordar la situación cuanto antes. Los adolescentes que enfrentan problemas de salud mental pueden solicitar una remisión a los servicios de salud mental pediátrica.
Apoyo y cursos para la crianza en los Países Bajos
Las habilidades parentales se refinan mediante la práctica y el aprendizaje de los errores. Cuando se requiera un apoyo adicional, existen múltiples recursos dirigidos a padres primerizos y experimentados para fortalecer sus capacidades de crianza.
Un buen comienzo consiste en acudir a la comunidad. Con frecuencia, otros padres, docentes y trabajadores sociales en el ámbito educativo (pedagogisch medewerker) pueden brindar consejos, orientaciones y compartir experiencias.
Los Servicios de Salud Municipal (Gemeentelijke Gezondheidsdienst, GGD) también ponen a disposición recursos y orientación en un Centro Local de Juventud y Familia (Centrum Jeugd & Gezin, CJG). Se pueden encontrar ayudas más especializadas y cursos de crianza a través de MET ggz.
Para una consulta puntual, se puede recurrir a Groeigids Ouderchat o a Oudertelefoon. En caso de necesitar desahogarse, está disponible Luisterlijn.
En los Países Bajos existen numerosos proveedores privados que imparten cursos de crianza presenciales y en línea. Por ejemplo:
Las madres solteras pueden consultar recursos adicionales, como Single Super Mom.
Familias con necesidades especiales
Two in seventeen personas en los Países Bajos presentan una discapacidad. Las most common son físicas, seguidas por discapacidades auditivas y visuales. Aproximadamente 130 000 personas con discapacidad requieren atención intensiva diaria.
Es posible contactar a hospitales u organizaciones, como Integral Early Care (Integrale Vroeghulp, IVH), si hay preocupación por el desarrollo o el comportamiento del niño. Cuando el diagnóstico sea oficial, se puede adaptar el plan de crianza.
Puede resultar abrumador saber a qué servicio acceder. Por ello, los hospitales, los ayuntamientos (gemeentes) o los centros de orientación (por ejemplo, Ieder(in), MEE o Ervaringskenniscentrum (Sch)ouders) pueden orientar en la dirección adecuada.
Servicios para necesidades especiales en los Países Bajos
Tenga en cuenta que la mayoría de los servicios se imparten en holandés, por lo que mejorar sus habilidades lingüísticas resulta conveniente. Sin embargo, la mayoría de los profesionales en los Países Bajos también dominan el inglés.
Apoyo a padres de niños o jóvenes con discapacidad
Criar a un niño con discapacidad puede implicar desafíos adicionales; por ello, los cuidadores pueden acceder a numerosos recursos y a apoyo complementario.
Al igual que los padres de niños sin discapacidad, es posible obtener asesoramiento del GGD en un centro CJG local. Las consultas pueden dirigirse a los operadores del centro de llamadas Groeigids Ouderchat o del Oudertelefoon, y, si se requiere un interlocutor confidencial, se puede contactar con la Luisterlijn.
Existen también organizaciones privadas de apoyo, como Expat Special Education Needs Group (ESENG) e Inclusion4All.
Si desea contactar a otras familias o padres, puede acercarse a organizaciones como:
- CJG parent forum – foro municipal de padres
- CP Nederland – apoyo a familias y niños con parálisis cerebral
- EMB Nederland – se centra en discapacidades graves múltiples (ernstige meervoudige beperkingEMB)
- SBH Nederland – información y apoyo sobre espina bífida e hidrocefalia
Educación infantil en los Países Bajos
El sistema educativo neerlandés se asemeja a otros sistemas educativos europeos. Por ejemplo, la mayoría de los niños ingresan a la escuela a los cuatro años, aunque la asistencia es obligatoria a partir de los cinco años.
Escuela primaria (basisschool) tiene una duración típica de ocho años. Al concluir esta etapa, los estudiantes realizan la prueba obligatoria de evaluación de egreso de educación primaria (eindtoets basisschool). Los resultados de la prueba, junto con la recomendación de la institución, orientan al niño hacia una vía académica o vocacional en la educación secundaria (middelbare school).
El sistema educativo en los Países Bajos
Los Países Bajos también cuentan con numerosas escuelas bilingües, de orientación religiosa y escuelas internacionales. No obstante, las listas de espera pueden ser extensas, por lo que es recomendable investigar y presentar la solicitud con anticipación.
Educación para necesidades especiales (SEN)
La política oficial del gobierno neerlandés establece que las escuelas deben ofrecer el mismo nivel educativo a todos los alumnos. Cuando sea posible, los estudiantes con dificultades de aprendizaje o problemas de conducta leves asistirán a una escuela primaria o secundaria ordinaria y contarán con apoyo adicional. Una escuela no puede rechazar a un niño con necesidades educativas especiales (SEN) salvo que presente una discapacidad física grave, una enfermedad crónica o problemas de conducta serios.
La institución cuenta con un plazo de hasta seis semanas para valorar si el niño puede ser admitido. Si la escuela no dispone del apoyo adecuado, el menor será remitido a otra escuela ordinaria o a una escuela especializada.
En los Países Bajos existen tres modalidades de escuelas especiales:
- Speciaal basisonderwijs (SBO) – escuelas primarias que siguen el mismo plan de estudios que las escuelas regulares, pero con clases más pequeñas para proporcionar mayor atención y apoyo a los estudiantes. Estas escuelas suelen ser apropiadas para niños con dificultades de aprendizaje o problemas de conducta.
- Speciaal onderwijs (SO) – escuelas primarias especializadas en un tipo específico de necesidad y organizadas en cuatro grupos:
- Grupo 1: para niños ciegos o con baja visión
- Grupo 2: para niños con trastornos del habla o de la audición
- Grupo 3: para niños con discapacidades físicas o cognitivas o con una enfermedad crónica grave
- Grupo 4: para niños con problemas sociales o de conducta (p. ej., trastornos del desarrollo, autismo y trastorno negativista desafiante (ODD))
- Voortgezet speciaal onderwijs (VSO) – escuelas secundarias que continúan la misma vía que las SO.
Las escuelas regulares y especiales imparten la mayor parte de sus clases en holandés, por lo que se recomienda que el niño cuente con al menos un nivel básico de holandés.
Es necesario que el niño sea evaluado y derivado para poder acceder a alguna de estas escuelas. Este procedimiento incluye múltiples valoraciones y entrevistas con distintos especialistas en desarrollo infantil.
Escuelas internacionales para necesidades especiales
Desafortunadamente, solo existe una escuela internacional orientada a la educación especial en los Países Bajos. Lighthouse SE se encuentra en La Haya (Den Haag) y brinda enseñanza a niños de educación preescolar y primaria (de 2,5 a 13 años).
Es más probable que su hijo pueda asistir a una escuela internacional regular que cuente con un departamento de educación especial, como:
- American School of the Hague (The Hague)
- Amsterdam International Community School (Amsterdam)
- The British School of Amsterdam (Amsterdam)
- The British School of the Netherlands (The Hague)
- Nord Anglia International School Rotterdam (Rotterdam)
Si necesita apoyo para encontrar una escuela adecuada para su hijo, puede contactar al centro de asesoramiento MEE para obtener ayuda (también en neerlandés).
Beneficios familiares y bienestar
El gobierno holandés ofrece diversas modalidades de apoyo financiero y subsidios adicionales para sufragar los gastos asociados a la crianza de un menor. Cumpliendo los requisitos, es posible solicitar:
- Prestación por hijo (kinderbijslag)
- Presupuesto infantil (kindergebonden budgetKGB)
- Subsidio para guardería (kinderopvangtoeslag)
- Desgravación fiscal vinculada al ingreso (inkomensafhankelijke combinatiekorting)
Otra forma en que los Países Bajos respaldan a sus progenitores es a través del sistema de salud. Los menores de 18 años están cubiertos por el seguro de salud de sus padres sin costo adicional, lo que les brinda acceso a atención preventiva, rutinaria y de urgencia. Se debe tener en cuenta que la cobertura no incluye la ortodoncia.
En general, la primera referencia para las necesidades médicas del menor será su médico de familia, quien remitirá al paciente a especialistas si lo considera necesario.
Recursos útiles
- Government.nl – sitio web del gobierno de los Países Bajos con recursos e información
- Business.gov.nl – portal empresarial con información sobre la creación y gestión de empresas en los Países Bajos
- Belastingdienst.nl – sitio web de la Agencia Tributaria y de Aduanas de los Países Bajos
- Opvoeden.nl (en holandés) – portal que ofrece información especializada sobre la crianza de niños y enlaces a centros juveniles locales
- MEE.nl – asociación cooperativa de 20 organizaciones que brindan apoyo a personas con discapacidad y a sus comunidades
Preguntas frecuentes
¿Necesito abrir una cuenta bancaria para mi hijo si vivimos en los Países Bajos?
ABN AMRO ofrece una cuenta para menores que los padres pueden supervisar mediante límites en la tarjeta de débito y alertas de pago. El servicio está disponible en neerlandés e inglés, tanto en línea como en sucursales, y permite gestionar las necesidades financieras del menor.
¿Con quién suelen vivir los niños neerlandeses en la etapa de primaria?
En una familia típica neerlandesa, los niños conviven con uno o dos progenitores bajo el mismo techo. Los abuelos generalmente viven en viviendas distintas, aunque en hogares de origen migrante es más frecuente la convivencia multigeneracional.
¿Cuál es el número medio de hijos por hogar en los Países Bajos?
La mayoría de los hogares neerlandeses tienen un hijo; las familias con dos hijos ocupan el segundo lugar en frecuencia. Este patrón se refleja en los datos de CBS donde el hijo único es la configuración más común.
¿Qué papel juegan los abuelos en el cuidado de los niños pequeños?
En 2017, alrededor del 80 % de los bebés y niños menores de cuatro años contaban frecuentemente con sus abuelos como cuidadores. Aunque el 92 % de las personas mayores de 75 años viven de forma independiente, cuando necesitan apoyo adicional suelen recibir ayuda de familiares, vecinos o amigos.
¿Cómo se percibe la familia extensa dentro de la cultura familiar neerlandesa?
Los neerlandeses consideran la familia extensa como una rama separada del árbol genealógico y mantienen lazos estrechos principalmente con parientes cercanos (tíos, primos, sobrinos). Los miembros de la familia extensa rara vez intervienen directamente en la educación de los menores, y la figura del padrino o madrina no es común.
