Contenido de esta guía

• Diferencias entre iniciar una empresa y ejercer como freelancer
• ¿Quién puede ejercer como freelancer en Suiza?
• Cómo ejercer como freelance en Suiza siendo expatriado
• Gestión administrativa para freelancers en Suiza
• Servicios bancarios para freelancers en Suiza
• Fiscalidad para freelancers en Suiza
• Seguridad social, seguro de salud y pensiones para profesionales autónomos en Suiza
• Obtener ingresos adicionales mediante el trabajo freelance en Suiza
• Encontrar espacio de oficina para trabajar como freelance en Suiza
• Buscar trabajo como freelancer en Suiza
• Apoyo, orientación y capacitación para profesionales independientes en Suiza
• Recursos útiles

Convertirse en trabajador independiente o autónomo

Desde la administración y los impuestos hasta el seguro y la seguridad social, se explica todo lo necesario para ejercer como freelance o autónomo en Suiza.

En comparación con otros países europeos, Suiza no resulta el lugar más sencillo para comenzar como freelance, al menos al principio. No obstante, una vez superados los obstáculos legales y los permisos requeridos para ser su propio jefe, trabajar por cuenta propia puede ser bastante directo. Lo mismo ocurre al buscar y encontrar oportunidades de trabajo independiente. Por ello, no sorprende que la comunidad internacional en Suiza esté llena de emprendedores autónomos.

Por lo tanto, si se desea iniciar una vida freelance en Suiza, esta guía práctica detalla todo lo necesario para comenzar. Incluye los siguientes puntos:

• Diferencias entre iniciar una empresa y ejercer como freelancer
  • Constituir una empresa individual
• ¿Quién puede trabajar como freelancer en Suiza?
• Procedimiento para que un extranjero se establezca como freelancer en Suiza
  • Obtener visado de trabajo como freelancer en Suiza
  • Estructuras legales para freelancers en Suiza
  • Registrarse como freelancer en Suiza
• Gestión administrativa para freelancers en Suiza
• Servicios bancarios para freelancers en Suiza
• Impuestos para freelancers en Suiza
• Seguridad social, seguro de salud y pensiones para freelancers en Suiza
  • Otros seguros para freelancers en Suiza
• Generar ingresos complementarios como freelancer en Suiza
• Buscar espacio de oficina como freelancer en Suiza
• Encontrar oportunidades laborales como freelancer en Suiza
• Apoyo, asesoría y capacitación para freelancers en Suiza
  • Apoyo financiero para freelancers
  • Servicios de apoyo para freelancers
• Recursos útiles

Wise Business para freelancers

Wise Business brinda a los freelancers en Suiza una solución eficaz para gestionar finanzas internacionales. A través de una cuenta multimoneda de Wise Business, es posible recibir pagos de clientes de todo el mundo con datos bancarios en las principales divisas, como CHF, EUR, USD y GBP. Los freelancers pueden cambiar moneda a la tasa media del mercado, lo que favorece la optimización de ingresos al trabajar con clientes internacionales. La estructura de tarifas transparente de Wise facilita el control de gastos y la conservación de registros financieros precisos para la administración tributaria suiza. Además, la plataforma ofrece opciones simplificadas de facturación que pueden agilizar la gestión administrativa de profesionales autónomos que operan más allá de las fronteras.

Diferencias entre iniciar una empresa y ejercer como freelancer

Según la forma jurídica de la empresa, existen algunas diferencias entre establecer un negocio en Suiza y ejercer como freelancer. No obstante, en ambos casos los extranjeros deben ser residentes suizos, o contar con una entidad legal suiza o un socio que sea residente suizo. Puede consultar más información sobre visados y permisos suizos y permiso de trabajo suizo para conocer los requisitos.

El trámite para solicitar un permiso de trabajo por cuenta propia en Suiza varía entre cantones. Por ello, una de las acciones más recomendables es ponerse en contacto con la oficina de inmigración local para saber exactamente qué documentación debe presentarse. Sin embargo, será necesario constituir una empresa individual, conocida como Einzelfirma en las zonas de habla alemana, Entreprise Individuelle en las regiones francófonas y Ditta Individuale en el cantón suizo de Ticino.

Constituir una empresa individual

Si bien el Código de Obligaciones suizo no regula las empresas individuales, esta forma jurídica sigue siendo la más elegida por los freelancers en Suiza. De hecho, existen más de 326 000 empresas individuales activas en el país. Resulta adecuada para propietarios únicos de una actividad o para profesionales que trabajan por cuenta propia, como freelancers, pequeñas empresas y emprendedores individuales. El proceso de solicitud es relativamente sencillo y no exige una aportación mínima de capital, lo que la convierte en una opción atractiva para personas autónomas sin una gran inversión inicial.

Crear una empresa en Suiza

Trabajar por cuenta propia se está convirtiendo en una alternativa cada vez más frecuente en Suiza. Según la consultora Deloitte, aproximadamente el 25 % de la población del país ejerce como freelancers. La razón es clara: los freelancers pueden organizar sus horarios según sus necesidades y gozan de un mejor equilibrio entre trabajo y vida personal que el que brinda un empleo de jornada completa. Además, acceden a los mismos beneficios de guardería que los trabajadores asalariados.

Sin embargo, también existen desventajas. Por ejemplo, los freelancers en Suiza generalmente no están cubiertos por un seguro de desempleo, lo que implica que el sistema de seguridad social suizo los excluye. En la práctica, están sujetos al sistema de seguridad social del país donde residan. Por ello, contratar un seguro social propio resulta esencial.

¿Quién puede ejercer como freelancer en Suiza?

Cualquier residente en Suiza puede inscribirse como trabajador por cuenta propia contactando a la ausgleichskasse (oficina de compensación) del cantón de residencia y solicitando el formulario de afiliación. Los futuros freelancers deben presentar documentos como copias de facturas ya emitidas, contratos, ofertas realizadas, papel membretado, y un contrato de arrendamiento o un certificado de Seguro de Responsabilidad Civil (RC). En esencia, debe demostrarse que ya se posee experiencia empresarial y la capacidad de trabajar de manera independiente.

Resulta conveniente presentar el formulario de afiliación durante los primeros meses de actividad, de modo que la autoridad pueda reconocer la condición de trabajador por cuenta propia a la mayor brevedad. De igual forma, todos los ciudadanos de los Estados miembros de la UE y de la AELC (asociación European Free Trade Association, excepto los croatas) pueden iniciar una actividad remunerada por cuenta propia en Suiza. La solicitud correspondiente debe presentarse ante la Oficina Cantonal de Migración. Si la petición es aceptada, el freelancer recibirá un permiso de residencia Permit B, con una vigencia de cinco años, renovable. Solo después de este trámite los residentes de la UE pueden ejercer oficialmente como autónomos.

Visados suizos: cómo inmigrar a Suiza

El procedimiento varía ligeramente para ciudadanos de terceros países, incluidos los británicos. Suiza mantiene una política rigurosa respecto al número de trabajadores extranjeros permitidos. Por ejemplo, se otorgan aproximadamente 8.500 permisos B y L al año a personas fuera de la UE, siempre que cuenten con alta cualificación.

Cómo ejercer como freelance en Suiza siendo expatriado

Un permiso de trabajo es indispensable para cualquier nacional extranjero que pretenda constituir una empresa unipersonal y trabajar como freelance en Suiza. Además, la concesión del permiso dependerá de la posesión de las habilidades requeridas, del país de origen y de las cuotas disponibles.

Cómo solicitar una visa de trabajo como freelance en Suiza

Los ciudadanos de la UE y de la AELC pueden permanecer en Suiza y ejercer como autónomos solicitando un B Permit. Este tiene una vigencia de cinco años, siempre que el freelance demuestre ingresos suficientes para subsistir. Puede consultarse la lista de los Estados miembros de la UE/AELC aquí.

Los emprendedores expatriados de terceros Estados deben cumplir los requisitos del mercado laboral suizo para obtener un permiso de trabajo por cuenta propia, lo cual puede resultar bastante complejo. No obstante, la norma no se aplica a quienes estén casados con un ciudadano suizo, o a quienes ya cuenten con un permiso de residencia permanente (permiso C). Con frecuencia, la alternativa más accesible para freelancers de terceros Estados consiste en constituir una sociedad de responsabilidad limitada o una sociedad anónima junto a un socio suizo o a su cónyuge suizo.

Uzunov Consulting

Uzunov Consulting se especializa en servicios de contabilidad, nómina y fiscalidad para expatriados y emprendedores que residen en Suiza. Con más de diez años de experiencia, su equipo multilingüe brinda soluciones personalizadas que facilitan a los freelancers el cumplimiento de la normativa suiza y les permiten crecer con seguridad en un mercado altamente competitivo.

Estructuras legales para freelancers en Suiza

A continuación se describen los dos tipos de entidad que es posible constituir en Suiza, con información sobre el procedimiento de registro, los costos iniciales, entre otros aspectos:

• Propietario único
• Sociedad de responsabilidad limitada (SARL)

Registro como freelancer en Suiza

Para poder ejercer, los freelancers en Suiza deben obtener que su nuevo estatus sea reconocido como trabajador por cuenta propia por el esquema de seguro social. La solicitud se presenta ante la caja de compensación del cantón correspondiente. El cantón decidirá la concesión del estatus, basándose en las directrices de la Oficina Federal de Seguro Social (FSIO) y la jurisprudencia del Tribunal Federal (TF). 

En el caso de profesiones como notariado o medicina, el solicitante debe tramitar autorizaciones específicas. Además, es necesario acreditar la formación o la experiencia correspondiente en el sector. El Consejo Federal regula determinadas profesiones, mientras que las autoridades cantonales supervisan el resto. Los freelancers que forman parte de una asociación profesional deben afiliarse al fondo de dicha asociación. Se puede consultar lista completa de cada oficina cantonal de compensación aquí y una lista de asociaciones de fondos profesionales aquí.

Seguridad social suiza y solicitud de prestaciones

Afortunadamente, el trámite de inscripción resulta bastante sencillo y económico. Además, no exige un capital mínimo. En caso de requerir asistencia para iniciar una empresa individual en Suiza, la orientación profesional está ampliamente disponible. No obstante, el costo puede alcanzar los CHF 1 000, suma que se añade a la tarifa de CHF 120 necesaria para inscribirse en el registro mercantil; este registro resulta opcional mientras la facturación anual no supere los CHF 100 000.

Al constituir su propia empresa en Suiza, los freelancers deben incluir su apellido en la denominación social. Es posible añadir elementos adicionales, como el sector de actividad o el área de especialización. No obstante, la normativa exige que el nombre comercial sea veraz, no induzca a error y no contravenga el interés público. Una vez cumplidos estos requisitos, se obtienen los números de seguridad social y identificación tributaria.

Gestión administrativa para freelancers en Suiza

Los freelancers deben mantener su administración en regla en Suiza. Para recibir apoyo en contabilidad e impuestos, los especialistas de Uzunov Consulting brindan asesoría en todos los aspectos administrativos.

Quienes generen ingresos inferiores a CHF 500 000 al año y hayan inscrito su empresa en el registro mercantil, están obligados a conservar cuentas resumidas. Estas comprenden un balance de activos y pasivos, una cuenta de ingresos y gastos, una hoja de deducciones y los aportes privados.

Quienes superen ese umbral deben llevar cuentas completas, que incluyen balance general, cuenta de resultados y anexos. Además, será necesario auditar las cuentas de sociedades de capital y conservar la documentación empresarial durante un mínimo de 10 años. La plataforma EasyGov permite gestionar electrónicamente todas estas tareas y ofrece abundante información y recursos.

Servicios bancarios para freelancers en Suiza

Separar las finanzas del trabajo freelance de las finanzas personales resulta fundamental para simplificar la vida como trabajador independiente. Con cuentas distintas, es más fácil controlar ingresos y gastos, y se obtienen registros más claros que facilitan identificar los gastos deducibles en la declaración de impuestos.

Como los freelancers no perciben ingresos regulares y no pagan sus impuestos de forma tradicional, mantener un registro detallado de la contabilidad es indispensable y constituye el primer paso hacia una carrera freelance sostenible. Para obtener más información, consulte nuestras guías sobre banca en Suiza y apertura de una cuenta bancaria suiza.

Fiscalidad para freelancers en Suiza

Los profesionales autónomos en Suiza que perciben ingresos superiores a CHF 100’000 están obligados al IVA. No obstante, la obligación excluye algunos sectores, como seguros, asistencia sanitaria o agricultura. Es necesario notificar a la Administración Federal de Contribuciones (AFC) y registrarse en el régimen del IVA, para luego verificar el cumplimiento de los requisitos de obligación en la página de la AFC. Además, deben declarar esos beneficios como ingresos, integrándolos al cómputo total de la renta gravable. También corresponde presentar la declaración tributaria con base en la contabilidad del negocio y el patrimonio privado.

El sistema tributario suizo: guía de las tarifas impositivas de Suiza

En Suiza, los trabajadores por cuenta propia pueden deducir gastos vinculados a su actividad. Es posible compensar dichos gastos contra los ingresos siempre que se justifique su necesidad. Asimismo, las pérdidas comerciales pueden trasladarse a ejercicios futuros durante un período de siete años.

Seguridad social, seguro de salud y pensiones para profesionales autónomos en Suiza

El sistema de seguridad social en Suiza está estructurado en tres pilares. El primer pilar corresponde a la pensión estatal, que agrupa distintos seguros como el Seguro de vejez y sobrevivientes, el seguro de invalidez y el seguro por pérdida de ingresos. Para aportar a este esquema, los freelancers deben inscribirse en una oficina de compensación. Los trabajadores por cuenta propia asumen la totalidad de sus cotizaciones, cuyo tipo máximo suele ser del 9.7% de sus ingresos.

Si bien es opcional, los freelancers pueden suscribir de forma voluntaria un plan de pensiones con una compañía de seguros. Ese esquema corresponde al llamado segundo pilar, que comprende planes de pensiones profesionales y seguros de accidentes. El tercer pilar representa una alternativa privada e individual que permite complementar la parte del ingreso que no cubren los dos primeros pilares. Al igual que el segundo, su contratación es opcional.

Cotizaciones más competitivas de seguros de salud en Suiza

El seguro de salud resulta obligatorio para todas las personas que residan en Suiza, incluidos los freelancers. Los trabajadores por cuenta propia pueden también contratar cobertura frente a la pérdida de ingresos por enfermedad o accidente. Otros tipos de seguro, como los de robo y protección legal, son opcionales y pueden resultar útiles según la actividad profesional.

Otros tipos de seguro para freelancers en Suiza

Según la naturaleza de la actividad, existen algunas modalidades de seguro que podrían resultar convenientes, como se describe a continuación.

Seguro de responsabilidad profesional

En profesiones donde el trabajo por cuenta propia es habitual, como la medicina, la farmacia y la arquitectura, es posible contratar de manera voluntaria un seguro de responsabilidad profesional que cubra los riesgos específicos del ejercicio. En determinados sectores, como el mantenimiento de vehículos, este seguro resulta obligatorio.

Seguro de protección legal

Este tipo de seguro permite contar con asesoría y asistencia jurídica cuando surgen controversias en la actividad cotidiana del negocio.

Obtener ingresos adicionales mediante el trabajo freelance en Suiza

Iniciar una actividad empresarial mientras se mantiene un empleo a tiempo completo puede ser una vía eficaz para adentrarse en el mundo del freelance. Además, brinda la posibilidad de disponer de ingresos regulares mientras se consolida la carrera independiente. Siempre que el contrato lo permita y se cumplan determinadas normas, esta opción es viable en Suiza.

La primera regla establece que la actividad freelance no debe perjudicar el empleo principal. En otras palabras, el trabajo adicional no debe afectar el desempeño del puesto a tiempo completo. En segundo lugar, no es posible competir directamente con el empleador, ya que ello podría generar consecuencias legales y poner en riesgo el empleo fijo. Por último, es necesario considerar el efecto que los ingresos extra tendrán sobre la carga tributaria, puesto que cualquier ingreso complementario se suma al salario y, a mayor ingreso, mayor impuesto.

Cuando se posee una empresa propia, corresponde presentar dos declaraciones de impuestos: una a título personal y otra a nombre de la compañía. Asimismo, es obligatorio abonar contribuciones sociales al primer pilar del sistema de seguridad social suizo, siempre que la actividad independiente genere más de CHF 2 300 al año. Si los ingresos son inferiores a ese monto, no se exige el pago de dichas contribuciones.

Encontrar espacio de oficina para trabajar como freelance en Suiza

Los profesionales autónomos pueden desempeñar sus labores en espacios de coworking o alquilar oficinas propias para operar en Suiza. Los espacios de coworking resultan una buena opción para establecer contactos con otros freelancers y favorecer la integración en la comunidad local.

Contar con una dirección comercial oficial también ayuda a que el proyecto parezca más profesional. Coworking.ch (la asociación nacional del movimiento de coworking suizo) es un recurso excelente para quien busque opciones de coworking en Suiza.

Buscar trabajo como freelancer en Suiza

Entonces está trabajando por cuenta propia. ¿Qué sigue? Conseguir proyectos como freelancer en Suiza puede resultar intimidante al principio, sobre todo si aún no se dispone de una red de contactos. No obstante, existen varios sitios web y recursos útiles que pueden facilitar la tarea.

Buscar empleo en Suiza

Para encontrar proyectos y oportunidades, por ejemplo, guarde en marcadores sitios como Upwork y Zebraskill, donde puede cargar un perfil profesional. También revise con frecuencia Linkedin y Guru, así como Coworking.ch, que frecuentemente organiza encuentros regionales para personas autónomas que desean ampliar su red de contactos.

Apoyo, orientación y capacitación para profesionales independientes en Suiza

Recursos financieros para profesionales independientes

Desafortunadamente, el gobierno suizo y los cantones no ofrecen apoyo económico directo para la creación de nuevas empresas. La única excepción corresponde al seguro de desempleo, ya que la Confederación contempla medidas de apoyo para personas desempleadas que deseen iniciar su propio negocio.

Como no se puede contar con prestaciones por desempleo, es recomendable destinar una reserva de emergencia que cubra al menos seis meses. En caso de quiebra, los trabajadores independientes responden con todos sus bienes.

Apoyo disponible para trabajadores independientes

Coworking.ch brinda encuentros virtuales y presenciales que permiten intercambiar experiencias con otros trabajadores independientes. Asimismo, otorga a sus miembros acceso a encuestas sobre el movimiento de coworking en Suiza. También es posible encontrar una variedad de formadores profesionales y grupos de networking en nuestro directorio.

Recursos útiles

• ch.ch – sitio oficial del gobierno que ofrece información sobre cómo ejercer como trabajador autónomo en Suiza
• SME Portal – brinda orientaciones para iniciar una actividad independiente y contiene enlaces a los formularios de solicitud correspondientes
• Coworking Switzerland – asociación nacional del movimiento de coworking suizo que brinda información sobre espacios y eventos

Preguntas frecuentes

¿Qué requisitos necesita cumplir un extranjero para trabajar como freelancer en Suiza?

El extranjero debe ser residente suizo o contar con una entidad legal suiza o un socio residente. Además, debe solicitar un permiso de trabajo por cuenta propia, cuyo trámite varía según el cantón. Es recomendable contactar la oficina de inmigración local para conocer la documentación exacta requerida.

¿Cómo se constituye una empresa individual (Einzelfirma) y por qué es la forma jurídica más elegida por los freelancers?

La empresa individual, conocida como Einzelfirma, Entreprise Individuelle o Ditta Individuale, se constituye sin requerir un capital mínimo y con un proceso relativamente sencillo. Esta estructura es la preferida porque permite iniciar la actividad sin una gran inversión inicial y está diseñada para propietarios únicos y profesionales independientes. En Suiza hay más de 326 000 empresas individuales activas.

¿En qué se diferencian iniciar una empresa y ejercer como freelancer en Suiza?

Ambas opciones exigen que el interesado sea residente suizo o tenga una entidad legal o socio residente en el país. La diferencia radica en la forma jurídica elegida; los freelancers suelen optar por la empresa individual, mientras que iniciar una empresa puede implicar otras estructuras legales. En cualquier caso, los requisitos de visado y permiso de trabajo siguen siendo los mismos.

¿Qué servicios bancarios facilitan la gestión de pagos internacionales para freelancers en Suiza?

Wise Business ofrece una cuenta multimoneda que permite recibir pagos en CHF, EUR, USD y GBP con datos bancarios locales. Los freelancers pueden cambiar divisas a la tasa media del mercado, lo que optimiza los ingresos, y la plataforma proporciona tarifas transparentes y opciones simplificadas de facturación. Estas características ayudan a mantener un control claro de gastos y a cumplir con la administración tributaria suiza.

¿Qué cobertura de seguridad social corresponde a los freelancers que trabajan por cuenta propia en Suiza?

Los freelancers en Suiza no están cubiertos por el seguro de desempleo del país, lo que los excluye del sistema de seguridad social suizo. Por ello, están sujetos al régimen de seguridad social del país donde residan. Es necesario contratar un seguro social privado para garantizar su protección.