Contenido de esta guía
- ¿Cómo funciona el sistema de salud en los EAU?
- ¿Cuánto cuesta la atención médica en los Emiratos Árabes Unidos?
- Seguro de salud en los Emiratos Árabes Unidos
- ¿Cómo pueden los expatriados inscribirse al sistema de salud en los Emiratos Árabes Unidos?
- Atención médica privada en los Emiratos Árabes Unidos
- Instalaciones de salud en los Emiratos Árabes Unidos
- Profesionales de la salud
- Atención médica especializada
- COVID-19 en los Emiratos Árabes Unidos
- Qué hacer en una emergencia
- Cómo presentar una queja de salud
- Recursos útiles
Ya sea que busque cubrir sus necesidades básicas o simplemente desee informarse, conozca todo lo relativo al sistema de salud en los Emiratos Árabes Unidos.
El sistema de salud de los Emiratos combina los sectores público y privado. Mientras que los ciudadanos de los EAU pueden acceder a atención médica universal sin costo en Abu Dabi y Dubái, los expatriados necesitan contratar un seguro privado para cubrir sus gastos médicos. Incluso con ese seguro, los tratamientos “estándar” pueden no ser tan habituales como parece.
- ¿Cómo funciona el sistema de salud en los EAU?
- El sistema de salud emiratí
- ¿Quién puede acceder a la atención médica en los EAU?
- ¿Cuánto cuesta la atención médica en los EAU?
- ¿Cómo pueden registrarse los expatriados en el sistema de salud de los EAU?
- Atención médica privada en los EAU
- Instalaciones sanitarias en los EAU
- Centros de salud y clínicas
- Farmacias en los EAU
- Hospitales en los EAU
- Profesionales de la salud
- Dentistas en los EAU
- Médicos y especialistas
- Fisioterapia en los EAU
- Atención médica especializada
- Salud infantil en los EAU
- Salud mental en los EAU
- Atención sexual y reproductiva
- Salud de la mujer en los EAU
- COVID-19 en los EAU
- Qué hacer en una emergencia
- Cómo presentar una queja sanitaria
- Recursos útiles
APRIL International
Quienes buscan un seguro de salud adaptado a las necesidades de los expatriados en los EAU pueden confiar en APRIL International, que cuenta con una larga trayectoria ofreciendo coberturas diseñadas para el estilo de vida de los residentes internacionales, garantizando tranquilidad a las familias. Tanto para mudanzas de largo plazo como para estancias breves, APRIL International dispone de la póliza adecuada.
¿Cómo funciona el sistema de salud en los EAU?
El sistema de salud de los Emiratos
El sistema de salud de los EAU es el mejor de Oriente Medio (2022). Es reconocido mundialmente por brindar asistencia médica de calidad en los campos de la visión y cuidado ocular, odontología, tratamiento oncológico y cirugía estética.
Los EAU son una federación de siete emiratos: Abu Dabi, Ajman, Dubái, Fujairá, Ras Al Khaimah, Sharjah y Umm al‑Quwain. El gobierno ha aprobado la legislación que obliga a todos los emiratos a ofrecer salud universal a sus ciudadanos; sin embargo, en la práctica sólo Abu Dabi, Dubái y Sharjah la proporcionan.
El Ministerio de Salud y Prevención (MoHaP – وزارة الصحة ووقاية المجتمع) regula las normas sanitarias a nivel nacional y garantiza la acreditación de hospitales tanto públicos como privados.
Los emiratos de Abu Dabi, Dubái y Sharjah disponen de sus propias autoridades regionales de salud para regular los sectores médico público y privado:
- El Departamento de Salud de Abu Dabi (DoH – دائرة الصحة)
- La Autoridad de Salud de Dubái (DHA – هيئة الصحة بدبي)
- La Autoridad de Salud de Sharjah (SHA – هيئة الشارقة الصحية)
Los cuatro emiratos restantes dependen del MoHaP como su organismo regulador.
Según el think tank sin fines de lucro Fundación para la Investigación sobre Igualdad de Oportunidades (FREOPP), el sistema de salud emiratí obtuvo una puntuación moderada en 2020. Esto se debe, en parte, a la limitada capacidad de los pacientes para elegir y al escaso acceso y aporte en el campo de la ciencia y la tecnología médica.
¿Quiénes pueden acceder a la atención médica en los EAU?
Todos los ciudadanos de los EAU deben inscribirse en el seguro público para recibir atención médica gratuita o subsidiada.
Guía para obtener el seguro de salud en los EAU
Los residentes extranjeros – excluidos los provenientes del Gulf Cooperation Council (GCC) – deben contratar un seguro de salud privado para cubrir sus gastos médicos. No hacerlo puede conllevar una multa de hasta 500 AED (136 USD) al mes.
Gerente, APRIL International
Consejo interno: ¿Instalarse en Dubái?
El acceso a la atención médica suele iniciarse con la documentación correspondiente. Algunas clínicas exigen como requisito la presentación del seguro local o la Emirates ID antes de la primera consulta.
Optar por un plan de salud internacional aceptado localmente permite ahorrar tiempo, y conviene tener todos los documentos preparados con antelación. Una gestión administrativa fluida favorece una atención de mayor calidad.
¿Cuánto cuesta la atención médica en los Emiratos Árabes Unidos?
En 2020, los Emiratos Árabes Unidos según informes registraron un gasto de AED 72.4 mil millones ($19.7 mil millones) en salud, lo que equivale a aproximadamente AED 7,317 ($1,992) por habitante. Esa cifra supera al promedio del CCG 2022 de $17.4 mil millones y al promedio de la UE 2021 de $16.1 mil millones.
El sistema de salud se financia parcialmente con impuestos y con el esquema obligatorio de seguro médico. Los costos adicionales de los tratamientos dependen del emirato donde se encuentre. Por ejemplo, los ciudadanos de los Emiratos Árabes Unidos acceden a atención gratuita en Abu Dabi y Dubái; en otras regiones puede exigirse el pago total o parcial del procedimiento.
Seguro de salud en los Emiratos Árabes Unidos
Los ciudadanos de los Emiratos Árabes Unidos pueden suscribirse a seguros de salud públicos, como:
- Thiqa – para residentes en Abu Dabi
- ENAYA – para residentes en Dubái
- Sharjah Health Insurance – para residentes en Sharjah
Los residentes extranjeros deberán contratar una póliza con una de las numerosas compañías de seguros privados que operan en el país. Si se encuentra en los EAU por motivos laborales, su empleador o patrocinador gestionará el seguro (y, en ocasiones, también para su familia).
No obstante, si no se recibe cobertura a través de un empleador o se viaja con frecuencia fuera del territorio, puede ser conveniente optar por un proveedor internacional de seguros de salud. Entre las aseguradoras amigables con residentes extranjeros que operan en los EAU se encuentran:
Orient Insurance
Orient Insurance ofrece una variedad de productos de seguros, incluida la cobertura médica, para personas internacionales en los Emiratos Árabes Unidos. Con más de 40 años de experiencia en el mercado de seguros del país, brinda pólizas para salud, vehículo, vivienda y mucho más. Al trasladarse a los Emiratos Árabes Unidos, es conveniente confiar en Orient Insurance para proteger lo que importa.
¿Cómo pueden los expatriados inscribirse al sistema de salud en los Emiratos Árabes Unidos?
Cuando se cuenta con un seguro privado, es posible acudir tanto a centros de salud públicos como privados. No obstante, para programar una cita en un hospital (مستشفى) público, se requiere una tarjeta de salud (بطاقة صحية). La solicitud puede realizarse en línea o de manera presencial en un centro de copiado (مركز الطباعة).
Será necesario presentar una Emirates ID válida. Si aún no la posee, también puede solicitar la tarjeta de salud subiendo su pasaporte válido junto con una visa de entrada o una tarjeta de residencia vigentes.
A continuación, es necesario completar los datos solicitados, entre ellos:
- Información del centro de salud local
- Nombre completo en inglés y árabe
- Fecha de nacimiento
- Nacionalidad
- Número de celular y dirección de correo electrónico
El costo varía según la nacionalidad. Los ciudadanos del CCG deben pagar 35,000 AED, mientras que los que no pertenecen al CCG abonan 115,000 AED. Tras la aprobación de la tarjeta, es posible descargarla desde el Health Card System y imprimirla. Como está vinculada a la Emirates ID, también puede utilizarse la tarjeta de identidad para recibir los servicios de salud.
La tarjeta de salud tiene una vigencia de cinco años para los nacionales del CCG y de un año para los que no forman parte del CCG.
Atención médica privada en los Emiratos Árabes Unidos
En los Emiratos Árabes Unidos existen numerosos centros y hospitales privados. Solo en Dubái se registran casi 4 500 instalaciones médicas. Si bien el costo del servicio privado es superior, la probabilidad de encontrar personal médico que hable inglés es mayor.
El país dispone de tres ciudades de salud que cubren la totalidad de las necesidades sanitarias, incluida la de los turistas médicos.
Instalaciones de salud en los Emiratos Árabes Unidos
Centros de salud y clínicas
Para problemas médicos que no requieran atención de urgencia, el primer recurso, inclusive para obtener medicamentos con receta (روشتة), es un doctor de familia (طبيب الأسرة). Estos profesionales se encuentran en el Centro de Atención Primaria de Salud (PHCC – يتكون مركز الرعاية الصحية الأولية) adscritos a los Servicios de Salud del Emirato (EHS – الإمارات للخدمات الصحية).
Puede localizar su PHCC local en el sitio web de los EHS o en el de alguna autoridad local.
Si bien algunas clínicas funcionan las 24 horas, otras tienen horarios regulares. Normalmente atienden de 07:30 a 22:00 de lunes a jueves y de 07:30 a 14:00 los viernes. Los horarios del fin de semana varían mucho; algunos centros siguen el horario de lunes a viernes, otros reducen sus horarios y algunos permanecen cerrados.
Tenga en cuenta que los feriados públicos como Eid y Ramadán también pueden afectar los horarios de atención.
Farmacias en los Emiratos Árabes Unidos
Los medicamentos recetados (وصفة طبية) pueden recogerse en una farmacia local (صيدلية), que habitualmente está situada dentro o cerca del centro de salud o del hospital. Al igual que en las clínicas, algunas farmacias operan 24 horas al día, mientras que otras mantienen horarios regulares.
Aunque las farmacias ofrecen una amplia gama de productos, algunos fármacos recetados habituales podrían no estar disponibles. Sustancias como ciertos antidepresivos y psicotrópicos están controladas en los Emiratos Árabes Unidos y su importación desde otros países puede acarrear sanciones severas. La lista de medicamentos controlados se encuentra en el sitio web del gobierno.
Para localizar la farmacia más cercana, puede utilizar cualquier motor de búsqueda o consultar este listado de farmacias en:
Hospitales en Emiratos Árabes Unidos
En una emergencia (طارئ) que requiera una ambulancia (سياره اسعاف), se debe marcar el número de emergencias 998. Si la urgencia no pone en riesgo la vida, también es posible acudir a uno de los numerosos hospitales del país.
En 2020, había 53 hospitales públicos y 109 privados en los Emiratos Árabes Unidos. Esa cifra incluye centros especializados, como hospitales para mujeres y niños.
Según el nivel de cobertura del seguro, la estancia puede ser en una habitación privada o en una habitación compartida con cuatro o cinco camas. Los pacientes hospitalizados generalmente disponen de Wi‑Fi, televisión por cable y servicio de alimentos dentro de la habitación.
Profesionales de la salud
Dentistas en los Emiratos Árabes Unidos
Algunos dentistas (طبيب أسنان) trabajan en el PHCSS, mientras que otros disponen de clínicas privadas. En 2020, había más de 6 800 dentistas en el país. Por ello, sus precios son competitivos. La atención dental no siempre está incluida en la póliza de seguro de salud, por lo que conviene verificar la cobertura antes de solicitar una cita.
Los revisiones regulares suelen realizarse una vez al año, aunque algunos dentistas recomiendan acudir cada seis meses. Pueden delegar ciertas tareas a asistentes dentales y, cuando sea necesario, derivar al paciente a un especialista.
Médicos y especialistas
En 2020, el país contaba con más de 26 200 médicos y más de 56 100 enfermeros. De los médicos, más de 17 000 (65,2 %) ejercían su labor en el sector privado, lo que facilita la búsqueda de un profesional o especialista.
Es posible contactar al PHCSS o al hospital para solicitar una cita con el médico de preferencia. El PHCSS atiende habitualmente afecciones rutinarias, como medicina familiar, revisiones ginecológicas y pediátricas estándar, detección de cáncer y demás atenciones de atención primaria, y puede derivar a un especialista. En caso de contar con seguro de salud privado, se puede omitir al médico de familia y dirigirse directamente al centro de salud o al hospital.
Fisioterapia en los Emiratos Árabes Unidos
En los Emiratos Árabes Unidos existen relativamente pocos fisioterapeutas (اخصائي العلاج الطبيعي) con buena reputación. Se pueden localizar profesionales confiables en hospitales o centros de rehabilitación.
Atención médica especializada
Atención sanitaria infantil en los Emiratos Árabes Unidos
En los Emiratos Árabes Unidos se presta una gran atención a la salud infantil, iniciando con pruebas postnatales para detectar enfermedades genéticas, problemas cardíacos y trastornos auditivos. Además, el gobierno ha establecido un calendario de vacunación que incluye 14 vacunas distintas.
Para recibir atención curativa, es posible acudir a cualquier PHCSS o a uno de los numerosos hospitales infantiles (مستشفى الأطفال) distribuidos por todo el territorio.
Para combatir la obesidad infantil, el gobierno lanzó en 2015 la iniciativa 2021 Healthy Children. Se desconoce el estado actual (2023) de este proyecto. No obstante, una de las medidas derivadas de la campaña fue una normativa sobre nutrición saludable. Todas las escuelas de los Emiratos Árabes Unidos deben seguir las directrices para asegurar que sus estudiantes tengan acceso a alimentos saludables.
Salud mental en los Emiratos Árabes Unidos
En 2029, around 24,000 casos de trastornos mentales fueron reportados en los Emiratos Árabes Unidos, siendo la depresión, la ansiedad y el consumo de sustancias los más frecuentes. Con frecuencia, las personas no buscan ayuda debido a la shame que tradicionalmente se asocia a la enfermedad mental en la cultura árabe.
Para reducir el estigma, la mental healthcare (الرعاية الصحية النفسية) se ha convertido en uno de los principales focos en los últimos años. Desde 2019, MoHaP ha puesto en marcha numerosas campaigns para promover la importancia de la salud mental, incluyendo lectures, conferences y scholarships.
En 2021, se aprobó una ley preliminar de salud mental que busca garantizar un trato justo y respetuoso para los pacientes con trastornos. Dos años después, en 2023, la atención de salud mental fue incluida en la cobertura del seguro público de salud y se asignó presupuesto para construir centros de atención en distintas regiones del país.
Quien necesite apoyo en salud mental puede solicitar una cita en un centro del EHS o comunicarse con la línea de ayuda de la Fundación Emirates al 8004673. Los residentes de Abu Dabi también disponen de la línea directa de salud mental marcando el 8001717.
Salud sexual y reproductiva
Las relaciones sexuales fuera del matrimonio están prohibidas, lo que también dificulta la obtención de métodos anticonceptivos (منع الحمل):
- Los condones (واق ذكري) no se encuentran ampliamente disponibles
- Solo es posible adquirir la píldora anticonceptiva (حبوب منع الحمل) con receta médica. Se indica que, aun sin contraer matrimonio, la píldora puede emplearse para atenuar problemas como menstruaciones abundantes, trastornos hormonales o acné severo.
- Los dispositivos intrauterinos (DIU – اللولب الرحمي) se pueden obtener únicamente en centros de salud privados
- La píldora del día después (صباح اليوم بعد حبوب منع الحمل) está prohibida en los Emiratos Árabes Unidos
- De igual forma, el aborto está prohibido salvo cuando la vida de la mujer corre peligro o existan pruebas de que el bebé nacerá con malformaciones letales e inalcanzables.
Desde 2019, la asistencia médica para la reproducción solo se brinda en clínicas específicas. Por lo tanto, ante problemas de fertilidad, es posible dirigirse al PHCSS local para tratamientos, entre ellos la fecundación in vitro (FIV). Nuevamente, se restringe a parejas casadas.
En los Emiratos Árabes Unidos, la atracción entre personas del mismo sexo está penada y la comunidad LGBTQ+ se mantiene mayormente en la clandestinidad. Si bien en ciertos lugares se pasa por alto, quienes se manifiestan abiertamente como homosexuales continúan siendo objeto de persecución.
Atención médica femenina en los Emiratos Árabes Unidos
El nivel general de atención médica femenina en los Emiratos Árabes Unidos es bastante alto, aunque las mujeres que habitan zonas rurales probablemente tengan que desplazarse más para acceder a los servicios.
Aunque el cáncer cervical (سرطان عنق الرحم) es la sexta causa más frecuente de cáncer entre las mujeres en los Emiratos Árabes Unidos, el gobierno lleva a cabo numerosas acciones para difundir información y prevenir la enfermedad. Por ejemplo, la vacuna contra el VPH forma parte del programa nacional de vacunación. Se recomienda que las mujeres de 25 a 29 años se realicen exámenes de detección de cáncer cervical cada tres años, y cada cinco años entre los 30 y 65 años.
En 2022, el Ministerio de Salud y Prevención lanzó una campaña de concientización sobre el cáncer de mama para motivar a la población femenina a someterse a cribados. Actualmente, el país dispone de cinco centros donde se pueden realizar dichas pruebas.
Los cribados oncológicos, los embarazos y la atención obstétrica se gestionan a través del médico de familia local, quien puede realizar los estudios o referir a un especialista. El aborto solo está permitido cuando la vida de la mujer está en riesgo o existe evidencia de que el recién nacido presentará deformidades mortales e inviable.
En 2019, los Emiratos Árabes Unidos aprobaron un decreto para proteger a las personas de la violencia doméstica. En ese mismo periodo, se lanzó la Política de Protección Familiar, con el objetivo de crear conciencia y reforzar los lazos sociales en la comunidad. La medida busca resguardar a mujeres, niños, adultos mayores y personas con discapacidad.
Si se sufre abuso doméstico o violencia sexual, es posible contactar a:
- Abu Dhabi – Refugio Ewa’a para Mujeres y Niños
- Ajman – Fundación Himaya para la Mujer y el Niño
- Dubai – Fundación Dubai para Mujeres y Niños
- Ras Al Khaimah – Refugio Aman para Mujeres y Niños
- Sharjah – Refugio de Protección a la Mujer
COVID-19 en los Emiratos Árabes Unidos
Todas las restricciones por COVID‑19 fueron eliminadas en 2023. Ya no se exigen pruebas caseras ni aislamiento. Es posible obtener una vacuna (refuerzo) concertando una cita en el PHCSS local.
Según algunos médicos de primera línea, aproximadamente 15 % de la población padece secuelas de COVID prolongado o post‑COVID. Ante la aparición de alguno de los síntomas, conviene contactar al médico de familia para solicitar una remisión. También es posible dirigirse a un Centro de Atención Post‑COVID (PCCC).
Qué hacer en una emergencia
En caso de una emergencia que ponga en riesgo la vida, es posible marcar el número de urgencias 998. La llamada no tiene costo y el operador se comunica en varios idiomas, entre ellos árabe e inglés.
Otros números de emergencia son:
Cómo presentar una queja de salud
Si desea informar un problema o presentar una queja médica, debe contactar primero al centro de salud. Después, puede enviar un reporte oficial a través de:
- EHS – para incidencias con hospitales públicos. El proceso puede tardar hasta 12 semanas.
- MoHaP – para incidencias con establecimientos privados en los emiratos del norte (Ajman, Fujairah, Ras Al Khaimah, Sharjah, Umm Al Quwain). El proceso puede tardar hasta 45 días.
- Dubai Health Authority – para incidencias con un centro de salud en Dubái. El proceso dura entre uno y seis meses.
- Department of Health – para incidencias con una clínica o centro médico en Abu Dabi. La resolución será “en tiempo razonable”, aunque puede extenderse varios meses.
Según la situación, se solicitará presentar pruebas y el caso será investigado. Luego se llevará a cabo una audiencia para examinar el resultado de la queja.
Recursos útiles
- EHS – portal oficial del gobierno que brinda información y formas de contactar a profesionales de salud pública
- DHA – sitio web oficial de la autoridad sanitaria de Dubái
- DoH – sitio web oficial de la autoridad sanitaria de Abu Dabi
- MoHaP – sitio web oficial del ministerio responsable de la normativa sanitaria nacional en los Emiratos Árabes Unidos
Preguntas frecuentes
¿Quiénes pueden recibir atención médica gratuita en los Emiratos Árabes Unidos?
Los ciudadanos de los EAU que estén inscritos en el seguro público pueden acceder a atención médica gratuita o subsidiada en Abu Dabi y Dubái. En otras regiones el acceso puede ser parcial o requerir pago. Los residentes extranjeros no están incluidos en este beneficio.
¿Qué seguro deben contratar los expatriados que no pertenecen al GCC y cuál es la multa por no hacerlo?
Los residentes extranjeros excluidos del Gulf Cooperation Council deben contratar un seguro de salud privado para cubrir sus gastos médicos. Si no lo adquieren, pueden recibir una multa de hasta 500 AED (136 USD) al mes. El seguro es obligatorio para evitar sanciones.
¿Qué autoridades regulan el sector salud en los emiratos de Abu Dabi, Dubái y Sharjah?
En Abu Dabi la autoridad es el Departamento de Salud de Abu Dabi (DoH). En Dubái la regulación corresponde a la Autoridad de Salud de Dubái (DHA). En Sharjah la entidad responsable es la Autoridad de Salud de Sharjah (SHA). Cada una supervisa tanto el sector público como el privado en su emirato.
¿Cuál fue el gasto per cápita en salud en los EAU en 2020 y cómo se compara con el promedio de la UE en 2021?
En 2020 el gasto per cápita en salud en los Emiratos fue aproximadamente AED 7,317 (US$1,992). Ese valor supera al promedio de la UE de 2021, que fue de US$1,610. También supera al promedio del CCG 2022 de US$1,440.
¿Qué documentos suelen exigir las clínicas antes de la primera consulta a los residentes extranjeros?
Muchas clínicas requieren presentar el seguro de salud local o la Emirates ID antes de la primera consulta. Contar con un plan de salud internacional aceptado localmente también ayuda a agilizar el proceso. Tener estos documentos preparados con antelación facilita una atención de mayor calidad.
