Transporte público en Emiratos Árabes Unidos

El sistema de transporte público de los Emiratos, particularmente en los tres centros principales —Dubái, Abu Dhabi y Sharjah— es de última generación, eficiente y limpio. Exceptuando casos aislados de congestión, la red funciona con puntualidad. Sus estándares se comparan, e incluso superan, a los niveles más altos registrados en Asia y Europa.

Transporte público en Dubái

El gobierno supervisa la mayor parte del transporte público en los Emiratos Árabes Unidos, incluyendo autobuses, taxis, taxis acuáticos y el metro. En Dubái, la Roads and Transport Authority (RTA) gestiona los taxis públicos, el Dubai Metro, el water transport system, los buses y el Dubai Tram.

Dubái es el único emirato que cuenta con una transport card que unifica los pagos de la mayor parte del transporte público, incluyendo el metro, el tranvía, los autobuses y los ferris. Para utilizar cualquiera de estos servicios, es necesario obtener una tarjeta Nol (en árabe, nol significa tarifa). Se puede adquirir en cualquier estación de metro; es el punto más sencillo y rápido para obtenerla.

Aunque no existen datos consolidados sobre el uso del transporte público en los Emiratos Árabes Unidos, en Dubái —el emirato más poblado— se registraron around 461 million journeys in 2021 en transporte público (en una ciudad de 3,43 millones de habitantes).

Transporte público en los demás emiratos

Los emiratos más pequeños, Fujairah, Umm Al Quwain y Ras Al Khaimah, no se equiparan a Dubái, Abu Dabi y Sharjah en cuanto a transporte público. No obstante, es posible desplazarse a los emiratos más grandes mediante autobuses y taxis. Además, cuentan con una cantidad razonable de taxis, tanto públicos como privados, que brindan movilidad económica en esas zonas. Lo más probable es que no se resida en estos emiratos menos conocidos, pero si es así, probablemente resulte más conveniente contar con un automóvil propio.

Abu Dabi, Sharjah y Ajmán también disponen de tarjetas de transporte, aunque están limitadas exclusivamente a los servicios de autobús.

Aplicaciones y sitios web de transporte público

Las autoridades de transporte de cinco de los emiratos regulan el sistema de autobuses públicos:

Estos sitios web ofrecen información sobre rutas, horarios y líneas de atención telefónica.

Dubái dispone de la aplicación RTA, disponible de forma gratuita. La herramienta brinda toda la información necesaria acerca del sistema de transporte público del emirato, como tarifas, horarios, rutas y mapas.

Abu Dabi cuenta con la aplicación Darb (para Android y iOS) que proporciona esencialmente la misma información del sistema de transporte público.

Trenes en los Emiratos Árabes Unidos

En los EAU no existe un sistema ferroviario convencional. El Metro de Dubái se inauguró en 2009, mientras que los proyectos de Abu Dabi y Sharjah continúan en etapas de planificación. Por su parte, Etihad Rail está pensado para ofrecer servicios de carga y de pasajeros dentro del país; por el momento, solo se están operando servicios de carga.

Por lo tanto, el Metro de Dubái es la opción más cercana a un servicio de trenes. A pesar de ello, el metro destaca por su tecnología y es el cuarto sistema automatizado más extenso del mundo, después de Singapur, Shanghái y Kuala Lumpur. La red cubre cerca de 90 kilómetros, cuenta con 49 estaciones y se compone de dos líneas: roja y verde. Una tercera línea está actualmente en fase de construcción.

Horarios del Metro de Dubái

La línea Roja recorre 29 estaciones en Dubái, mientras que la línea Verde cubre 20 estaciones. Ambas operan los siete días de la semana en los siguientes horarios:

Lunes a jueves: 05:00 a 24:00
Viernes: 05:00 a 01:00
Sábado: 05:00 a 24:00
Domingo: 08:00 a 24:00

El último tren llegará a la última parada a la medianoche (excepto los viernes); para conocer la hora exacta del último tren en la estación deseada, se recomienda consultar la aplicación RTA.

Según la hora del día – en periodo pico o fuera de él – la frecuencia de los trenes varía entre cuatro y siete minutos.

Tarifas del servicio de metro en Dubái

Se requiere una tarjeta Nol para utilizar el metro. Puede adquirirse en cualquiera de las estaciones, ya sea en ventanilla o mediante máquinas expendedoras de boletos. Existen cuatro tipos de tarjetas Nol: dorada (primera clase), plateada (regular), azul (tarifa reducida) y roja (uso limitado). La tarjeta azul está destinada a usuarios con tarifas reducidas: estudiantes, personas mayores de 60 años y personas con necesidades especiales. Es necesario presentar la documentación correspondiente (descrito más adelante en la sección de accesibilidad) y ser residente de los Emiratos Árabes Unidos. La tarjeta roja resulta apropiada para visitantes.

Las tarifas comienzan en 3 AED y pueden alcanzar los 40 AED, según el tipo de tarjeta y la distancia recorrida.

Datos útiles

Si posee una tarjeta plateada y ingresa por error al vagón de clase oro, puede recibir una multa de 100 AED en el momento.
El Metro de Dubái atiende a las terminales 1 y 3 (terminal Emirates) del aeropuerto de Dubái. Cada pasajero solo puede llevar una pieza de equipaje.
No se permiten mascotas a bordo.
Está prohibido comer, beber o mascar chicle dentro del metro, pues se aplica una multa.
Los hombres no pueden ingresar al compartimento femenino, aun cuando estén acompañados de familiares.

Autobuses en los Emiratos Árabes Unidos

Los autobuses en los Emiratos Árabes Unidos son seguros, eficientes y limpios, y los conductores están capacitados en la conducción de vehículos articulados. Todos disponen de aire acondicionado, incluidos los terminales de autobuses. En los emiratos más grandes, Dubái y Abu Dabi, existen varios autobuses ecológicos que funcionan con baterías recargables. Para viajar de un emirato a otro, los autobuses representan la opción más económica y la forma más frecuente de transporte público.

En Dubái, Abu Dabi, Sharjah y Ajman, los pagos deben realizarse mediante una tarjeta de transporte: la tarjeta Nol en Dubái, la tarjeta inteligente Hafilat en Abu Dabi, la tarjeta Sayer en Sharjah y la tarjeta Masaar en Ajman.

Para facilitar el desplazamiento, los autobuses en los Emiratos Árabes Unidos cuentan con lo siguiente:

elementos accesibles para personas con discapacidad
sistemas de apoyo audiovisual
vigilancia mediante cámaras de circuito cerrado
facilidad de pago
secciones separadas para mujeres y familias

Transporte de autobuses en los demás emiratos

En los emiratos de Fujairah y Umm Al Quwain, los autobuses públicos son escasos y su organización es limitada. Si se llega desde Dubái o Abu Dabi, los autobuses dejan a los pasajeros en puntos convenientes. Los hoteles gestionan autobuses de enlace o es posible contratar taxis u otro tipo de transporte privado para desplazarse. En RAK, los autobuses públicos operan en la Estación Pública de Taxis y Autobuses de RAK; sin embargo, su uso está restringido al viaje interemirato. Para recorrer el interior del emirato, es necesario tomar un taxi o un vehículo privado.

En el resto de los Emiratos Árabes Unidos, se puede subir a un autobús en una estación central al viajar de un emirato a otro. Estos vehículos cuentan con sanitarios, salas de oración (para musulmanes) y cafeterías o locales de comida.

Tarifas

Los precios de los pasajes en autobús comienzan normalmente en 2 AED para trayectos locales y pueden alcanzar alrededor de 8 AED. Para viajes interemirato, la tarifa se sitúa cerca de 25 AED. Cuando el autobús se utiliza para llegar a la estación de metro, el viaje es gratuito una vez que se registra la tarjeta Nol en el metro.

Los adultos mayores (más de 60 años) y los estudiantes disponen de descuentos, siempre que presenten una identificación. En Dubái, por ejemplo, deben adquirir la tarjeta Nol azul (entregando la documentación requerida), la cual sirve como comprobante automático.

Horarios y recorridos

Toda la información de los autobuses públicos está disponible en línea. En Dubái y Abu Dabi, también se puede consultar a través de las aplicaciones RTA y Darb, respectivamente. Los servicios de autobús comienzan alrededor de las 04:00 y operan hasta la 01:00; sin embargo, conviene revisar el horario para obtener datos más específicos.

Autobuses interurbanos en los EAU

Los Emiratos Árabes Unidos son un país de dimensiones reducidas y fácil de desplazarse, de modo que el trayecto más largo entre dos emiratos, por ejemplo de Abu Dabi a Fujairah (más de 250 kilómetros), requiere como máximo cinco horas.

Los autocares de larga distancia son muy cómodos, totalmente climatizados y cuentan con asientos reclinables. Algunas paradas permiten a los pasajeros tomar algo y usar los sanitarios.

Es posible abordar un autocar de larga distancia en cualquiera de las estaciones de autobuses centrales de cada emirato (la información está disponible en línea y en aplicaciones de viaje gestionadas por cualquiera de los emiratos). Se puede utilizar la tarjeta de viaje; sin embargo, conviene verificar que disponga de saldo suficiente, pues en muchas de estas estaciones no existen servicios de recarga. De lo contrario, el pasaje puede adquirirse en efectivo o con tarjeta en las máquinas expendedoras correspondientes.

Todas las estaciones ofrecen instalaciones adecuadas, como tiendas de conveniencia, locales de alimentos y sanitarios. Las tarifas de viaje comienzan en AED 20.

En algunos lugares, al viajar en autobús, está prohibido comer o beber, por lo que es aconsejable abastecerse en las paradas. Si surge alguna emergencia –por ejemplo, sentirse mal–, se debe hablar con el personal del autobús antes de abordar y solicitar su consejo. Podrían hacer una excepción.

Taxis en los Emiratos Árabes Unidos

Los taxis siguen siendo la opción de transporte público más elegida en los Emiratos Árabes Unidos. Los taxis municipales se caracterizan por ser eficientes y limpios, y el costo depende de la duración del recorrido. Es posible detener un taxi en la vía siempre que el letrero luminoso del vehículo esté encendido, lo que indica que acepta pasajeros. También se puede reservar un taxi mediante la línea de atención, y en Dubái, a través de la aplicación RTA.

Mientras Dubái, Abu Dabi y Sharjah cuentan con sus propios departamentos de transporte que administran los servicios de taxi, los emiratos más pequeños tienen los taxis públicos gestionados y operados por Emirates Transport. Las tarifas de taxi varían según el emirato, siendo Dubái el que tiene los precios más altos.

La mayoría de los taxis son sedanes; Toyota, Hyundai y Nissan son las marcas de vehículo más comunes para este servicio. En algunos casos, residentes habituales evitan ciertos modelos, como el Camry o el Altima, debido a la asociación de estos con taxis de gran tamaño.

Información útil sobre los taxis en los Emiratos Árabes Unidos

Los conductores suelen entender y hablar inglés y árabe; muchos también dominan el hindi.
La mayoría de los taxis aceptan pagos con tarjeta, aunque el efectivo sigue siendo la forma de pago más frecuente.
Se aprecia una propina, pero no es obligatoria.
En los emiratos más grandes, como Dubái, Abu Dabi y Sharjah, los taxis funcionan las 24 horas. Los cargos nocturnos (de 23:00 a 06:00) son algo más altos que los diurnos.
Existe la opción de solicitar taxis exclusivos para mujeres, conducidos por choferes femeninas.
Los taxis del aeropuerto, que salen de las áreas de llegadas, tienen tarifas de partida más elevadas.

Servicios de coche compartido y Uber en los Emiratos Árabes Unidos

Uber y Careem constituyen los dos principales servicios de taxi a través de aplicaciones en los Emiratos. Uber opera en Dubái y Abu Dabi, mientras que Careem está presente también en Sharjah y Ajman. A diferencia de los taxis públicos, sus tarifas pueden incrementarse durante las horas pico y en fechas especiales, como la víspera de Año Nuevo o el Eid. En jornadas normales y fuera de los periodos de mayor demanda, la estructura tarifaria de los taxis públicos y de Uber/Careem resulta muy similar.

Uber y Careem utilizan mayoritariamente vehículos Lexus, y los automóviles son extremadamente lujosos. Además, se puede esperar que todos los conductores hablen inglés con fluidez.

Si busca un taxi, podría encontrarse con conductores poco confiables que ofrezcan un traslado a cambio de dinero. Tenga presente, sin embargo, que esa práctica es ilegal y podría acarrear una multa si la policía la detecta.

Otros medios de transporte público en los Emiratos Árabes Unidos

La RTA de Dubái cuenta con varias formas alternativas de transporte, entre las que se incluyen:

Los water taxis operan de 10:00 a 19:00 y cubren 44 estaciones a lo largo del canal; cada taxi tiene capacidad para hasta 10 pasajeros;
El Dubai Ferry brinda servicios de ferry, iniciando a las 11:00 y finalizando aproximadamente a las 19:00 todos los días. Sus rutas operan dentro del emirato y también lo conectan con Sharjah;
El Dubai Tram circula entre Dubai Marina y Palm Jumeirah/Al Sufouh, a lo largo de un tramo de 14,5 kilómetros con 11 estaciones, todos los días de la semana. Los tranvías pasan cada 10 minutos en horas pico y cada 12 minutos fuera de ellas. Dos estaciones del metro – DAMAC y JLT – coinciden con estaciones del tranvía. Las tarifas comienzan en AED 3;
Las abras – embarcaciones árabes tradicionales de madera impulsadas por motor – ofrecen transporte a través del Dubai Creek. El costo es tan bajo como AED 1 para cruzar de un extremo a otro. La estación Bur Dubai funciona de 05:00 a 24:00, mientras que la de Deira opera las 24 horas;
Se pueden alquilar bicicletas mediante empresas privadas. La mayoría de las estaciones del Dubai Metro disponen de parqueo para bicicletas para quienes llegan en bicicleta a la estación.

Acceso para personas con discapacidad al transporte público

El gobierno de los Emiratos Árabes Unidos ha sido muy proactivo al atender las necesidades de los residentes con discapacidad, a quienes se denomina personas de determinación. Existe una tarjeta de identificación especial para personas de determinación, emitida por el Ministerio de Desarrollo Comunitario. La tarjeta brinda una serie de beneficios, entre ellos viajes gratuitos o con subsidio. Es posible contactar a la autoridad de transporte del emirato para solicitarla y obtener información adicional.

En Abu Dabi, por ejemplo, las personas de determinación pueden viajar sin límite y de forma gratuita en todos los autobuses de la ciudad. En Dubái, el metro incorpora facilidades adaptadas, como:

Pasillos táctiles en el suelo de todas las estaciones para personas con discapacidad visual
Cámaras de videovigilancia para personas con discapacidad auditiva
Cada vagón dispone de un espacio reservado para silla de ruedas, situado cerca de la puerta, y asientos asignados

La Dubai Taxi Corporation, que presta servicio de taxis las 24 horas, cuenta con una flota de vehículos para personas con discapacidad equipados con características especiales. Entre ellas, incorpora una silla de ruedas y son conducidos por conductores capacitados.

Para obtener más información, visite el Sitio web del gobierno de los EAU para personas con necesidades especiales.

Consejos de seguridad para el transporte público en los EAU

Los Emiratos Árabes Unidos se consideran uno de los países más seguros del planeta, y esa protección también abarca su red de transporte público. Las cámaras de vigilancia están presentes en todos los medios de transporte colectivo e incluso en algunos taxis.

Aun con esa seguridad, resulta aconsejable respetar algunas normas, como se indica a continuación:

Si una mujer viaja sola en taxi durante la noche, lo más recomendable es evitar conversar de manera informal con el conductor.
Cuando una mujer se desplaza sola o acompañada de niños, debe utilizar los vagones o áreas destinados a mujeres y menores en el metro y los autobuses urbanos.
Es necesario comprobar que la tarjeta de transporte cuente con saldo suficiente para no incurrir en una multa.
No se permite comer ni beber mientras se utiliza el transporte público; además, es aconsejable no llevar alimentos preparados, ya que el olor podría molestar a los demás pasajeros.
No se debe transportar alcohol. En el caso de tomar un taxi después de comprar en tiendas libres de impuestos, las botellas deben guardarse en el maletero junto con el resto del equipaje.
Al usar un taxi, solicite el recibo impreso al finalizar el viaje, ya que contiene el número de licencia del vehículo; si se olvida algún objeto, podrá contactar al servicio de objetos perdidos mediante ese documento.

Cómo presentar una queja sobre el transporte público en los Emiratos Árabes Unidos

Puede presentar quejas en línea o a través de la línea de atención al cliente. Por ejemplo, si la queja se refiere a un servicio de autobús o de taxi en Dubái, puede dirigirse a la RTA. En Abu Dabi, la autoridad correspondiente es el Departamento de Transporte. En emiratos más pequeños, como Fujairah o Ras Al Khaimah, el transporte público suele quedar bajo la jurisdicción de Emirates Transport.

De acuerdo con la naturaleza de la queja, el tiempo de resolución oscila entre dos y siete días. Usualmente se formularán varias preguntas y, posteriormente, se informará sobre la fecha estimada de respuesta o se explicará por qué no se obtuvo un resultado.

Si el resultado no resulta satisfactorio, es posible presentar una nueva solicitud ante el Departamento de Protección al Consumidor.

Recursos útiles

Para obtener información adicional, consulte los sitios web y páginas oficiales que se indican a continuación:

Preguntas frecuentes

¿Cómo se paga el transporte público en Dubái?

En Dubái se utiliza la tarjeta Nol, que permite pagar el metro, el tranvía, los autobuses y los ferris. La tarjeta se adquiere en cualquier estación de metro, siendo el método más sencillo y rápido.

¿Qué servicios ferroviarios están disponibles en los Emiratos Árabes Unidos?

El único sistema ferroviario operativo es el Metro de Dubái, inaugurado en 2009. Los proyectos de metro en Abu Dabi y Sharjah siguen en fase de planificación, mientras que Etihad Rail solo opera servicios de carga por el momento.

¿Existen aplicaciones móviles para consultar la información del transporte público?

Sí, Dubái ofrece la aplicación RTA, gratuita, que muestra tarifas, horarios, rutas y mapas. Abu Dabi dispone de la app Darb para Android e iOS con funcionalidades similares.

¿Los emiratos más pequeños como Fujairah o Ras Al Khaimah tienen un sistema de transporte público desarrollado?

No, estos emiratos no equiparan a Dubái, Abu Dabi o Sharjah en infraestructura de transporte público. La movilidad suele depender de autobuses y taxis, y a menudo resulta más práctico contar con un coche propio.

¿Qué tipo de tarjetas de transporte utilizan Abu Dabi, Sharjah y Ajmán?

En esos emiratos existen tarjetas de transporte, pero están limitadas exclusivamente a los servicios de autobús. No están habilitadas para otros modos como metro o tranvía.

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