Contenido de esta guía
- Idiomas hablados en los Emiratos Árabes Unidos
- Dónde se habla árabe en el mundo
- Orígenes e historia de la lengua árabe
- Pronunciación y fonología del árabe
- Gramática del árabe
- Los diferentes dialectos del árabe
- Datos curiosos sobre la lengua árabe
- Aprender árabe en los Emiratos Árabes Unidos
- Recursos útiles
Se explora el origen y la historia del árabe, lengua oficial de los Emiratos Árabes Unidos, hablada por millones en todo el planeta.
El árabe cuenta con alrededor de 420 millones de hablantes a nivel mundial y es la lengua oficial de los Emiratos Árabes Unidos. Al presentar diversas variantes —a veces totalmente distintas— en acentos y dialectos, puede resultar complejo e intimidante, pero también lírico y hermoso. Aunque se sitúa frecuentemente entre los idiomas más difíciles de aprender, quienes lo dominan lo encuentran útil en amplias regiones del planeta y en restaurantes de cualquier país.
Esta guía sobre el árabe en los Emiratos Árabes Unidos y en otras naciones del planeta brinda una visión lingüística de esta cautivadora lengua. Incluye la información siguiente:
- Idiomas hablados en los Emiratos Árabes Unidos
- Dónde se habla árabe en el mundo
- Orígenes e historia de la lengua árabe
- Pronunciación y fonología del árabe
- Gramática del árabe
- Los diferentes dialectos del árabe
- Datos curiosos sobre la lengua árabe
- Aprender árabe en los Emiratos Árabes Unidos
- Recursos útiles
Idiomas hablados en los Emiratos Árabes Unidos
Los Emiratos Árabes Unidos son un auténtico crisol de culturas, lenguas y personas. El árabe es la lengua oficial del país; sin embargo, menos del 12 % de la población está compuesta por ciudadanos emiratíes. El resto está formado por personas de todo el mundo: India y Bangladesh, Egipto y Filipinas, Irlanda y EE. UU., entre otros.
La mayoría de los residentes extranjeros observan que pueden comunicarse usando únicamente el inglés, ya que señalizaciones viales y otra información importante aparecen tanto en inglés como en árabe. Aunque no se disponen de cifras exactas, se estima que entre el 20 % y el 30 % de los habitantes de los Emiratos que hablan árabe como lengua materna (incluidos emiratíes y árabes no emiratíes) lo hacen. Entre los idiomas más habituales se encuentran el hindi, el malayalam, el urdu, el pastún, el tagalo y el bengalí.
Dónde se habla árabe en el mundo
Considerando tanto a hablantes nativos como a no nativos, el árabe lo utilizan aproximadamente 420 millones de personas en todo el mundo, lo que lo sitúa como la quinta lengua más hablada a nivel global. Más de 25 países lo reconocen como idioma oficial, la mayoría en Oriente Medio y el norte de África. Otros estados también lo emplean. Al ser la lengua del islam, más de 1,6 mil millones de musulmanes rezan o leen el Corán en árabe.
El árabe es la sexta lengua extranjera más estudiada a nivel mundial, y numerosas universidades de países occidentales ofrecen carreras o especializaciones en árabe, estudios de Oriente Medio, estudios de seguridad, entre otros.
Orígenes e historia de la lengua árabe
El árabe pertenece a la familia semítica, al igual que el hebreo y el amárico, y su existencia supera los 1 000 años. Dentro de los idiomas del mundo, forma parte del grupo afroasiático y la teoría mayoritaria sitúa su origen en la Península Arábiga; de hecho, el término “árabe” significa nómada, una forma de vida histórica en el golfo Arábigo.
Aun así, el árabe era solo una de las diversas lenguas que se hablaban en la zona en aquella época. Los historiadores continúan discutiendo cómo, por qué o cuándo se popularizó en el uso oral. También desconocen el momento exacto en que surgió la escritura del árabe, dado que la lengua se utilizaba principalmente de forma hablada.
La documentación escrita del árabe se vuelve mucho más nítida tras el año 632 d.C. Según la tradición musulmana, en esa fecha el profeta Mahoma recibió el Corán directamente de Dios y lo transcribió. Hasta la actualidad, esa forma del idioma se conoce como «árabe clásico». Gracias a este texto sagrado y a las posteriores conquistas árabes, el árabe se difundió rápidamente a nivel mundial.
Pronunciación y fonología del árabe
El idioma árabe, cuya escritura se realiza de derecha a izquierda, se organiza en 18 formas básicas que, al combinarse con puntos situados encima o debajo, dan origen a las 28 letras del alfabeto árabe. Cuando se dominan los sonidos asociados a cada letra, el árabe resulta completamente fonético.
Las consonantes constituyen la base de la mayoría de las palabras en árabe; muchas de ellas (por ejemplo b, f, h, sh, th) resultan familiares para quien habla inglés. La palabra que significa “libro” es kitab. Su pronunciación se divide en kit (similar a la palabra inglesa) y ab (como la abreviatura inglesa de abdominals).
Asimismo, las consonantes y la oclusiva glotal, que suelen resultar desconocidas para angloparlantes, contribuyen en gran medida a la reputación del árabe como idioma complejo. La forma que indica el número cuatro es arbaa. Su pronunciación se divide en ar (se asemeja a la palabra inglesa are) y en “baa”, un sonido producido en lo profundo de la garganta sin equivalente en inglés.
Gramática del árabe
En árabe, cada sustantivo se clasifica como masculino o femenino, y tanto sustantivos como adjetivos varían su forma para concordar con el género, el número o el estado. Además, el idioma cuenta con 12 pronombres personales – por ejemplo, yo, tú, ustedes (masculino), dos personas (femenino) y nosotros – lo que complica el dominio de una gramática impecable.
El árabe presenta tanto oraciones nominales (que comienzan con un sustantivo) como oraciones verbales (que inician con un verbo). No existe una palabra equivalente a “ser”; su sentido se deduce del contexto. En las oraciones verbales, el sujeto se incorpora en la conjugación y no se menciona por separado. Estas particularidades gramaticales generan una curva de aprendizaje pronunciada.
Los diferentes dialectos del árabe
Aunque se habla árabe en todo el mundo, la lengua se divide en tres categorías: Árabe Estándar Moderno (MSA), árabe coránico y árabe coloquial. El MSA (también llamado fus‑ha) proviene del Corán y es la variante que los niños aprenden en las escuelas de los países árabes. Asimismo, el MSA aparece en periódicos y correspondencia oficial. Por su parte, el árabe coránico se encuentra en los textos sagrados del islam y durante la oración.
El árabe coloquial (también llamado lah‑ja) es la forma que los hablantes de árabe adquieren desde la infancia y representa el idioma de la vida cotidiana. En ocasiones, resulta prácticamente ininteligible entre naciones, sobre todo en aquellas que han incorporado rasgos de lenguas coloniales, como el francés. Por ejemplo, un omaní podría no comprender el árabe coloquial que se habla en Marruecos.
El árabe en el Levante (Jordania, Siria, Líbano y Palestina) muestra características lingüísticas particulares. Lo mismo ocurre en el Golfo (Omán, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Baréin, Kuwait, Irak y Yemen), en el árabe egipcio (Egipto y Sudán) y en el árabe del norte de África (Túnez, Marruecos, Libia y Argelia).
Datos curiosos sobre la lengua árabe
- El dialecto árabe más extendido es el egipcio;
- Se escribe de derecha a izquierda, mientras que los números se registran de izquierda a derecha;
- El español cuenta con aproximadamente 4 000 palabras de origen árabe;
- En árabe existen más de diez vocablos para “amor” y más de cien para “camello”!
Aprender árabe en los Emiratos Árabes Unidos
Los residentes extranjeros en los Emiratos Árabes Unidos disponen de distintas alternativas para aprender árabe hablado y/o escrito. También pueden elegir entre el árabe del Golfo, el árabe estándar moderno o alguna otra variante dialectal.
La mayoría de la población en los EAU habla inglés y solo una minoría domina el árabe. Según un estudio del periódico local Khaleej Times, el 81 % de los encuestados nunca ha tomado un curso de árabe, pese a que el número de personas que se inscriben en dichas clases está en aumento.
Emprender el aprendizaje del árabe representa un gesto positivo y un medio para acercarse a la cultura emiratis, así como a sus amistades y colegas locales. Esto cobra especial relevancia cuando los expatriados permanecen varios años en el país. En emiratos más pequeños, como Ras al Khaimah o Ajman, donde la presencia de expatriados es menor, el dominio del árabe abre aún más oportunidades.
Recursos útiles
Para practicar la pronunciación del árabe, se pueden consultar los siguientes recursos:
Para profundizar en el árabe emiratí, se pueden consultar los siguientes recursos:
Si está interesado en aprender árabe, a continuación se presentan algunos de los institutos y grupos de idiomas que operan en los Emiratos Árabes Unidos:
- Centro de la Lengua Árabe
- Centros de Idiomas Berltiz
- Instituto Eton
- Grupos de idioma en Meetup.com
- Centro Mother Tongue
Preguntas frecuentes
¿Qué porcentaje de la población de los Emiratos Árabes Unidos habla árabe como lengua materna?
Se estima que entre el 20 % y el 30 % de los habitantes de los Emiratos Árabes Unidos hablan árabe como lengua materna, tanto ciudadanos emiratíes como árabes no emiratíes.
¿Cuáles son los idiomas más habituales entre los residentes extranjeros en los Emiratos Árabes Unidos?
Entre los idiomas más habituales se encuentran el hindi, el malayalam, el urdu, el pastún, el tagalo y el bengalí, además del inglés que se usa ampliamente en señalizaciones y comunicaciones.
¿Cómo se escribe el alfabeto árabe y cuántas letras tiene?
La escritura árabe se realiza de derecha a izquierda y se organiza en 18 formas básicas que, combinadas con puntos, generan las 28 letras del alfabeto árabe.
¿Cuál es el origen histórico del idioma árabe según el artículo?
El árabe pertenece a la familia semítica y supera los mil años de existencia; la teoría mayoritaria sitúa su origen en la Península Arábiga, y su nombre significa «nómada».
¿Cuántas personas hablan árabe en el mundo y qué posición ocupa entre los idiomas más hablados?
Alrededor de 420 millones de personas utilizan el árabe, lo que lo convierte en la quinta lengua más hablada a nivel global.