Contenido de esta guía
- Family norms in Germany
- La importancia de la familia
- Festivales aptos para familias
- Descuentos en viajes
- Niños y padres en Alemania
- Crianza en Alemania
- Familias con necesidades especiales en Alemania
- Adopción y acogida en Alemania
- El papel de los abuelos
- Familia extendida en Alemania
- Tener una mascota
- Trabajo y bienestar para familias en Alemania
- Salud y bienestar familiar en Alemania
- Recursos útiles
Información completa sobre la crianza de niños en Alemania, que incluye valores y normas tradicionales, estilos de educación, cuidado infantil y otros aspectos.
Trasladarse a otro país con niños implica una decisión importante, con retos y ventajas. Las familias que elijan Alemania pueden anticipar numerosos beneficios una vez superen las primeras dificultades de establecerse en el exterior.
Para facilitar la adaptación, el presente texto describe los aspectos esenciales de la crianza de niños en Alemania, entre los que se incluyen:
- Normas familiares en Alemania
- Importancia de la familia
- Actividades y atracciones familiares
- Festivales aptos para familias
- Descuentos de viaje
- Niños y padres en Alemania
- Actitudes hacia los niños
- Parto
- Cuidado infantil
- Educación escolar
- Educación de los hijos en Alemania
- Estilos de crianza alemanes
- Criar adolescentes
- Apoyo y cursos para padres
- Familias con necesidades especiales en Alemania
- Adopción y acogida en Alemania
- Rol de los abuelos
- Familia extendida en Alemania
- Tenencia de mascotas
- Trabajo y bienestar para familias en Alemania
- Salud y bienestar familiar en Alemania
- Recursos útiles
International School on the Rhine
La International School on the Rhine se encuentra en la región de Düsseldorf – Neuss – Cologne. La institución brinda una educación internacional de alta calidad mediante un horario de jornada completa en un entorno multilingüe. ISR propone un programa académico sobresaliente, apoyo individualizado a los estudiantes y diversas actividades extracurriculares dentro de un sistema no selectivo orientado a la preparación universitaria.
Family norms in Germany
La mayor parte de los hogares en Alemania está compuesta por una familia nuclear formada por madre, padre e hijos. No obstante, el tamaño medio de la familia es menor que en años anteriores, en parte porque las parejas optan por tener menos hijos. En 2022, se registraron aproximadamente 1.46 niños por mujer en Alemania, cifra que representa el nivel más bajo desde 2013, cuando era 1.42.
Como resultado, la tasa de natalidad del país está en continuo descenso. Según estadísticas nacionales, alrededor de 739,000 niños nacieron en Alemania en 2022, lo que equivale a una disminución del 7,1 % respecto a 2021. Además del auge de nacimientos en 2021, al que muchos calificaron como “bebés corona”, se espera que la tendencia continúe.
Cada vez es más frecuente que los progenitores opten por no contraer matrimonio y mantengan una unión de hecho, a pesar de que la legislación alemana no la reconoce.
Datos de 2022 indican que, de las 11,862 familias con hijos registradas ese año, 7,969 estaban formadas por parejas casadas y 2,756 correspondían a hogares monoparentales. La mayoría de los progenitores solteros eran madres (2,3 millones), mientras que 487,000 eran padres.
También se observa una mayor aceptación de familias que incluyen relaciones LGBTQI+. Aproximadamente 65,000 parejas del mismo sexo han contraído matrimonio desde que el matrimonio igualitario fue legalizado en 2017. Esa normativa otorgó a las parejas del mismo sexo el derecho a adoptar, aunque el número de adopciones sigue siendo bajo.
La importancia de la familia
Los alemanes consideran a la familia como algo fundamental. Valoran las relaciones personales singulares entre los miembros y el apoyo que comparten.
Se espera que los familiares también ayuden a fomentar las aspiraciones de los niños y les permitan alcanzar su máximo potencial. Esto incluye a los abuelos, quienes frecuentemente colaboran en el cuidado infantil.
Opciones para compartir tiempo con niños en Alemania
En Alemania, la jerarquía familiar ha evolucionado con el tiempo. Por ejemplo, los hombres ya no son necesariamente considerados como la figura principal del hogar; en muchas familias ambos progenitores trabajan y toman decisiones de forma conjunta. Asimismo, el género no determina de forma automática el rol o la responsabilidad dentro de la familia.
Actividades y atracciones familiares
Afortunadamente, existen múltiples opciones de ocio para disfrutar con niños en Alemania. Entre ellas, el país cuenta con varios parques temáticos de gran afluencia, como Europa‑Park, LEGOLAND, Movie Park y Phantasialand, que disponen de numerosas atracciones, recorridos y espectáculos aptos para una visita de un día o una escapada de fin de semana.
También se pueden visitar diversos museos interactivos, entre los que destacan el Museo del Chocolate en Colonia, el Outlet de la fábrica Haribo en Bonn y Miniatur Wunderland en Hamburgo. Además, hay abundantes senderos naturales para caminar que permiten a los más pequeños apreciar la belleza del entorno al aire libre.
Alemania cuenta con varios castillos de cuentos de hadas que resultan fascinantes para los niños. Entre ellos destaca el mundialmente famoso Castillo de Neuschwanstein, inspiración del Castillo de la Bella Durmiente de Disneyland. Un viaje por la conocida Ruta de los Cuentos (o Märchenstraße) también constituye una excursión familiar inolvidable.
Debido a que la normativa y la oferta cultural alemana priorizan la vida familiar, los establecimientos suelen ser muy acogedores para los menores. Por ejemplo, numerosos bares y restaurantes disponen de amplias áreas de juego y menús especiales dirigidos a los niños.
Festivales aptos para familias
Alemania es reconocida por sus festivales vibrantes, que garantizan un día entretenido para toda la familia. Entre los más adecuados para los niños se encuentran Festival KinderKinder en Hamburgo, el Festival de Cometas Gigantes en Berlín, y, por supuesto, los emblemáticos mercados navideños alemanes (Weihnachtsmarkts) que aparecen en distintas localidades del país.
Descuentos en viajes
Los niños pueden beneficiarse de generosos descuentos de viaje en Alemania; por ejemplo, los menores de cinco años viajan sin costo y no necesitan un boleto propio.
Los niños de hasta 14 años pueden viajar sin cargo siempre que estén acompañados por una persona de 15 años o más.
Los estudiantes también disponen de tarifas reducidas en el transporte público, como autobuses, metros y tranvías, así como en el alquiler de vehículos.
Niños y padres en Alemania
Actitudes hacia los niños
En términos generales, los padres alemanes tratan a sus hijos como adultos y les hablan en consecuencia. Al valorar mucho la independencia y la responsabilidad, confían en los menores, les otorgan respeto y establecen límites saludables. A la vez, exigen que los niños cumplan con esas mismas expectativas. Por ello, la confianza mutua constituye uno de los pilares de la crianza en Alemania.
Los niños pequeños gozan de una notable libertad. Por ejemplo, los adolescentes pueden relacionarse sin compañía de adultos, tomar sus propias decisiones (en gran parte) e incluso gestionar sus cuentas bancarias propias con la ayuda de sus padres.
Se considera que el hogar es un entorno seguro donde la individualidad de cada persona puede manifestarse plenamente. La mayoría de los jóvenes abandonan la vivienda familiar al ir a la universidad o al alcanzar la independencia económica. Esto representa una noticia positiva para los progenitores que desean disponer de un merecido tiempo libre tras haber criado a sus hijos.
Parto
Las mujeres pueden dar a luz en un hospital, casa de partos o en su domicilio en Alemania, y las tres alternativas están cubiertas por el seguro de salud. Por lo tanto, las futuras madres deberán estar afiliadas a un seguro público o privado para poder acceder a los servicios de maternidad en el país.
Las madres recién nacidas suelen permanecer en el hospital hasta cinco días después del parto. Enfermeras y parteras brindan apoyo en el cuidado de los recién llegados, ofreciendo asistencia para la lactancia materna o la alimentación con biberón, así como cuidados generales.
El principal punto de contacto durante el embarazo es la partera comunitaria, quien coordina, en nombre de la futura madre, los gestiones con un equipo más amplio de médicos de atención primaria, obstetras y demás personal del hospital. Además, programa sus citas prenatales y los exámenes correspondientes.
El seguro de salud público suele cubrir los gastos básicos del embarazo y el parto en Alemania. No obstante, pueden existir costos adicionales relacionados con algunos trámites administrativos del nacimiento. Para más información, consulte el artículo sobre tener un bebé en Alemania.
Cuidado infantil
Al trasladarse a Alemania con niños pequeños, encontrará una amplia variedad de opciones de cuidado infantil, como guarderías, centros de día, ludotecas y preescolares, que atienden a niños desde aproximadamente tres meses hasta seis años. Estas pueden estar gestionadas por instituciones privadas, públicas o sin fines de lucro.
Sin embargo, los costos y la disponibilidad pueden variar notablemente entre regiones. Por ejemplo, aunque todos los niños en Alemania tienen una derecho legal a una plaza de cuidado infantil desde los 12 meses, los cupos suelen agotarse rápidamente. Por ello, es aconsejable iniciar la solicitud lo antes posible.
Se puede consultar en la oficina local de Bienestar Juvenil (Jugendamt) qué opciones de cuidado infantil existen en la zona. También es útil preguntar a amistades, vecinos y colegas para obtener recomendaciones.
Al decidir a qué centro postular, conviene valorar la ubicación, la proporción niño‑cuidante y si el personal domina el inglés. Asimismo, resulta práctico verificar los horarios de apertura y si se incluye la alimentación.
Los residentes en Alemania pueden acceder a subvenciones para el cuidado de niños, aunque pueden aplicarse criterios de elegibilidad, como límites de ingresos. Más información está disponible en el artículo sobre cuidado infantil en Alemania.
Educación escolar
Otro beneficio importante de trasladarse a Alemania con niños es el elevado nivel educativo del país. El sistema educativo alemán incluye numerosas escuelas locales de calidad, así como múltiples instituciones privadas y escuelas internacionales que atienden a niños expatriados.
Aunque la mayor parte de los estudiantes en Alemania asisten a escuelas locales, que son gratuitas, muchos expatriados optan por una escuela internacional para facilitar la adaptación de sus hijos. Estas instituciones permiten que los alumnos continúen su educación en un idioma y currículo conocidos.
La mayoría de las escuelas internacionales en Alemania también cuentan con aulas de reducido número de estudiantes, instalaciones de alta calidad y estándares educativos elevados, lo que resulta atractivo para los padres. No obstante, son mayormente de gestión privada y cobran cuotas anuales que pueden resultar costosas. Por ello, los progenitores deben evaluar si el gasto resulta accesible y justificado. Puede consultar más información en el artículo sobre escuelas internacionales en Alemania.
Crianza en Alemania
Estilos de crianza alemanes
En términos generales, los padres alemanes tienden a favorecer la autonomía de sus hijos, brindándoles libertad e independencia para que aprendan sus propias lecciones de vida. Esto implica permitirles actuar con una supervisión parental limitada, acorde a su edad y desarrollo, lo que suele denominarse “free-range parenting”.
Se percibe el hogar familiar como un espacio para cultivar la individualidad y las aspiraciones del niño sin “envolverlo en algodón”, por así decirlo.
Los niños suelen llamar a sus padres “Mama” y “Papa” o “Mutti” y “Vatti”. Sin embargo, pueden referirse a ellos como “Mutter” o “Vater”. Los términos cariñosos más habituales que los padres utilizan para dirigirse a sus hijos son “Schatz”, “Schatzi” o “Schätzchen”, que significan “tesoro” o “pequeño tesoro”. Otros incluyen “Liebling” (“querido” o “cariño”), “Bärchen” (“pequeño oso”) y “Süßer” o “Süße” (“dulce”).
Crianza de adolescentes
Alemania se percibe como un país favorable para los adolescentes. Los padres esperan que sus hijos los informen y consulten, y a cambio les otorgan la libertad de gestionar sus propios asuntos. En las tardes, muchos adolescentes asisten a clubes deportivos locales o a clases de música. El fútbol, el ciclismo, el patinaje y el senderismo también son actividades populares entre las generaciones más jóvenes.
En Alemania, los adolescentes pueden conducir legalmente una motocicleta a los 16 años, pero deben esperar hasta los 18 para obtener la driver’s license. A diferencia de algunos países europeos, la edad mínima para el consumo de alcohol es de 16 años, no de 18.
Desafortunadamente, el número de adolescentes alemanes que fuman cigarrillos y vaporizadores ha aumentado en los últimos años. Se considera que parte de este incremento está vinculado a la ansiedad generalizada provocada por la pandemia de COVID-19.
Afortunadamente, el país cuenta con numerosos servicios orientados a apoyar a adolescentes con problemas de salud mental. Entre ellos se incluye un apoyo integral en salud mental para quienes enfrentan adicciones a drogas o alcohol. el seguro público de salud incorpora ahora el tratamiento ambulatorio de psicoterapia. No obstante, algunos servicios de salud mental podrían estar disponibles únicamente para quienes poseen seguro de salud privado.
Salud mental en Alemania: servicios y apoyo
El acoso verbal y relacional es más frecuente que el acoso físico en las escuelas alemanas. No obstante, numerosos centros cuentan con programas antiacoso y motivan a los padres a comunicarse con ellos cuando sus hijos son víctimas de intimidación.
Apoyo a la crianza y cursos
Existen diferentes tipos de apoyo disponibles para padres en Alemania. Entre ellos se encuentran los centros de asesoramiento de “ayuda temprana”, donde los padres jóvenes pueden recibir orientación gratuita y acompañamiento de una partera o asistente familiar. También está disponible una línea directa gratuita y anónima línea de ayuda para padres, cuyo personal escucha las inquietudes y dificultades de los progenitores.
El Servicio de Bienestar Infantil y Juvenil ofrece cursos de crianza y brinda acompañamiento de orientadores especializados en el cuidado de niños. Asimismo, existen cursos dirigidos a refugiados que tengan hijos de cinco años o menos.
En todo el territorio alemán se pueden encontrar numerosos grupos de encuentro que reúnen a madres, facilitando la amistad y el intercambio de consejos. También hay grupos para madres solteras, diseñados para apoyarles frente a sus desafíos específicos. Además, existe un grupo en Facebook para madres angloparlantes residentes en el país.
Los padres que deseen participar en la escuela de sus hijos pueden intentar incorporarse a la junta asesora de padres (PAB), la cual suele elegirse anualmente. Cualquier padre puede postularse, aunque es necesario dominar el alemán en un nivel razonable. Las escuelas también organizan eventos y ferias comunitarias donde los padres pueden involucrarse.
Familias con necesidades especiales en Alemania
Se estima que 194,000 niños y adolescentes menores de 18 años en Alemania presentan una discapacidad reconocida. Aproximadamente 21,000 de ellos residen en establecimientos de servicios para la infancia y juventud, y cerca de 102,000 viven en centros de apoyo a la integración.
La Ley Fundamental de Alemania (Grundgesetz) y el Código Social (Sozialgesetzbuch) garantizan que los padres de niños con discapacidad reciban orientación y apoyo. Estas prestaciones son ofrecidas por la Oficina de Bienestar Juvenil de cada municipio.
Al igual que todos los niños del país, los menores con discapacidad tienen derecho a guardería. También existen grupos específicos para quienes presentan un nivel mayor de discapacidad. No obstante, el gobierno ha puesto en marcha programas que fomentan la integración de estudiantes con necesidades especiales en la educación regular.
Existe también una prestación complementaria por hijo disponible para niños con discapacidad mayores de 25 años que no pueden valerse por sí mismos. Los padres pueden optar por que la asignación del niño se transfiera a ellos, con el fin de aprovechar ventajas fiscales.
Adopción y acogida en Alemania
En 2021, se registraron 3.843 adopciones en Alemania y 87.300 niños vivían en hogares de acogida.
No es necesario ser ciudadano alemán para ejercer la acogida, pero sí se requiere contar con permiso de residencia que permita cuidar al menor a largo plazo. Además, se deben poseer conocimientos del idioma alemán para calificar como familia de acogida.
Tanto personas solteras como parejas del mismo sexo pueden acogerse a niños en Alemania. No obstante, deben garantizar un espacio habitacional suficiente y una estabilidad financiera que supere la ayuda económica de la acogida.
El proceso de evaluación y la posterior asignación pueden prolongarse hasta nueve meses. En ese intervalo, los solicitantes deben asistir a una escuela de acogida y completar un programa que acredite la cualificación requerida. Existe apoyo profesional para las familias de acogida antes, durante y después de la colocación.
No es requisito ser ciudadano alemán para adoptar a un niño en Alemania. Sin embargo, los aspirantes deben estar casados, con al menos uno de los cónyuges que tenga 25 años y el otro 21, y deben demostrar una seguridad financiera adecuada.
Las parejas del mismo sexo casadas también pueden adoptar en Alemania. Sin embargo, al tratarse de un proceso ligeramente más complejo, se recomienda acudir a una agencia de adopción que acepte a parejas homosexuales y cuente con mayor especialización en este ámbito.
El papel de los abuelos
Los abuelos desempeñan un papel importante en la crianza de los niños en Alemania. Contribuyen a que los menores desarrollen un sentido de herencia e identidad, al tiempo que brindan apoyo emocional y transmiten lecciones de vida valiosas.
Como se señaló, los abuelos suelen cuidar a sus nietos para que los padres puedan trabajar. De hecho, un tercio de las familias dependen de ellos para la atención infantil.
Consejos para ejercer la abuelidad en el extranjero
En general, los niños tienen una relación cálida, relajada y afectuosa con sus abuelos, a quienes llaman “Opa” (abuelo) y “Oma” (abuela) o “Opapa” y “Omama”.
Familia extendida en Alemania
Los alemanes otorgan gran valor a la vida familiar y los parientes suelen estar bien conectados en el país. Los tíos y tías se denominan “Onkel” y “Tante”, aunque a veces se les llama por su nombre de pila. En particular, un primo masculino se llama “cousin” y una prima femenina “cousine”.
Los padrinos religiosos, también denominados «padrinos guía», ya no constituyen la norma en Alemania. No obstante, pueden ser nombrados legalmente como tutores en el testamento de los padres. Los progenitores suelen solicitar a familiares o incluso a amistades que asuman la responsabilidad de sus hijos en caso de fallecimiento o de imposibilidad para criarlos. Este acuerdo es de carácter relacional y no posee validez legal.
Los padres suelen considerar a los padrinos o padrinos guía como adultos que conocen bien a sus hijos y pueden ofrecer apoyo físico y emocional cuando resulte necesario.
Tener una mascota
En Alemania, la gente tiende a tratar a sus mascotas con un cuidado excepcional, lo cual es una ventaja para quien posee una.
Según cifras de 2020, el país cuenta con aproximadamente 39,4 millones de mascotas, lo que equivale a casi una por cada hogar. Los gatos son la especie más elegida (15,7 millones), seguidos por los perros (10,7 millones) y mascotas pequeñas como conejos, hámsters y cobayas (5 millones).
Resulta natural en una nación amante de los animales que Alemania mantenga altos estándares de bienestar animal. De hecho, ocupa el quinto puesto a nivel mundial en el Índice de Países Amigables con Perrosy su Ley de Protección Animal está incorporada al Código Civil. Dicha normativa prohíbe infligir dolor intencional sin causa justificada a vertebrados, así como a animales de sangre caliente y fría.
Hay que tener en cuenta que la normativa sobre vacunas, microchips e importación de mascotas difiere entre los distintos estados federados. Por ello, resulta necesario revisar los requisitos específicos del lugar de residencia.
Trabajo y bienestar para familias en Alemania
El amplio apoyo económico que brinda el Estado a las familias constituye una ventaja notable al criar niños en Alemania. Esta medida responde a la preocupación del gobierno por la caída de la natalidad. Por ello, el sistema de seguridad social alemán otorga prestaciones sociales generosas, particularmente en comparación con la mayoría de los países de habla inglesa.
Las familias y los progenitores solteros pueden acceder a diferentes prestaciones, deducciones y reducciones fiscales. Por ejemplo, la asignación por hijo (Kindergeld) equivale a 250 € mensuales por niño menor de 18 años. En ciertos casos, como cuando el menor realiza una formación profesional, la ayuda puede prolongarse hasta los 25 años. El importe es idéntico para todos, sin considerar los ingresos de los padres.
La asignación libre de impuestos para hijos asciende a 6 024 € anuales. Cada progenitor recibe la mitad del total, mientras que los padres solteros pueden percibir la suma completa, siempre que se cumplan determinadas condiciones.
Tanto madres como padres pueden solicitar la licencia parental no remunerada (Elternzite) durante un periodo máximo de tres años después del nacimiento. Además, pueden optar por la prestación parental (Elterngeld), que cubre el 65 % del salario para ingresos elevados y hasta el 100 % para ingresos bajos. La ayuda se otorga por un año, pero es posible ampliarla a 14 meses cuando el segundo progenitor se mantiene en casa al menos dos meses, con el objetivo de que ambos ejerzan la paternidad o maternidad.
Salud y bienestar familiar en Alemania
Afortunadamente, la mayoría de los residentes que viven o trabajan en Alemania pueden acceder al seguro de salud público, lo que permite recibir atención médica gratuita para niños hasta los 18 años. Esto incluye consultas con pediatras, vacunaciones y tratamiento hospitalario.
Mejores cotizaciones de seguro de salud en Alemania
No obstante, algunos expatriados optan por contratar un seguro de salud privado para acceder a tratamientos especializados, reducir los tiempos de espera y disfrutar de mejores instalaciones. Es relevante saber que, para pasar del seguro estatutario al privado en Alemania, es necesario superar un umbral de ingresos determinado. Puede obtener más información en el artículo sobre seguro de salud en el país.
Recursos útiles
- BMFSFJ – sitio web gubernamental que ofrece un folleto descargable sobre crianza de niños en Alemania
- Make it in Germany – sitio web oficial que brinda información sobre todos los aspectos de la vida familiar en Alemania, como el permiso parental, la guardería y la educación obligatoria
- TIME – artículo titulado Cómo criar como un alemán que explica el estilo de crianza típico en el país
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el tipo de núcleo familiar más frecuente en Alemania?
La mayoría de los hogares alemanes están compuestos por una familia nuclear, es decir, madre, padre e hijos. El tamaño medio de la familia ha disminuido en años recientes, reflejando una tendencia a tener menos hijos.
¿Cuántos niños nacieron en Alemania en 2022 y qué indica esa cifra respecto a la tendencia demográfica?
En 2022 nacieron aproximadamente 739,000 niños, lo que representa una caída del 7,1 % frente a 2021. Este dato forma parte de una tendencia de descenso continuo de la tasa de natalidad en el país.
¿Qué actividades y lugares de ocio están recomendados para familias con niños en Alemania?
El país ofrece varios parques temáticos como Europa‑Park, LEGOLAND, Movie Park y Phantasialand, además de museos interactivos como el Museo del Chocolate en Colonia, la fábrica Haribo en Bonn y Miniatur Wunderland en Hamburgo. También existen abundantes senderos naturales y castillos de cuentos, como el Neuschwanstein, que forman parte de la Ruta de los Cuentos.
¿Cómo ha evolucionado la distribución de roles de género dentro de las familias alemanas?
En muchas familias actuales ambos progenitores trabajan y toman decisiones de forma conjunta, y el género ya no determina automáticamente la posición de autoridad o la responsabilidad doméstica. Así, los hombres ya no son considerados de forma automática como la figura principal del hogar.
¿Qué reconocimiento legal tiene la unión de hecho en Alemania?
Aunque cada vez es más frecuente que las parejas vivan en unión de hecho sin casarse, la legislación alemana no reconoce oficialmente este tipo de unión. Por ello, estas parejas no gozan de los mismos derechos legales que los matrimonios.
