Contenido de esta guía
- El gobierno y el sistema político de Singapur
- ¿Quién ejerce actualmente el poder en el gobierno de Singapur?
- ¿Cuáles son los principales partidos políticos de Singapur?
- ¿Cómo funciona el sistema electoral en Singapur?
- ¿Cómo se vota en Singapur?
- ¿Quién puede postularse a un cargo político en Singapur?
- ¿Cuál es la historia política de Singapur?
- ¿Cómo funciona el sistema judicial de Singapur?
- ¿Singapur experimenta tensiones políticas?
- ¿Cuál es el estado de la economía de Singapur?
- ¿Existe una cultura de política de base y activismo político en Singapur?
- Recursos útiles
Gobierno y sistema político
Conocer en detalle el gobierno y el sistema político de Singapur permite estar preparado tanto para votar en elecciones como para ejercer una labor activista.
Aunque Singapur rara vez aparece en el escenario político mundial, el país funciona como una república parlamentaria dirigida por funcionarios elegidos por la ciudadanía desde 1965.
El voto es obligatorio por ley para todos los ciudadanos, aunque se adoptan pocas medidas para garantizar un proceso justo. Las organizaciones de base abordan problemáticas actuales como derechos humanos y la desigualdad de ingresos, pero el mismo partido político ha estado en el poder desde la independencia del país. Estas cuestiones y otras más resaltan la complejidad del gobierno y el ámbito político de Singapur.
Continúe leyendo para obtener información sobre los siguientes temas:
- El gobierno y el sistema político de Singapur
- ¿Quién está actualmente en el poder en el gobierno de Singapur?
- ¿Cuáles son los principales partidos políticos de Singapur?
- Partido de Acción del Pueblo (PAP)
- Partido de los Trabajadores
- Partido Progresista de Singapur (PSP)
- Partidos sin representación parlamentaria
- ¿Cómo funciona el sistema electoral en Singapur?
- Elecciones presidenciales
- ¿Qué tan libres y justas son las elecciones en Singapur?
- ¿Cómo se vota en Singapur?
- ¿Quiénes pueden postularse a cargos políticos en Singapur?
- ¿Cuál es la historia política de Singapur?
- ¿Cómo funciona el sistema judicial de Singapur?
- ¿Existe alguna tensión política en Singapur?
- ¿Cuál es el estado de la economía de Singapur?
- ¿Hay una cultura de política de base y activismo político en Singapur?
- Grupos de derechos de migrantes
- Grupos de derechos de las mujeres
- Grupos de derechos LGBTQIA+
- Grupos contra la pena de muerte
- Grupos medioambientales
- Recursos útiles
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El gobierno y el sistema político de Singapur
Desde su independencia en 1965, Singapur se ha constituido como una república parlamentaria y democracia representativa, en la que el órgano legislativo es elegido por los ciudadanos. La Constitución de Singapur constituye la base del sistema político del país.
El poder ejecutivo de Singapur está encabezado por un presidente y un primer ministro (PM). El primer ministro ejerce la autoridad ejecutiva y suele ser el líder del partido que ostenta la mayoría parlamentaria.
Además del poder ejecutivo, existen dos sectores independientes adicionales dentro del gobierno de Singapur:
- Legislativo: El parlamento unicameral
- Judicial: El sistema de tribunales
Aunque técnicamente es una democracia multipartidista, Singapur se ha descrito como un Estado de un solo partido de facto. Ocupa el puesto 70th a nivel mundial en el 2022 Democracy Index, clasificado como una democracia imperfecta.
Reconocido por su estabilidad y cohesión, el Partido de Acción Popular es el único partido dominante del país y deja escaso espacio a la competencia. Freedom House otorga a Singapur 48 puntos de 100 en su informe 2021 Freedom in the World sobre derechos políticos y libertades civiles.
Singapur se sitúa como la 5th nación menos corrupta en el 2022 Corruption Perceptions Index. No obstante, el país vivió una serie de graves escándalos políticos a mediados de 2023. Aunque estos incidentes son poco frecuentes en Singapur, generan cierta incertidumbre respecto al partido gobernante y al futuro político.
Dónde obtener las noticias en Singapur
Medios de Singapur están fuertemente controlados por el Estado, pero resultan bastante fiables en cuanto a contenido factual. Las empresas estatales Singapore Press Holdings y MediaCorp gestionan gran parte de los medios tradicionales y estos canales son conocidos por su carga política.
¿Quién ejerce actualmente el poder en el gobierno de Singapur?
El Partido de Acción Popular (PAP) ha sido el partido político dominante en Singapur desde la independencia y ha ganado todas las elecciones desde 1959.
La Constitución de Singapur establece que el presidente debe designar al primer ministro para encabezar el gobierno después de una elección general. Por lo general, el cargo corresponde al líder del partido vencedor. En las elecciones de 2020, Lee Hsien Loong, dirigente del PAP, fue nuevamente nombrado primer ministro de Singapur.
Tharman Shanmugaratnam, conocido simplemente como Tharman, ocupa la presidencia de Singapur desde septiembre de 2023. Recibió 70.4% del voto, logrando una victoria contundente. Las elecciones generales se celebraron el 3 de mayo de 2025 para elegir a los miembros del Parlamento.
¿Cuáles son los principales partidos políticos de Singapur?
Partido de Acción Popular (PAP)
El PAP representa una de las fuerzas más dominantes en la política parlamentaria a nivel mundial, pues ha ganado todas las elecciones generales en las que ha competido desde 1954.
El éxito del PAP se explica, en parte, por su amplio atractivo. Aunque su ideología centrista ha ido desplazándose hacia la centro‑derecha con el tiempo, ha logrado unir a las distintas etnias singapurenses bajo el nacionalismo cívico.
El enfoque del PAP combina conservadurismo social y liberalismo económico. Favorece una economía de libre mercado y la reducción de impuestos, al tiempo que acepta la intervención estatal en áreas de bienestar, como el seguro de salud obligatorio para ciudadanos y residentes permanentes. Asimismo, se observa una actitud más autoritaria en materia de orden público, restringiendo libertades cuando lo considera necesario y manteniendo la pena de muerte.
En las elecciones generales de Singapur de 2020, el PAP obtuvo 83 escaños. Heng Swee Keat dirige el partido desde 2022.
Partido de los Trabajadores
Fundado en 1957, el Partido de los Trabajadores de Singapur es el partido opositor más antiguo frente al PAP y obtuvo un récord de 10 escaños en las elecciones generales de 2020.
En un escenario típico de democracia bipartidista, el Partido de los Trabajadores brinda una alternativa de centro‑izquierda al PAP. Sus políticas siguen la tradición socialdemócrata moderada, con una imposición más alta y un mayor gasto en seguridad social y salud.
El Partido de los Trabajadores busca reducir la edad mínima para votar de 21 a 18 años y elevar el salario mínimo. Asimismo, promueve el endurecimiento de las restricciones migratorias, como la limitación de visas de trabajo.
Partido Progreso Singapur (PSP)
El PSP es una nueva fuerza política en Singapur, creada en 2019 principalmente por el desencanto con la política del país y su gobierno PAP. Aunque no obtuvo mayorías en ninguna circunscripción en 2020, logró dos escaños parlamentarios sin circunscripción gracias a un alto porcentaje de votos en la costa oeste del territorio.
Al igual que el Partido de los Trabajadores, el PSP adopta una orientación ideológica progresista de centro‑izquierda, aunque muestra una postura más liberal en lo económico. Sus propuestas incluyen la sostenibilidad ambiental, mayor apoyo a las pequeñas empresas y la reducción de la desigualdad de ingresos.
Partidos sin escaños parlamentarios
Singapur cuenta con varios partidos políticos que no están representados en el parlamento, mayormente situados en la centro‑izquierda del espectro y que apoyan propuestas como mayor gasto público, mayor intervención estatal y derechos humanos, derechos de las mujeres, o derechos de los trabajadores.
Esto podría reflejar el hecho de que un partido conservador de centro‑derecha ha mantenido una mayoría dominante a lo largo de la historia de Singapur. Los partidos que actualmente no cuentan con representación parlamentaria son:
- National Solidarity Party
- Reform Party
- Singapore Democratic Alliance
- Singapore Democratic Party
- Singapore People’s Party
¿Cómo funciona el sistema electoral en Singapur?
En Singapur se celebran elecciones parlamentarias y presidenciales, y ocasionalmente se convocan referéndums cuando la ciudadanía lo solicita, aunque son poco frecuentes.
Las elecciones parlamentarias se programan, por lo general, cada cinco años. En la actualidad, los votantes eligen a 93 representantes al Parlamento, distribuidos de la siguiente manera:
- 14 escaños de circunscripción uninominal (SMC) en los que cada partido puede presentar a un único candidato
- 79 escaños de circunscripción grupal (GRC) donde los partidos presentan entre 3 y 6 candidatos que compiten como conjunto
Singapur emplea el sistema de mayoría simple (first-past-the-post), en el cual el candidato o el grupo que obtiene la mayor cantidad de votos resulta ganador. Así, si un partido presenta seis candidatos en una circunscripción grupal, al triunfar obtendrá los seis escaños correspondientes.
También existen escaños parlamentarios adicionales compuestos por:
- Hasta 12 diputados sin circunscripción, que deben pertenecer a partidos de oposición. A menudo se les denomina ‘mejores perdedores’ porque son los candidatos con mejor desempeño que no resultaron electos.
- Hasta nueve diputados nominados por el presidente, usualmente expertos del sector industrial más que políticos. Estos diputados no votan en ciertos asuntos y sólo cumplen la mitad de un período de cinco años.
El partido que logra la mayoría (más del 50 % de los escaños electables) constituye el gobierno de Singapur, integrado por el primer ministro y un gabinete de ministros. Actualmente, el gabinete está formado por 19 ministros, incluido el primer ministro. Además, el gobierno cuenta con aproximadamente 60 000 funcionarios públicos y diversas juntas estatutarias autónomas.
Elecciones presidenciales
Las elecciones presidenciales de Singapur, decididas por mayoría simple del voto popular, iniciaron en 1993 y actualmente se celebran cada seis años.
El elevado umbral de elegibilidad para postularse a la presidencia de Singapur ha provocado que numerosas elecciones queden sin oposición, con un solo candidato en candidatura. Así sucedió en la más reciente elección de 2023, ganada por Tharman. Él es el primer candidato presidencial de origen no chino que triunfa en una elección presidencial disputada en Singapur.
La próxima elección presidencial está programada para 2029.
¿Qué tan libres y transparentes son las elecciones en Singapur?
En 2021, Freedom House otorgó a Singapur únicamente 4 puntos de 12 en sus procesos electorales, argumentando una carencia general de equidad e imparcialidad.
Si bien el gobierno de Singapur no suele intervenir en las elecciones, diversos factores estructurales limitan la competencia y favorecen a los mandatarios en ejercicio. Entre ellos se encuentran:
- El sistema de grupos de representación (GRC) permite que un partido obtenga un gran número de escaños aun con una mínima mayoría de votantes, lo que puede consolidar su dominio en determinadas zonas
- Elevadas barreras para postularse a la presidencia
- Control gubernamental de los medios, lo que genera una abundancia de contenidos favorables al gobierno
- Ausencia de límites en la cantidad de mandatos que puede ejercer un presidente
- Falta de una comisión electoral independiente, lo que aumenta el riesgo de manipulaciones en la delimitación de distritos, ya que el gobierno decide los límites electorales
¿Cómo se vota en Singapur?
En Singapur, todos los ciudadanos mayores de 21 años están obligados a votar en elecciones parlamentarias y presidenciales.
No votar en Singapur puede provocar la eliminación del nombre del registro electoral. Es posible solicitar la restitución, pero se debe pagar una tasa de S$50, salvo que exista una causa justificada para la ausencia.
Actualmente, solo los ciudadanos singapurenses pueden participar en las elecciones del país. Además de la ciudadanía, se requiere:
- Inscribirse en el registro electoral
- Tener 21 años o más
- No estar inhabilitado para votar, por ejemplo si se está cumpliendo una pena de prisión o se ha sido condenado por fraude electoral
- Contar con una dirección en Singapur o registrar la dirección en el extranjero ante la Immigration & Checkpoints Authority
Es posible registrarse para votar en línea en Singapur.
En la fecha de elecciones, se enviará información sobre la ubicación de la mesa de votación poco antes del día de votación. Normalmente se trata de un edificio público, como un centro comunitario o una escuela primaria, o la embajada o consulado de Singapur si se reside en el extranjero. Será necesario presentar el documento de identidad como prueba de ciudadanía.
¿Quién puede postularse a un cargo político en Singapur?
Para ser candidato a diputado (MP) en Singapur, se requiere:
- Contar con la ciudadanía de Singapur
- Tener 21 años de edad o más
- Estar inscrito como votante
- Poseer residencia en Singapur durante al menos diez años en total
- No encontrarse inhabilitado para presentarse según el Artículo 45 de la Constitución (por ejemplo, no haber cometido un delito grave ni ocupar un cargo remunerado)
- Dominar al menos uno de Singapore’s four official languages
Quien desee postularse a la presidencia de Singapur debe cumplir los mismos requisitos generales que para ser candidato al parlamento. Además, se exigen los siguientes requisitos adicionales:
- Tener 45 años de edad o más
- No pertenecer a ningún partido político al momento de la nominación electoral
- Haber desempeñado, al menos, tres años en un cargo de alta dirección en el sector público o en una empresa privada
- Cumplir con todos los criterios establecidos en los Artículos 19, 19A y 19B de la Constitución
En cuanto a representación, Singapur ocupa actualmente el puesto 67 th globally a nivel mundial en porcentaje de mujeres en el parlamento. En la actualidad, hay 30 diputadas, lo que representa apenas el 29,1 % del total.
Para fomentar una mayor representación de las minorías étnicas en Singapur (principalmente tamiles y malayos), los partidos deben presentar al menos un candidato de estos grupos para los escaños GRC en las elecciones generales.
El informe de Freedom House de 2021 otorga a Singapur dos de cuatro puntos posibles en cuanto a diversidad de representación política. Entre los problemas señalados se encuentran la desigualdad de género, la subrepresentación de los malayos y los obstáculos que enfrentan las personas LGBTQIA+ para participar en la política.
¿Cuál es la historia política de Singapur?
Tras un extenso periodo bajo dominio colonial británico y algunos años como parte de Malasia, Singapur se constituyó como nación independiente en 1965 y, desde entonces, el PAP se mantiene en el poder.
Aunque Singapur estuvo bajo dominio colonial británico entre 1867 y 1963, durante la década de 1950 se desarrollaron elecciones y la política de base, lo que permitió el surgimiento del PAP como partido anticolonial y de tendencia progresista. Tras la retirada del Reino Unido como autoridad colonial en 1963, el país decidió, mediante los resultados de un referéndum, incorporarse como estado de Malasia.
En ese intervalo se vivieron tensiones y conflictos intensos entre las comunidades malaya y no malaya en Singapur. Después de una votación parlamentaria en Malasia, Singapur fue expulsado en 1965 y pasó a constituir una nación independiente.
Los seis decenios posteriores a la independencia han estado caracterizados por la predominancia del PAP. El partido ha permanecido en el poder de forma ininterrumpida, llegando a ocupar todas las bancas parlamentarias hasta 1981 y contando solo con tres primeros ministros durante un lapso de 60 años.
Esta hegemonía del PAP se explica, en parte, por el sistema de mayoría simple (FPTP) heredado del modelo británico, que favorece la permanencia de partidos consolidados en detrimento de los más pequeños. En la década de 1980 se incorporaron diputados no electos por circunscripción en Singapur como medida para contrarrestar el control unipartidista, y dicha figura ha permitido redistribuir algunas bancas parlamentarias a partidos de oposición.
¿Cómo funciona el sistema judicial de Singapur?
El sistema judicial de Singapur está compuesto por los siguientes niveles:
- Supreme Court: la Corte de Apelaciones, de nivel superior, y los High Courts, de nivel inferior, que conocen casos penales y civiles de mayor complejidad.
- State courts: tribunales que tratan casos penales y civiles en primera instancia, integrados por tribunales de distrito, tribunales de magistrados, tribunales forenses, tribunales de pequeñas reclamaciones, tribunales de disputas comunitarias y Employment Claims Tribunales.
También existen tribunales de familia que abordan asuntos relacionados con menores.
El poder judicial constituye el sector independiente y tercero del gobierno estatal en Singapur, aunque el Jefe de Justicia (cabeza de la Corte de Apelaciones) y 16 jueces de menor jerarquía son nombrados por el presidente a partir de candidatos recomendados por el Primer Ministro y pueden desempeñarse de forma vitalicia.
Delitos y el sistema de justicia en Singapur
En 2021, Freedom House otorgó a Singapur un punto de cuatro respecto a la independencia judicial y dos puntos de cuatro en cuanto al debido proceso legal. Este puntaje se debe, en gran medida, a la baja tasa de éxito de los casos presentados contra el Estado singapurense, así como a normas que permiten la detención sin juicio en casos de delitos vinculados a narcóticos.
¿Singapur experimenta tensiones políticas?
Los episodios más recientes de tensiones políticas graves en Singapur se dieron durante los disturbios comunales de 1964 entre comunidades malayas y no malayas, cuando el territorio formaba parte de Malasia. Aunque los singapurenses participan activamente en diversos temas sociales contemporáneos, esas inquietudes no han derivado en conflictos a gran escala ni en protestas masivas.
En los estudios sobre corrupción política, Singapur obtiene buenas calificaciones como una “nación limpia”. Uno de los escasos casos notorios ocurrió cuando Keppel Offshore & Marine, filial de la empresa estatal Keppel Corporation, pagó al gobierno de Brasil S$55 millones en sobornos para obtener contratos petroleros.
Durante 2023 se registró una serie de escándalos políticos en Singapur. Entre ellos se encontraban relaciones extramaritales de funcionarios, investigaciones por corrupción y adquisiciones sospechosas con fondos públicos. Estos hechos son poco frecuentes en el país; las tensiones surgieron cuando la población empezó a cuestionar las promesas del partido gobernante sobre la integridad administrativa y su capacidad para dirigir al país de manera eficaz.
¿Cuál es el estado de la economía de Singapur?
El Banco Mundial clasifica a Singapur como un país de ingresos altos, con una economía de libre mercado avanzada y el noveno PIB per cápita más elevado del planeta, registrado en $82,807.60 en 2022. Asimismo, se le considera uno de los entornos más favorables para los negocios, ofreciendo una base a numerosas marcas multinacionales a nivel global.
Entre los sectores económicos más relevantes de Singapur se encuentran:
- Construcción
- Servicios financieros
- Salud
- Hospitalidad
- Logística
- Productos farmacéuticos
Al igual que muchas naciones, Singapur enfrentó la carga financiera derivada de la pandemia de COVID‑19 y el consecuente aumento del costo de vida. No obstante, la economía ha recuperado su dinamismo y los analistas proyectan un crecimiento de hasta 2.5 % para 2023. Asimismo, la tasa de desempleo fue únicamente 2.1 % en 2022, situándose muy por debajo de los promedios globales y regionales.
¿Existe una cultura de política de base y activismo político en Singapur?
La política de base y el activismo político están algo limitados por las estrictas normas de Singapur en cuanto a la libertad de reunión y la protesta pública. La Ley de Orden Público establece que los encuentros políticos y manifestaciones solo pueden realizarse en un espacio designado: Speakers’ Corner, ubicado en Hong Lim Park.
Singapur muestra niveles más bajos de activismo político en relación con numerosos países, lo que a veces se interpreta como falta de interés en impulsar cambios. Sin embargo, la juventud del país está desafiando esa percepción y se involucra más en temas como derechos LGBTQIA+, sexismo, racismo y desigualdad de ingresos.
Derechos humanos en Singapur
Al trasladarse a Singapur y desear participar más activamente en la política local o en campañas, existen numerosas organizaciones de base a las que se puede apoyar o colaborar como voluntario. A continuación, se presentan algunos de los grupos disponibles.
Grupos de derechos de los migrantes
- Citizen Adventures
- Humanitarian Organization for Migrant Economics (HOME)
- Migrant Workers’ Centre
- Transient Workers Count Too (TWC2)
Grupos de derechos de la mujer
- Association of Women for Action and Research (AWARE), organización que impulsa la igualdad de género
- Daughters of Tomorrow, colectivo enfocado en la educación y el empoderamiento de las jóvenes
- Singapore Council for Women’s Organizations (SCWO), entidad que agrupa a distintas asociaciones femeninas
- United Women Singapore, iniciativa dedicada a la defensa de los derechos de las mujeres
Grupos de derechos LGBTQIA+
- Oogachaga, organización que brinda apoyo a la comunidad trans
- Pink Dot SG, evento anual que celebra la diversidad sexual
- Sayoni, asociación que promueve la inclusión de personas no binarias
- Transgender SG, grupo que defiende los derechos de personas transgénero
Consulte Congregaytion para acceder a una lista más detallada.
Grupos contra la pena de muerte
Grupos medioambientales
Recursos útiles
- gov.sg – portal gubernamental oficial para ciudadanos y residentes de Singapur
- Parliament of Singapore – sitio oficial donde se puede consultar información sobre diputados y actividades parlamentarias
- PMO Singapore – sitio oficial de la Oficina del Primer Ministro y del Gobierno de Singapur
- Singaporean Constitution – texto constitucional del país desde 1965
- Elections Department Singapore – información sobre procesos electorales
- Maintaining Public Order – normativa relativa a manifestaciones públicas en Singapur
- People’s Association – entidad gubernamental que promueve la cohesión social y programas comunitarios
Preguntas frecuentes
¿Quién ocupa actualmente la presidencia de Singapur y con qué porcentaje de votos fue elegido?
Tharman Shanmugaratnam es el presidente desde septiembre de 2023. Recibió el 70,4 % del voto en la elección presidencial, lo que se consideró una victoria contundente.
¿Cuál es el papel del Partido de Acción Popular (PAP) en el gobierno de Singapur?
El PAP es el partido dominante desde la independencia y ha ganado todas las elecciones desde 1959. Gracias a esa hegemonía, sus líderes ocupan los cargos de primer ministro y la mayor parte del parlamento.
¿Cómo se designa al primer ministro después de una elección general en Singapur?
La Constitución establece que el presidente designa al líder del partido que obtuvo la mayoría parlamentaria como primer ministro. Normalmente, ese líder es el dirigente del PAP, como Lee Hsien Loong en 2020.
¿Qué implica la obligación de voto para los ciudadanos singapurenses?
El voto es obligatorio por ley para todos los ciudadanos de Singapur. Aunque existen pocas medidas para garantizar la equidad del proceso, la participación ciudadana está legalmente asegurada.
¿Qué otros partidos políticos existen además del PAP y cuál es su representación en el parlamento?
Los principales partidos de oposición son el Partido de los Trabajadores y el Partido Progresista de Singapur (PSP). Además hay partidos sin representación parlamentaria, lo que evidencia el escaso espacio competitivo para la oposición.
