Familia firmando testamento en oficina

Contenido de esta guía

Planificación de testamentos y patrimonios

Redactar un testamento en los Países Bajos permite disponer de control total sobre quién heredará el patrimonio y cómo se distribuirá.

Las reformas recientes y los acuerdos bilaterales posibilitan que determinados extranjeros se eximan de la legislación sucesoria holandesa y del impuesto de sucesiones sobre bienes globales, siempre que el testamento se ajuste adecuadamente.

Para una persona expatriada que reside en los Países Bajos resulta esencial conocer las posibles repercusiones sucesorias y fiscales holandesas sobre sus bienes. De este modo se puede procurar evitar la doble tributación o, al menos, reducirla al máximo. La presente guía describe los fundamentos del derecho sucesorio en los Países Bajos y los requisitos para redactar un testamento, entre los que se incluyen los siguientes puntos:

  • Testamentos y patrimonios en Países Bajos
    • Impuesto de sucesiones para los herederos
  • Derecho sucesorio en Países Bajos
    • Modificaciones a la normativa de la UE
    • Situación sin testamento
    • Herencia para hijos
    • Derecho sucesorio sobre pensiones en Países Bajos
    • Requisitos para pensiones
    • Exención fiscal para cónyuges
    • Legislación sucesoria extranjera aplicable en Países Bajos
    • Ciudadanos de la UE residentes en el exterior
    • Rechazo de bienes y impugnación de testamento en Países Bajos
    • Conflicto entre herederos
    • Derecho sucesorio en Países Bajos sin testamento
    • Herencia sin reclamar en Países Bajos
    • Donaciones en vida
    • Regla de los 180 días
  • Testamentos en Países Bajos
    • Modificación de testamento
    • Tipos de testamentos en Países Bajos
  • Cómo redactar un testamento en Países Bajos
    • Documentación requerida
    • Nombramiento de albacea
  • Ejecución de testamento y autorización de sucesión en Países Bajos
    • Obtención de escritura notarial
  • Valoración del patrimonio en Países Bajos
  • Impuesto de sucesiones en Países Bajos
  • Consejos para planificar el patrimonio en Países Bajos
  • Recursos útiles

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Testamentos y patrimonios en Países Bajos

Un patrimonio comprende todos los bienes (como una vivienda, un vehículo, cuentas bancarias y de ahorros) y los pasivos (por ejemplo, una hipoteca y préstamos personales) que deja la persona fallecida. Si existe un acuerdo prenupcial, este puede influir en el tamaño del patrimonio. Cuando los pasivos superan a los bienes, los herederos heredan la deuda y pueden rechazar la herencia.

Los bienes menores (como ropa, joyería, libros y objetos domésticos) pueden legarse mediante un codicilo independiente.

En caso de que el fallecido no haya dejado testamento, la legislación sucesoria neerlandesa determina a los herederos. No obstante, si se desea distribuir el patrimonio de forma distinta a la establecida por la ley o si se tienen peticiones concretas, es necesario redactar un testamento. Quien posee una empresa debe también indicar quién será el sucesor.

Impuesto de sucesiones para los herederos

Se debe saber que los herederos están obligados a pagar el impuesto de sucesiones sobre el patrimonio del causante. El importe a abonar depende tanto del valor total de la herencia como del vínculo del beneficiario, ya sea el cónyuge, hijos o nietos, u otras personas. Realizar donaciones puede constituir una estrategia para reducir este gravamen; por ejemplo, cada año es posible entregar a los herederos una suma determinada libre de impuestos, además de una donación puntual de mayor cuantía.

Para la autoridad tributaria neerlandesa, la residencia del fallecido tiene mayor peso que la ubicación de sus bienes. Por ello, independientemente del sitio donde se encuentren los activos, si la persona era residente en los Países Bajos y no dejó testamento, los herederos deberán pagar el impuesto de sucesiones sobre la totalidad de los mismos.

Impuesto de sucesiones en los Países Bajos

Ley de sucesiones en los Países Bajos

En los Países Bajos, se paga impuesto de sucesiones sobre cualquier herencia recibida. La herencia comprende el patrimonio (activos y pasivos) dejado por una persona fallecida. No obstante, para los residentes temporales existen algunas particularidades que conviene conocer respecto a la normativa sucesoria neerlandesa.

El primer paso consiste en determinar la legislación aplicable a una sucesión, ya que influye tanto en la forma de repartir el patrimonio como en los derechos y obligaciones de los herederos. En términos generales, la normativa neerlandesa será de aplicación a ciudadanos de los Países Bajos residentes en el territorio y a residentes extranjeros que hayan vivido allí durante los cinco años precedentes a su fallecimiento.

Cambios en la normativa de la UE

No obstante, se han producido cambios recientes en la normativa de la UE, de modo que los ciudadanos de la Unión que residan en el exterior (en la mayoría de los países) pueden decidir si se aplica la legislación de su país de origen o la del país de residencia. Cuando un residente extranjero fallece sin haber dejado testamento ni manifestar oficialmente la legislación deseada, será aplicable la normativa del país en el que haya vivido durante los últimos cinco años.

Cuando no hay testamento

Si una persona fallece en los Países Bajos sin haber dejado testamento, la legislación establece que el patrimonio se reparte por partes iguales entre el cónyuge o pareja registrada y los hijos. Si no existen cónyuge/pareja ni hijos, los padres y hermanos comparten la herencia. Los abuelos y bisabuelos son los siguientes y últimos en la línea sucesoria. No obstante, una pareja que no esté casada con el fallecido ni registrada no se considera heredera y cuenta con escasa protección legal.

Obtenga más información en nuestra guía sobre impuesto a la herencia en los Países Bajos.

Herencia para los hijos

Cuando los hijos alcanzan la mayoría (18 años), pueden gestionar su herencia de manera independiente. En los Países Bajos rige la comunidad de bienes, lo que implica que, salvo que exista un pacto matrimonial que disponga lo contrario, todos los activos de una pareja casada son de propiedad conjunta. En caso de fallecimiento, el cónyuge o pareja sobreviviente conserva automáticamente la mitad, mientras que la otra mitad constituye el caudal del fallecido.

La legislación sucesoria neerlandesa contempla la legítima, que impone ciertas limitaciones en la distribución del caudal. Según la legítima, los hijos del fallecido tienen derecho a reclamar el 50 % de lo que habrían recibido bajo las normas de sucesión intestada si son desheredados. Los cónyuges y parejas registradas desheredadas también pueden solicitar el uso vitalicio (usufructo) de la vivienda familiar u otros bienes del caudal.

Legislación sucesoria sobre pensiones en los Países Bajos

Si su pareja (o ex‑pareja) falleció y usted dependía económicamente de ella/él, podría tener derecho a una prestación según la ANW (Algemene Nabestaandenwet – beneficio para sobrevivientes). No obstante, si es la pareja sobreviviente y tiene una edad inferior a la pensión AOW, cuida a un niño menor de 18 años, o presenta una incapacidad laboral superior al 45 %, puede calificar para la prestación de sobreviviente ANW.

Requisitos de las pensiones

Con el fin de calificar para todas las pensiones señaladas, la pareja (o ex‑pareja) debe haber residido en los Países Bajos o haber trabajado y pagado impuestos allí.

Adicionalmente, la pareja del fallecido recibirá de inmediato una subvención por defunción. Dicha subvención equivale a una pensión AOW de un mes y se paga una sola vez. Las personas que pueden recibirla son:

  • la pareja sobreviviente;
  • en ausencia de pareja sobreviviente, los hijos menores de 18 años;
  • la persona que compartía vivienda con el fallecido hasta la fecha del deceso

Exención libre de impuestos para la pareja

No se paga impuesto de sucesiones sobre la pensión del sobreviviente. No obstante, el valor de dicha pensión se descuenta de cualquier exención que corresponda a la pareja. La pareja dispone de una asignación libre de impuestos de 650.913 €. De esa suma se resta la mitad del valor en efectivo del derecho pensional que la pareja obtenga por el fallecimiento del causante, garantizándose siempre una asignación mínima de 162.071 €.

El sistema de pensiones en los Países Bajos

Leyes de sucesión extranjeras aplicables en los Países Bajos

Si se recibe una herencia del extranjero mientras se reside en los Países Bajos, probablemente sea necesario interactuar con sistemas legales foráneos. No obstante, cuando el causante era residente de otro país miembro de la UE, resulta sencillo determinar la normativa que rige su sucesión.

Cuando el causante tenía domicilio fuera de Europa, la situación dependerá de otros elementos, como la ubicación de los bienes y el lugar de residencia del fallecido. El primer paso consiste en identificar la legislación que regula la sucesión. La normativa sucesoria neerlandesa se aplica a ciudadanos neerlandeses que residan actualmente en los Países Bajos y a residentes extranjeros que hayan vivido en el país durante al menos cinco años antes de su fallecimiento.

Para las autoridades neerlandesas, la residencia del fallecido tiene mayor peso que la ubicación de los bienes. Por ello, no se aplica impuesto de sucesiones a inmuebles o activos situados en los Países Bajos cuando provienen de personas no residentes. En cambio, en otras jurisdicciones la normativa puede variar y exigir el pago de dos impuestos sucesorios. Por esa razón, los Países Bajos han suscrito convenios de doble imposición con distintos países para evitar que los residentes extranjeros paguen impuestos duplicados.

Ciudadanos de la UE residentes en el extranjero

Los ciudadanos de la UE que residen en el extranjero (en la mayoría de los países) pueden decidir si se aplica la normativa de su país de origen o la del país de residencia. Cuando una persona residente en el exterior fallece sin haber dejado testamento ni declarar la legislación que desea aplicar, se aplicará la ley del país donde haya vivido durante los últimos cinco años. Estas normas no rigen en Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido. Sin embargo, sí serán de aplicación para ciudadanos de esos países si se establecen como residentes en otro Estado miembro de la UE. Los acuerdos entre países sobre sucesiones transfronterizas están disponibles en la página oficial de la Comisión Europea.

Rechazo de bienes e impugnación de testamento en los Países Bajos

Los herederos pueden decidir si aceptan o rechazan una sucesión. Dado que la herencia en los Países Bajos puede incluir tanto bienes como deudas, también es posible aceptar únicamente cuando los activos superen las obligaciones. Cuando un heredero opta por rechazar la herencia, la decisión no puede revocarse.

Según la legislación sucesoria holandesa, el patrimonio se transfiere directamente a los herederos mediante la sucesión universal, sin requerir procedimientos de legalización de testamento.

Cuando los herederos no están de acuerdo

Si los herederos discrepan con la forma en que se distribuirán los bienes, pueden iniciar acciones judiciales e impugnar el testamento (en caso de que exista). En los Países Bajos existen algunas situaciones que permiten a un heredero cuestionar un testamento, tales como:

  • falsificación
  • interpretación errónea del testamento o redacción defectuosa (las causas más habituales para impugnar un testamento)
  • incapacidad del testador al momento de redactar el testamento
  • herederos indignos (por ejemplo, si el heredero ha amenazado o puesto en riesgo al testador)

Errores originados por la falta de información del testador al momento de la redacción, que podrían haberle llevado a tomar una decisión distinta, pueden constituir un motivo para impugnar el testamento.

Derecho sucesorio en los Países Bajos cuando no existe testamento

Quien reside en los Países Bajos sin poseer la nacionalidad holandesa puede optar, mediante un testamento, por la aplicación de la legislación sucesoria de su país de origen. Si no se redacta un testamento que manifieste esa elección y, además, el domicilio habitual es los Países Bajos, la normativa holandesa será la vigente.

Según la normativa sucesoria holandesa, el patrimonio del fallecido se reparte en partes iguales entre el cónyuge o pareja registrada y los hijos. Si no existen cónyuge, pareja registrada ni descendientes, la herencia se divide entre los padres, hermanos y hermanas. Los abuelos constituyen la siguiente prioridad, y los bisabuelos aparecen al final de la línea sucesoria. una pareja no casada ni registrada legalmente con el fallecido no se considera heredero y recibe escasa protección jurídica.

Cuando sobreviven cónyuge o pareja registrada y descendientes, la legislación holandesa establece que la totalidad del patrimonio se transfiere al cónyuge o pareja. No obstante, los hijos mantienen un derecho pecuniario sobre la herencia equivalente a su porción, el cual pueden ejercer en caso de fallecimiento, nuevo matrimonio o quiebra del cónyuge o pareja.

En caso de que no existan parientes consanguíneos (y, por lo tanto, herederos legales) hasta el sexto grado, la herencia pasa al Estado neerlandés.

Herencia no reclamada en los Países Bajos

Cuando no existan parientes consanguíneos (y, por consiguiente, herederos legales) hasta el sexto grado, la herencia corresponde al Estado neerlandés. La misma regla se aplica si no se conoce a ningún heredero o si ninguno manifiesta interés en recibirla. En tal caso, el patrimonio se ingresa al fondo de consignación del Ministerio de Finanzas.

Los herederos disponen de un plazo de 20 años para reclamar la herencia; transcurrido ese período, el derecho a hacerlo caduca.

Donaciones antes del fallecimiento

Una donación implica la transferencia de un bien sin que exista expectativa de pago. Para que la donación sea válida, el donante debe reconocer que está transfiriendo el bien y hacerlo con la intención de no recibir compensación. Asimismo, el receptor debe aceptar el bien para que la donación se consuma, y a partir de ese momento el donante pierde todos los derechos de propiedad sobre el mismo.

En los Países Bajos, las tasas del impuesto sobre sucesiones y del impuesto de donaciones coinciden, aunque las exenciones aplicables difieren entre ambos casos. La donación puede constituir una estrategia de planificación fiscal, ya que ciertas exenciones dependen del vínculo entre donante y receptor y del propósito de la donación. Por ejemplo, los hijos de cualquier edad pueden recibir €5,320 libres de impuesto para cualquier finalidad; esta cifra se eleva a €25,526 cuando los hijos tienen entre 18 y 40 años.

Cuando la donación tiene como objetivo financiar un curso de estudio costoso, la exención máxima permitida es de €53,176. Si la finalidad es la adquisición de una vivienda, la exención asciende a €100,000. cada una de estas exenciones solo puede aplicarse una vez a lo largo de la vida del donante.

Para donaciones recibidas de personas distintas a los progenitores (abuelos, tíos, tías, etc.), la exención es de €2,129 libres de impuesto para cualquier fin o €100,000 libres de impuesto para la compra de una vivienda.

La regla de los 180 días

Es necesario conocer que, según la legislación neerlandesa, se aplica la regla de los 180 días. Esto implica que, si el donante fallece dentro de los 180 días posteriores a la donación, la misma se considera una herencia. La norma evita que se realicen donaciones inmediatamente antes del fallecimiento con el objetivo de reducir el impuesto sucesorio. Esta disposición no se aplica cuando la donación se destina a un hijo y se utiliza la exención ampliada del impuesto de donaciones.

Por último, hay que recordar que la entrega de bienes mediante documento requiere la redacción de una escritura de donación ante notario civil. Resulta menos costoso si la escritura es preparada por el propio interesado.

Testamentos en los Países Bajos

Los residentes extranjeros que viven en los Países Bajos no están obligados a elaborar un testamento bajo la legislación neerlandesa. Las autoridades holandesas aceptan testamentos realizados en otros países siempre que cumplan con los requisitos nacionales. No obstante, si el residente no indica explícitamente que desea que su herencia sea administrada conforme a la normativa de su país de origen, se aplicarán las leyes sucesorias neerlandesas.

Modificación de un testamento

Es posible modificar un testamento en cualquier momento y, asimismo, se permite poseer dos testamentos: uno neerlandés y otro del país de origen. Esta situación es viable siempre que ninguno de los documentos anule o revoque al otro. Se recomienda consultar a un abogado antes de iniciar este proceso.

Un testamento redactado en los Países Bajos debe elaborarse conforme al derecho neerlandés, lo que implica que un notario debe formalizar una escritura para que el documento sea válido. Elaborar un testamento permite tener pleno control de los arreglos relativos a la sucesión y la distribución del patrimonio, como designar al albacea, decidir si se destina dinero a organizaciones benéficas o a amistades, entre otros.

Tipos de testamentos en los Países Bajos

Existen dos tipos principales de testamento neerlandés: el testamento notarial y el testamento holográfico.

  • Testamento holográfico: el testador redacta el testamento de puño y letra y lo firma. Si otra persona lo transcribe, el testador firma cada página. Posteriormente, el documento debe ser entregado a un notario de derecho civil, quien certifica su depósito.
  • Testamento notarial: el testador dicta su voluntad a un notario, quien verifica que el testamento cumpla con los requisitos neerlandeses. Luego, el notarial se inscribe en el Registro Central de Testamentos el primer día hábil posterior.

Así, bajo la legislación neerlandesa, para que un testamento sea válido es necesario contar con la intervención de un notario de derecho civil. Se sugiere contactar a varios notarios para comparar honorarios, ya que pueden fijarlos libremente según el tipo de gestión (redacción, asesoría jurídica o solo registro). El costo del registro, tanto de testamentos holográficos como notariales, ronda los €9.

Algunos bienes (como ropa, joyas, libros y objetos del hogar) pueden legarse mediante un codicilo independiente, documento escrito a mano y firmado. En caso de conflicto bélico o guerra civil, un oficial de las fuerzas armadas actúa como testigo de testamentos de emergencia. Los Países Bajos no reconocen testamentos conjuntos.

Cómo redactar un testamento en los Países Bajos

Los ciudadanos extranjeros que residen en los Países Bajos pueden inscribir sus testamentos, siempre que hayan sido elaborados con la asistencia de un notario neerlandés. No es posible registrar testamentos realizados en el extranjero. Tanto los testamentos holográficos como los notariales pueden inscribirse. El notario que haya redactado el testamento debe registrar la información el primer día laborable siguiente en el Centraal Testamentenregister (CTR).

Documentación requerida

Se requieren los siguientes datos para inscribir un testamento:

  • apellido y nombre(s) del testador
  • fecha y lugar de nacimiento del testador
  • domicilio del testador
  • tipo de testamento
  • fecha del testamento
  • fecha de inscripción del testamento
  • nombre y domicilio de la autoridad pública depositaria

El testamento solo puede redactarse mediante escritura notarial o mediante acto privado manuscrito entregado a un notario para su custodia. No se admite un testamento suscrito por dos o más testadores.

Designación de un albacea

Para asistir a los herederos, el testador puede nombrar un albacea o administrador en el testamento, aunque no es obligatorio. El albacea puede ser un familiar, un amigo cercano o un profesional. Entre sus funciones pueden encontrarse la organización del funeral, la gestión del patrimonio y la presentación de declaraciones tributarias, entre otras. Asimismo, le corresponde la liquidación del legado para su distribución entre los herederos. La autoridad del albacea queda limitada por la voluntad del fallecido.

Redactar un testamento permite ejercer pleno control sobre los arreglos sucesorios y la distribución del patrimonio, como la elección del albacea, la decisión de destinar parte de los fondos a organizaciones benéficas o a amistades, y otros aspectos similares.

Para evitar complicaciones en el patrimonio internacional, se aconseja incluir disposiciones que rijan la totalidad del legado en un solo testamento. Más información sobre los notarios en los Países Bajos está disponible en la Koninklijke Notariële Beroepsorganisatie (KNB) y en su sitio web relacionado, Notaris.

Ejecución de un testamento y concesión de la legalización de la sucesión en los Países Bajos

El albacea designado en el testamento posee facultades limitadas según la normativa vigente. Por lo general, puede gestionar el patrimonio y cubrir las deudas que le correspondan. Cuando el albacea es nombrado como especial, tiene la posibilidad de transferir bienes y tomar todas las decisiones relativas a la distribución del legado sin necesidad de autorización de los herederos.

Obtención de una escritura notarial

Durante el proceso sucesorio o al concluirlo, si un heredero presenta incapacidad legal —por ser menor de edad o estar bajo tutela o administración judicial— será indispensable una escritura notarial para la transmisión de inmuebles o derechos inmobiliarios en los Países Bajos. En cualquier otro caso, basta con la declaración de herencia para transferir bienes muebles, como cuentas bancarias y demás pertenencias.

Según la legislación sucesoria de los Países Bajos, el patrimonio se transmite a los herederos por sucesión universal, por lo que no es necesario iniciar un proceso de legalización de testamento. Para un extranjero residente, un abogado especializado en sucesiones internacionales puede aclarar el funcionamiento de las herencias transfronterizas y facilitar decisiones más acertadas respecto al patrimonio.

Evaluación del patrimonio en los Países Bajos

En lo referente a joyas, es obligatorio indicar a quién corresponde cada pieza; en cambio, no se exige lo mismo para libros y ropa. Además, no es posible legar dinero mediante un codicilo.

El patrimonio abarca todos los bienes (por ejemplo, inmuebles, auto y ahorros) y pasivos (como hipoteca y préstamos personales) que deja el fallecido. Algunas pertenencias (por ejemplo, ropa, joyas, libros y objetos domésticos) pueden legarse mediante un codicilo independiente. Un codicilo es un documento manuscrito y firmado que puede mantenerse en posesión.

Para determinar el valor de la herencia, se debe considerar el valor económico de los bienes mundiales del fallecido, restando las deudas al momento de su fallecimiento. En cuanto a inmuebles, es necesario tomar en cuenta el valor WOZ más reciente (valoración inmobiliaria según la legislación). Todos estos valores deben presentarse a la administración tributaria.

Consulte más información en nuestra guía compra de inmuebles en los Países Bajos.

Impuesto a la herencia en los Países Bajos

El impuesto a la herencia en los Países Bajos se aplica sobre la masa hereditaria del fallecido. Es exigible sobre todos los bienes mundiales de quien se considere residente fiscal neerlandés al momento de su fallecimiento.

Consulte nuestra guía sobre impuesto de sucesiones en Países Bajos para obtener más información.

Consejos para planificar su patrimonio en los Países Bajos

Las tasas del impuesto de sucesiones y del impuesto sobre donaciones son idénticas, aunque las exenciones aplicables a cada caso difieren. En cualquier situación, el contribuyente y/o sus herederos deberán abonar impuestos. No obstante, es posible reducir el importe a pagar.

El primer paso podría ser consultar a un notario de derecho civil, quien puede proporcionar asesoramiento personalizado según la situación. El notario puede asistir en la elaboración del testamento, garantizando el control total sobre quién recibirá el patrimonio. Asimismo, en el testamento se puede disponer que se aplique la legislación del país de nacionalidad al patrimonio, en lugar de la del último país de residencia.

Además, existen estrategias para disminuir el impuesto que corresponde al patrimonio, como realizar donaciones en vida a los herederos o aplicar la legislación sobre el bien matrimonial.

Las donaciones pueden constituir una estrategia eficaz de planificación fiscal, ya que pueden aplicarse ciertas exenciones según la relación entre quien otorga y quien recibe, así como el propósito de la donación.

Recursos útiles

Preguntas frecuentes

¿Cómo puedo quedar exento del impuesto de sucesiones holandés si soy extranjero?

Las reformas recientes y los acuerdos bilaterales permiten que ciertos extranjeros se liberen de la legislación sucesoria neerlandesa y del impuesto sobre sus bienes globales, siempre que el testamento se redacte cumpliendo los requisitos establecidos.

¿Qué implica no dejar testamento cuando se reside en los Países Bajos?

Si no se otorga testamento, la legislación sucesoria neerlandesa determina quiénes son los herederos y, además, los herederos deben pagar el impuesto de sucesiones sobre todo el patrimonio, aunque los activos estén en el exterior, siempre que el fallecido fuera residente en Holanda.

¿Los herederos pueden rechazar la herencia si las deudas superan los activos?

Sí, cuando los pasivos superan a los bienes, los herederos heredan la deuda y tienen la opción de rechazar la herencia para no asumir esas obligaciones.

¿Qué particularidades tienen los residentes temporales respecto al derecho sucesorio neerlandés?

El derecho sucesorio neerlandés se aplica a ciudadanos holandeses residentes y a extranjeros que hayan vivido en los Países Bajos al menos cinco años antes del fallecimiento, por lo que esos residentes temporales deben cumplir con la normativa local y sus obligaciones fiscales.

¿De qué manera influye un acuerdo prenupcial en la planificación del patrimonio?

Un acuerdo prenupcial puede afectar el tamaño del patrimonio que se reparte tras el fallecimiento, ya que determina la distribución de ciertos bienes y, por ende, modifica la base sobre la que se calcula el impuesto de sucesiones.

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