Contenido de esta guía
- Una visión general de la cocina de Singapur
- ¿Cómo es la gastronomía y la alimentación en Singapur?
- ¿La cocina de Singapur incluye comidas festivas?
- ¿Qué ingredientes se utilizan en la cocina de Singapur?
- ¿Cuáles son los platillos más emblemáticos de la cocina de Singapur?
- ¿Qué postres son conocidos en la gastronomía de Singapur?
- Recursos útiles
Conozca la variada gastronomía de Singapur, desde platos emblemáticos y sus ingredientes esenciales hasta lo que los residentes consumen en el desayuno, la comida y la cena.
Trasladarse a un nuevo país como Singapur implica numerosas tareas imprescindibles, desde buscar vivienda y tramitar visados hasta comprender costumbres locales. Sin embargo, por ocupado que esté el recién llegado, debe alimentarse.
Una forma eficaz de comprender qué impulsa a una nación y a su población es conocer sus hábitos alimentarios.
Adéntrese en la dinámica escena gastronómica de Singapur a través de los siguientes temas:
- Una visión general de la cocina de Singapur
- ¿Cómo es la cocina y la dieta singapurenses?
- Desayuno
- Almuerzo
- Cena
- ¿Qué bocadillos forman parte de la cocina de Singapur?
- ¿Incluye la cocina de Singapur comidas festivas?
- ¿Qué ingredientes se emplean en la cocina de Singapur?
- Carnes
- Pescado
- Verduras
- Frutas
- Carbohidratos
- Quesos y productos lácteos
- Hierbas y especias
- Salsas y condimentos
- ¿Cuáles son los platos más famosos de la cocina de Singapur?
- ¿Qué postres son reconocidos en la cocina de Singapur?
- Recursos útiles
Una visión general de la cocina de Singapur
Al igual que el país, la cocina de Singapur constituye un panorama rico y diverso, con una amplia oferta. Su historia y posición geográfica hacen que la comida tradicional se inspire en numerosas culturas, entre ellas la china, la india, la malaya y las tendencias del hemisferio norte.
En Singapur se han desarrollado dos culturas singulares, que incluyen tipos específicos de gastronomía:
- Cocina eurasiana: fruto de la herencia del Norte global y la asiática, ha dado origen a un estilo culinario propio
- Cocina peranakan: surgida de la cultura de los chinos de los estrechos, combina de manera singular influencias chinas y malayas
En la segunda mitad del siglo XIX, comenzaron a aparecer los centros de vendedores ambulantes en Singapur, ofreciendo comida sabrosa y a precios accesibles para la población. Se trata de mercados al aire libre con numerosos puestos que presentan una amplia variedad de platos, reflejando la totalidad de la gastronomía singapurense.
Aunque el país brinda una gran oferta gastronómica –especialmente en los centros de vendedores ambulantes– no todo es saludable; el 10 % de los singapurenses presenta diabetes (2019).
Por ello, el Ministerio de Salud de Singapur ha lanzado el programa Healthier SG, que impulsa a la población a adoptar hábitos de vida y dietas más saludables.
¿Cómo es la gastronomía y la alimentación en Singapur?
Desayuno
La cocina singapurense brinda una amplia variedad de opciones para la primera comida del día. Sin embargo, los residentes extranjeros no deben esperar platos típicos del Norte global que incluyan huevo o bollería continental. Aunque dichos productos se encuentran, el desayuno suele reflejar la mezcla cultural propia de Singapur.
En los comedores locales (kopitiams), la alternativa más habitual para desayunar es el pan tostado con mantequilla de coco y huevo escalfado, condimentado con pimienta y salsa de soja oscura, acompañado de alguna de las múltiples preparaciones de café (kopi) o té (the).
Este popular plato local combina influencias de la provincia china de Hainan, del Reino Unido, de Portugal y de España.
El kaya es un condimento esencial de Singapur: una crema dulce y densa similar a un pastel, elaborada a base de hojas de pandan. Para el kaya toast, la mermelada se extiende generosamente sobre dos rebanadas de pan blanco y se inserta un trozo abundante de mantequilla entre ellas, creando un sándwich de desayuno delicioso.
Alimentos típicos de desayuno en Singapur
¿Prefiere evitar los sabores dulces? No hay inconveniente. Los kopitiams del país ofrecen una gran variedad de platos locales de desayuno que deleitarán su paladar. A continuación, algunos que merece la pena probar:
La mayoría de los singapurenses desayunan antes de iniciar sus actividades laborales o académicas, entre las 06:00 y las 09:00. Aunque existan opciones tentadoras, en la rutina semanal la mayoría prefiere consumir una rebanada de pan tostado o un cereal rápido.
Almuerzo
El almuerzo se suele tomar entre las 12:00 y las 14:00, permitiendo interrumpir la jornada de trabajo o estudio. Los empleados de oficina normalmente se dirigen al hawker center o a una cafetería cercana para disfrutar de una comida informal fuera del entorno laboral.
Al igual que el desayuno, la cocina de Singapur brinda una amplia gama de opciones para el almuerzo. Estas reflejan las diversas influencias culturales del país, de modo que es posible encontrar platos de estilo chino, indio, malayo, indonesio o de la región del Norte Global.
En la mayoría de las comidas en Singapur, los carbohidratos predominan en el almuerzo. Por ello, es común que arroz, fideos o pan constituyan la base del plato. Entre los platos de almuerzo más populares se encuentran:
Si bien estos platos se encuentran con facilidad, no todos los consumen a diario. Muchas personas llevan sobras o preparaciones caseras al trabajo o a la escuela, o bien optan por opciones más ligeras como ensaladas y sándwiches.
Cena
La cena en Singapur se sitúa generalmente entre las 18:00 y las 22:00 y, al igual que el almuerzo, se caracteriza por la presencia predominante de carbohidratos. Cuando se cena en un centro de vendedores ambulantes, los comensales suelen elegir muchos de los mismos platos que se sirven a mediodía.
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Generalmente, los residentes cenan en casa durante la semana, aunque a veces solicitan comida para llevar del centro de vendedores ambulantes más cercano. Otra opción es que las familias preparen platos propios de sus tradiciones culinarias.
Por ejemplo, una familia de origen indio podría preparar arroz con algún tipo de curry y verduras cocidas, mientras que una familia china podría elaborar un plato de fideos salteados o arroz con carne o pescado guisado y verduras.
¿Qué refrigerios forman parte de la gastronomía singapurense?
En Singapur comer es casi un deporte nacional, por lo que la cocina local incluye una amplia variedad de refrigerios. Al igual que el resto de la comida, estos bocadillos provienen de distintas culturas.
Los pasteles y la repostería de estilo del hemisferio norte son populares, al igual que los productos horneados que incorporan sabores regionales.
Consejo práctico
La cadena local Old Chang Keeu prepara delicias como empanadas de curry, alitas de pollo fritas, nuggets de pollo, bolitas de calamar y similares, los cuales gozan de gran popularidad entre la población local.
Otra franquicia conocida, Bee Cheng Hiang elabora carnes tipo jerky a la barbacoa en diversos sabores, que resultan un snack dulce y salado.
Si se decide comer en un restaurante local o en un centro de hawker, se podrá disfrutar de snacks más sustanciosos, como por ejemplo:
¿La cocina de Singapur incluye comidas festivas?
Año Nuevo Lunar
A principios del año (usualmente en enero o febrero), Singapur celebra el Año Nuevo Lunar. Al igual que la mayoría de feriados públicos y celebraciones nacionales, la comida es la atracción principal, y los asistentes se reúnen durante todo el día para degustar platos especiales.
Las familias extensas suelen compartir esas comidas entre sus miembros, aunque con frecuencia también se invita a amistades. Se pueden encontrar algunos de los siguientes platos:
Hari Raya Aidilfitri/Puasa
La mayoría de los países islámicos denominan a esta festividad Eid al-Fitr, pero en Singapur, Hari Raya es la celebración que marca el fin del Ramadán. También constituye un evento importante que reúne a familiares y amistades. Entre los platos más populares de Hari Raya se encuentran:
Deepavali (Diwali)
Singapur celebra el Festival hindú de las luces (Deepavali) en octubre o noviembre, lo que implica numerosas reuniones familiares y abundante comida.
No obstante, los platos pueden variar según los orígenes culturales de la familia; por ejemplo, los hogares del norte de la India suelen preparar preparaciones tradicionales distintas a las de las familias del sur.
A continuación, se enumeran algunos platillos de la cocina singapurense que podrían encontrarse en una celebración local de Diwali:
¿Qué ingredientes se utilizan en la cocina de Singapur?
Carnes
La cocina de Singapur incluye una cantidad considerable de carne, aunque muestra una preferencia clara por la avicultura. Los habitantes consumen aproximadamente 36 kgs de pollo por persona al año, o 214,400 kgs al año (PDF).
El cerdo también es muy popular en Singapur, con un consumo de 22 kgs por persona al año. En contraste, aunque la carne de res está ampliamente disponible, su consumo apenas alcanza alrededor de 4 kgs por persona al año.
Dado que Singapur no cuenta con una industria agrícola extensa, la mayor parte de la carne del país proviene del exterior, sobre todo de Brasil (45 %). No obstante, un importante porcentaje llega de Malasia (20 %) y de Australia (10 %).
La cocina de Singapur incluye carne en platos como:
- Bak kut teh
- Beef Rendang
- Char siu
- Hainanese chicken rice
- Roasted duck rice
- Satay
- Teochow braised goose
Pescado
Los platos de marisco son tan habituales como los de carne en la cocina de Singapur, lo que hace que el país consuma alrededor de 133 400 toneladas de pescado al año.
Pese a que parte del pescado es capturado localmente, la demanda supera la oferta nacional. Por ello, la mayor parte del marisco se importa de Malasia (25 %), Indonesia (17 %) y Vietnam (15 %).
Entre los tipos de pescado más apreciados en el país se encuentran:
- Red snapper
- Mackerel
- Snakehead
- Grouper
- Barramundi
- Salmon
- Threadfin
- Seabass
- Pomfret
En cuanto a los mariscos en general, también se consumen ampliamente los cangrejos, las rayas, los camarones, el pulpo y la sepia.
Entre los platos de mariscos más populares en la cocina de Singapur se encuentran:
- Raya a la parrilla
- Cangrejos con salsa de chile
- Curry de cabeza de pescado
- Omelette de ostras
Vegetales
En la cocina de Singapur, los vegetales como brócoli, zanahoria y papa están ampliamente disponibles, pero rara vez aparecen en los platos locales.
En su lugar, es habitual encontrar una variedad de vegetales asiáticos, entre ellos:
- Bok choy (Chinese cabbage)
- Choy sum (flowering cabbage)
- Gai choy (mustard leaf)
- Kailan (leafy, thick-stemmed green)
- Kang kong (water spinach)
- Spinach
La mayoría de los vegetales que llegan a Singapur provienen de Malasia (42 %), aunque también se importan de China (27 %) y Australia (5 %). En conjunto, la población de Singapur consume aproximadamente 568 millones de kilos de vegetales al año.
Frutas
Uno de los mayores atractivos de vivir en Singapur es la posibilidad de acceder a una extraordinaria variedad de frutas tropicales frescas. En cualquier tienda de abarrotes o mercado alimenticio del país es posible encontrar productos habituales como uvas, plátanos, naranjas y manzanas.
No obstante, Singapur también brinda opciones más exóticas, entre ellas:
- Chirimoya
- Pitahaya
- Guayaba
- Jaca
- Lichi
- Papaya
- Rambután
- Sandía
Dato interno
Se debe estar preparado para una de las frutas más populares de Singapur. El durián grande y espinoso contiene una pulpa blanca, suave, de textura similar al flan y algo elástica. No obstante, desprende un olor intenso y penetrante que puede provocar lágrimas. Aunque su sabor es adquirido, la población local lo aprecia y lo incorpora en postres y repostería.
Los habitantes de Singapur consumen abundante fruta dentro de la recomendación de cinco porciones diarias, alcanzando 443,100 tonnes al año. El país importa la mayor parte de sus frutas, predominantemente de Malasia (40 %), China (13 %) y Sudáfrica (8 %).
Carbohidratos
Los carbohidratos son esenciales en la cocina de Singapur, pues la mayoría de las comidas se sustentan en arroz, fideos o pan. Se encuentran presentes en numerosos platos, entre los que se incluyen:
- Carrot Cake
- Hainanese chicken rice
- Mee Goreng
- Nasi Lemak
- Nasi Goreng
Quesos y productos lácteos
Leche es el producto lácteo más popular del país, aunque no se utiliza ampliamente en la gastronomía. Los singapurenses la consumen frecuentemente, ya sea sola o incorporada en los diversos cafés y tés locales que se sirven allí.
Aunque es posible hallar otros productos lácteos como el queso y el yogur en cualquier lugar, los residentes no los consumen como en Europa. En su lugar, es frecuente encontrar paneer (un tipo de queso indio) en platos de estilo indio o yogur empleado para preparar raita (un condimento frío de origen indio que atenúa el picante).
Hierbas y especias
La cocina de Singapur incorpora hierbas y especias de toda Asia, lo que otorga a los platos sabores singulares.
Entre las hierbas más populares en Singapur se encuentran:
- Cilantro
- Cebollín chino
- Hojas de curry
- Galanga
- Limas kaffir y sus hojas
- Hojas de laksa
- Hierba limón
- Hojas de pandan
- Cebollas de verdeo
- Cúrcuma
Las especias utilizadas en la gastronomía local incluyen condimentos asiáticos reconocidos, entre ellos:
- Cardamomo
- Canela
- Chile
- Clavo de olor
- Comino
- Hinojo
- Pimienta Kampot
- Anís estrellado
Salsas y condimentos
En Singapur se hallan ketchup, mostaza, salsa Worcestershire y otros condimentos. Sin embargo, los residentes extranjeros perderían la oportunidad de probar la variada gama de salsas locales que acompañan los platillos, lo que abriría el paladar a numerosas combinaciones de sabor.
Tal vez ya se conozcan la salsa de soja, las salsas de chile de estilo chino, el aceite de sésamo y la salsa de ostión. Ahora, prepárese para probar:
- Balacan (pasta de camarón) con Nasi Lemak
- Salsa de soja oscura (también llamada salsa negra) con arroz con pollo al estilo Hainanés
- Ikan bilis (pequeñas anchovetas fritas con cacahuates) con Nasi Lemak
- Sambal hijau/cabe ijo con Nasi Campur y Nasi Padang
¿Cuáles son los platillos más emblemáticos de la cocina de Singapur?
¿Qué pedir en los hawker centers locales? Aquí hay algunos de los comida singapurense más populares para probar:
- Bak kut teh
- Carrot cake
- Chili crabs
- Hainanese chicken rice
- Kaya Toast
- Laksa
- Mee Goreng
- Nasi Lemak
- Rojak
¿Qué postres son conocidos en la gastronomía de Singapur?
¿Tiene gusto por lo dulce? Entonces, la suerte está de su lado. La gastronomía singapurense ofrece numerosos postres que satisfacen los antojos azucarados.
A continuación, algunos de los postres más populares para probar:
- Cendol: Helado acompañado de jarabe de azúcar de palma, con abundante gelatina de pandan, frijoles rojos, maíz y, si se desea, durián
- Ice cream sandwiches: Se venden en carrocerías móviles y constan de bolas de helado colocadas entre obleas crujientes o rebanadas de pan
- Ice kachang: Postre de hielo raspado en forma de montaña, con jarabe multicolor, leche condensada y salsa similar a melaza (gula melaka) sobre frijoles rojos dulces, semillas de palma y gelatina
- Pandan chiffon cake: Torta ligera y esponjosa preparada con hojas de pandan y leche de coco – pruebe la versión de la cadena de panaderías local Bengawan Solo.
- Sugee: Pastel tipo pound de estilo indio elaborado con sémola y almendras trituradas
Recursos útiles
- Singapore Food Agency (PDF) – más información y estadísticas sobre los hábitos alimentarios en Singapur
- Visit Singapore – sitio oficial de turismo del gobierno con platos nacionales de Singapur
Preguntas frecuentes
¿Qué cocinas influyen en la gastronomía de Singapur?
La cocina singapurense se inspira en las tradiciones china, india y malaya, además de incorporar tendencias del hemisferio norte. También existen dos subcocinas distintivas: la eurasiana, que combina herencia del norte global y asiática, y la peranakan, que fusiona influencias chinas y malayas.
¿En qué consiste el «kaya toast» y qué lleva?
El kaya toast es una rebanada de pan blanco tostado untada generosamente con kaya, una crema dulce elaborada con hojas de pandan, y cubierta con una capa abundante de mantequilla. Suele acompañarse de huevo escalfado, pimienta y salsa de soja oscura, y se sirve con café (kopi) o té (the).
¿Dónde suelen almorzar los singapurenses y qué alimentos predominan en esa comida?
La mayoría de los empleados se dirigen a un hawker centre o a una cafetería cercana para el almuerzo. En esa comida predominan los carbohidratos, por lo que arroz, fideos o pan forman la base del plato, y pueden encontrarse opciones de estilo chino, indio, malayo, indonesio o del norte global.
¿Qué medidas ha tomado el gobierno de Singapur para abordar la diabetes relacionada con la alimentación?
Ante el 10 % de la población con diabetes en 2019, el Ministerio de Salud lanzó el programa Healthier SG, que impulsa a la población a adoptar hábitos de vida y dietas más saludables.
¿Cuál es el horario habitual para el desayuno y el almuerzo en Singapur?
Los singapurenses suelen desayunar entre las 06:00 y las 09:00 y toman el almuerzo entre las 12:00 y las 14:00, permitiendo una pausa en la jornada laboral o académica.
