Contenido de esta guía
- ¿Por qué las casas de Ámsterdam están torcidas?
- ¿Por qué las casas en Ámsterdam se inclinan hacia adelante?
- ¿Por qué las casas de los canales de Ámsterdam son tan estrechas?
- La casa más estrecha de Ámsterdam
¿Qué tan seguras resultan las casas torcidas de Ámsterdam? Revise la historia de las viviendas estrechas de la ciudad y las teorías que explican su inclinación actual.
By What’s up with Amsterdam
Quien ha visitado Ámsterdam se ha percatado de lo torcidas que resultan las viviendas allí. Aunque algunos de esos casas holandesas se inclinan hacia adelante por motivos históricos, también presentan una tendencia lateral y, en ciertos casos, parecen a punto de colapsar.
¿Por qué las casas de Ámsterdam presentan una inclinación? Las guías turísticas y los libros proponen distintas explicaciones. No obstante, al examinar detenidamente este fenómeno, la respuesta no resulta tan simple como parece. Se puede continuar leyendo para conocer algunas teorías y respuestas a preguntas como:
- ¿Por qué las casas de Ámsterdam están torcidas?
- 1. Calidad de los postes de madera
- 2. Renovación de una de las casas de la fila
- 3. Descomposición de los postes de madera
- 4. Añadir pisos adicionales encima
- ¿Por qué las casas de Ámsterdam se inclinan hacia adelante?
- 1. Resto de casas medievales inclinadas
- 2. Facilita el izado de mercancías
- 3. Simplemente resulta estético
- ¿Por qué las casas canal de Ámsterdam son tan estrechas?
- La casa más estrecha de Ámsterdam
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¿Por qué las casas de Ámsterdam están torcidas?
1. Calidad de los pilotes de madera
En Ámsterdam, todas las viviendas reposan sobre pilotes introducidos varios metros bajo el terreno húmedo. Actualmente se rellenan los pilotes con hormigón para reforzarlos, mientras que en el pasado se utilizaban pilotes de madera.
Sin el uso de pilotes, las edificaciones acabarían hundiéndose en el suelo pantanoso. El subsuelo de Ámsterdam está formado por numerosos metros de turba blanda y arcilla antes de alcanzar la primera capa sólida de arena. los operarios perforan los pilotes más profundamente hasta llegar a una segunda capa de arena.
¿Por qué aparecen inclinadas las construcciones en Ámsterdam? En varios casos, los pilotes de madera eran de calidad inferior, insuficientes en longitud o en espesor. No se puede decir que los constructores ofrecieran una garantía de 300 años. El envejecimiento y la calidad limitada de los pilotes provocan asentamientos desiguales, lo que genera la apariencia torcida de las casas.
Cómo comprobar los cimientos de una casa en Ámsterdam
No existe una manera de evaluar el estado de los cimientos de una casa en Ámsterdam, salvo abrir el piso y excavar en el suelo, lo que representa una inversión considerable. En ocasiones, ya se ha realizado una investigación. El ayuntamiento de Ámsterdam (Gemeente Amsterdam) conserva el registro de esas inspecciones y archiva los informes para consultas futuras. Cuando se adquiera una vivienda en Ámsterdam, es conveniente consultar con el ayuntamiento. Asimismo, se recomienda revisar las paredes en busca de grietas.
2. Renovar una de las casas en fila
Mientras las casas permanecen muy próximas y se sostienen mutuamente, todo funciona correctamente. En cambio, si una de las viviendas de la fila se reforma o se desplaza y los pilotes no se encuentran en buen estado, aparecen las conocidas imágenes torcidas de las casas de los canales de Ámsterdam.
Las viviendas ubicadas en esquinas, que no tienen una construcción vecina en uno de sus lados, son las más propensas a inclinarse al carecer de un edificio adyacente que las respalde. Con frecuencia, los muros de una casa de esquina comienzan a verse hinchados.
3. Descomposición de los pilotes de madera
Otro factor que provoca la inclinación de las viviendas de Ámsterdam es la descomposición de los pilotes de madera. Waterschaporganismo gubernamental especializado, regula el nivel del agua en la ciudad. Los residentes eligen de forma democrática a los miembros de su junta directiva en elecciones públicas.
Si el organismo Waterschap determina que el nivel del agua puede reducirse, los pilotes quedan expuestos al oxígeno y comienzan a descomponerse. Al deteriorarse lentamente la cimentación, la casa de Ámsterdam tiende a inclinarse hacia un lado.
4. Añadir pisos extra encima
Especialmente en el barrio Jordaan de Ámsterdam, muchas casas se hunden al suelo después de añadir un piso adicional. El peso de la vivienda supera lo que los constructores de hace siglos calcularon. El resultado: una fachada torcida en Ámsterdam.
¿Por qué las casas en Ámsterdam se inclinan hacia adelante?
Muchas casas antiguas de Ámsterdam se inclinan hacia la calle. Esta inclinación no es accidental; se trata de una intencional op de vlucht bouwen en neerlandés. Hasta inicios del siglo XIX, la normativa de construcción en Ámsterdam especificaba que todas las viviendas debían inclinarse hacia adelante, indicando incluso la medida. En los edificios situados en esquinas, la inclinación era obligatoria en ambos laterales “abiertos”.
1. Restos de casas medievales inclinadas
Durante la época medieval, en toda Europa, las viviendas se construían con madera. Estas edificaciones con entramado de madera tenían un piso superior más amplio que el inferior. Esta técnica se conoce como jettying.
Una ventaja importante de este método constructivo es que, al llover, el agua no penetra en el nivel bajo. Además, permite expandir la planta superior sin ocupar demasiado espacio en la calle, lo cual era muy útil en las estrechas rutas medievales.
Los incendios de 1452
Tras un gran incendio en 1452 destruyó gran parte de las casas de madera en Ámsterdam, se intentó construir las nuevas viviendas mayormente con ladrillos.
Sin embargo, la histórica gremio de constructores de Ámsterdam mantuvo la costumbre de edificar viviendas inclinadas hacia adelante. Cuando, en el siglo XIX, Napoleón disolvió los gremios de la ciudad, la población comenzó a levantar casas verticales. es posible construir una casa inclinada en Ámsterdam siempre que las demás también lo estén, pues así resulta más armonioso.
2. Facilita el levantamiento de mercancías
Históricamente, la mayor parte de las viviendas de Ámsterdam cumplían funciones diversas; también servían como almacenes. La ciudad era un puerto de mercancías esencial, donde los comerciantes obtenían ganancias al intercambiar distintos productos que ingresaban, mayormente por vía fluvial.
Productos como el algodón, las especias y el cacao se guardaban en almacenes especiales y también en los desvanes de las casas de los comerciantes a lo largo de los canales de Ámsterdam. Desde la calle era posible elevarlos utilizando el gancho del dintel que sobresalía en el piso superior. Una fachada inclinada reducía la probabilidad de que la mercancía golpeara la pared o rompiera una ventana.
3. Simplemente luce bien
Resulta curioso, pero también es posible que algunas casas de Ámsterdam se inclinen hacia adelante porque sus propietarios deseaban exhibir sus fachadas elaboradas. La riqueza y el esplendor de las casas de los canales de Ámsterdam se concentran en la parte superior de la fachada.
En última instancia, allí se ubica la gabela. Cuando la vivienda se inclina hacia adelante, esas ornamentaciones resultan más visibles.
¿Por qué las casas de los canales de Ámsterdam son tan estrechas?
A lo largo de los siglos, las ampliaciones sucesivas de la ciudad de Ámsterdam fueron planificadas de manera meticulosa. Los solares situados a lo largo de los tres principales canales del siglo XVII (Herengracht, Keizersgracht, Prinsengracht) tenían inicialmente dimensiones reducidas. Cada parcela medía entre 5 y 7 m de ancho. Es probable que se distribuyeran así para que el mayor número posible de viviendas contara con acceso directo al agua, medio de transporte primordial a finales del siglo XVI.
Casas de Ámsterdam pueden parecer estrechas, pero su profundidad es considerable. En la parte trasera se encuentra un amplio jardín oculto y, entre los acomodados, a menudo había un cobertizo para carruajes. Dado lo estrecho de las fachadas, las escaleras también son célebres por su estrechez. Aunque parezca complicado al cambiar de vivienda, todavía se emplea la viga de izado situada en el techo y los ventanales amplios para trasladar los objetos.
No todas las casas situadas a lo largo de los canales de Ámsterdam son estrechas. Los comerciantes adinerados que podían permitírselo adquirían simplemente dos solares contiguos para edificar un amplio “palacio urbano” frente al agua. En el ‘Golden Bend’ (Gouden Bocht) de la Herengracht, por ejemplo, donde residían los más acaudalados, las viviendas presentan dimensiones mucho mayores. Los propietarios no precisaban almacenar mercancías en el desván para obtener ingresos extra; estos banqueros y magistrados ya contaban con suficiente fortuna. Por ello, en estos palacios urbanos no existe una viga de izado en el techo. Trasladar la residencia tampoco suponía un inconveniente, pues solían disponer de escaleras espectaculares y altamente decoradas.
La ciudad fijó gran parte de los impuestos según la amplitud de la fachada frente al agua. No está claro si esto originó los frentes estrechos o si los gravámenes surgieron después de la construcción de estas viviendas.
La casa más estrecha de Ámsterdam
Si se desea observar las casas más estrechas de Ámsterdam – y del mundo – suelen aparecer en guías turísticas. Existe cierta controversia sobre cuál es la vivienda más estrecha de la ciudad, pero se pueden visitar ejemplos destacados en Oude Hoogstraat 22, Singel 7 y Kloveniersburgwal 26.
La vivienda que normalmente se considera la más estrecha está ubicada en Oude Hoogstraat, mide solo 2.02 m de ancho y 5 m de fondo, y cuenta con una única habitación por piso. Actualmente está abierta al público como el ‘salón de té más pequeño’ de Ámsterdam, donde en la planta baja funciona una tienda de té y se exhiben imágenes históricas; se recomienda reservar mesa.
En Singel se encuentra la fachada más estrecha de Ámsterdam – y del mundo – con una anchura de poco más de 1 m. No obstante, se trata del lateral posterior del edificio, cuya estructura se extiende hacia una fachada frontal considerablemente más ancha, por lo que Oude Hoogstraat ostenta el título de fachada frontal más estrecha y del edificio con menor superficie total en Ámsterdam.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los pilotes de madera de baja calidad provocan que las casas de Ámsterdam se torzcan?
En la época se utilizaban pilotes de madera que a veces eran de calidad inferior, demasiado cortos o poco gruesos. Al envejecerse, estos pilotes generan asentamientos desiguales en el suelo blando. El desequilibrio del cimiento hace que la fachada de la vivienda aparezca torcida.
¿Cómo afecta la reforma de una casa dentro de una fila a la inclinación de las viviendas vecinas?
Cuando una casa de la fila se renueva o desplaza y sus pilotes no están en buen estado, pierde el apoyo estructural que brinda la construcción adyacente. Las casas contiguas, especialmente las de esquina que no cuentan con un edificio al otro lado, empiezan a inclinarse. El fenómeno se observa con mayor frecuencia en muros que se hinchan y se torcen.
¿Qué influencia tiene el organismo Waterschap en la descomposición de los pilotes y la torcedura de las casas?
Waterschap regula el nivel del agua en Ámsterdam. Si decide reducir ese nivel, los pilotes de madera quedan expuestos al oxígeno y comienzan a deteriorarse. La pérdida de resistencia de los cimientos hace que la vivienda se incline lateralmente.
¿Por qué añadir pisos adicionales en el barrio Jordaan genera fachadas torcidas?
Muchas casas del Jordaan han recibido un piso extra en épocas recientes. El peso adicional supera la capacidad de carga que los constructores originales habían calculado. Como resultado, la vivienda se hunde y su fachada adquiere una apariencia torcida.
¿Cuál es la razón histórica de que algunas casas de Ámsterdam se inclinen hacia la calle?
Hasta principios del siglo XIX la normativa municipal exigía que todas las viviendas se inclinaran hacia adelante. Esta inclinación facilitaba el izado de mercancías y también se consideraba estética. Por ello, muchas casas antiguas presentan una fachada inclinada hacia la calle.
