Cada país tiene sus propias particularidades al socializar, pero la fiesta del círculo de los Países Bajos puede resultar especialmente extraña para un recién llegado.

Quien haya residido en los Países Bajos durante algún tiempo probablemente haya experimentado una fiesta del círculo, y quien aún no lo haya hecho la vivirá tarde o temprano, ya que resulta inevitable. La fiesta del círculo (el nombre no es un eufemismo) se describe como una reunión en la que los participantes permanecen sentados en círculo toda la tarde, conversan mientras toman té y comen pastel. Aquellos que solo consideran fiesta cuando alguien está inconsciente en un rincón, se besan en la cocina y la policía ha sido llamada al menos tres veces, se sentirán profundamente decepcionados.

• Cómo saludar a alguien en una fiesta del círculo de los Países Bajos
• Formas de interactuar en fiestas en los Países Bajos

Cómo saludar a alguien en una fiesta del círculo de los Países Bajos

Al asistir a una fiesta del círculo en los Países Bajos, es importante saber que cuando otros asistentes le estrechan la mano y dicen ‘Gefeliciteerd’, no se están presentando. Puede parecer que le presentan a una gran familia o que gefeliciteerd sea tan común como Smith, pero en realidad le están deseando “felicitaciones”.

Stuart: “Mucho gusto, Sr. y Sra. Gefeliciteerd.”

Esto ocurre porque es costumbre que los neerlandeses feliciten a todos en la fiesta del círculo y (según lo constaté) no se debe a que no sepan quién es el cumpleañero o la cumpleañera (evite intentar ayudar señalando).

Una vez que haya encontrado un lugar para sentarse dentro del círculo (no necesariamente con las personas con las que llegó y, lo más probable, con personas que no conoce), se le ofrecerá una bebida y un trozo de pastel. Si prefiere una bebida con un toque extra, conviene ocultar discretamente una petaca de licor, ya que la opción más fuerte que suele servirse en la mayoría de las fiestas del círculo neerlandesas es té de manzanilla.

Formas de interactuar en las fiestas en los Países Bajos

También es habitual que asistan al menos tres o cuatro generaciones de una misma familia a una fiesta del círculo neerlandesa (el límite máximo está determinado únicamente por la esperanza de vida promedio). De esa manera, puede pasar de una conversación sobre la vida como miembro de la Resistencia holandesa durante la Segunda Guerra Mundial a debatir cuál personaje de Plaza Sésamo es el favorito y por qué (conviene evitar mezclar ambos temas).

No obstante, dado que gran parte de los intercambios se desarrollan en holandés, lo que dificulta su comprensión a quien no domina el idioma, resulta útil buscar alguna actividad para pasar el tiempo, como observar una pared, escuchar el tic‑tac del reloj, intentar adivinar cuántos «worst en kaa» holandeses se pueden comer, o simplemente dirigirse a un “lugar feliz”.

Es necesario mantenerse atento. Un asistente que no hable holandés puede pasar de ser inadvertido a convertirse, en un instante, en el centro de atención, mientras los presentes esperan silenciosamente una respuesta a una pregunta que quizás no se escuchó porque la mirada estaba fija en un insecto que cruza la ventana. Esa situación puede surgir porque algún participante desea practicar su inglés, indagar sobre la razón de la visita a Holanda o conocer los precios actuales del mercado inmobiliario del Reino Unido. Sea cual sea el motivo, el repentino foco de atención puede resultar desconcertante, y ser evaluado en holandés frente a un público nativo no siempre resulta cómodo.

Sin embargo, no es necesario preocuparse. La mayoría de las fiestas del círculo en los Países Bajos establecen una hora de finalización respetable, y el anfitrión o la anfitriona lo recordará educadamente al comenzar a limpiar el área que lo rodea.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa cuando alguien me dice “Gefeliciteerd” al llegar a una fiesta del círculo?

No es una presentación ni el nombre de la persona; es simplemente una felicitación que los neerlandeses repiten a todos los asistentes. Es costumbre desear “felicitaciones” a todos, independientemente de quién sea el cumpleañero.

¿Qué tipo de bebida y comida se sirve normalmente en una fiesta del círculo neerlandesa?

Se brinda té, que suele ser de manzanilla, y se sirve pastel. Si se prefiere una bebida más fuerte, se puede ocultar discretamente una petaca de licor.

¿Cuántas generaciones pueden asistir a una fiesta del círculo y de qué temas suelen hablar?

Es habitual que asistan al menos tres o cuatro generaciones de una misma familia. Las conversaciones pueden pasar de la Resistencia holandesa en la Segunda Guerra Mundial a debates sobre personajes de Plaza Sésamo, aunque conviene no mezclar ambos temas.

¿Qué sucede si no hablo holandés en una fiesta del círculo?

Al principio puede pasar inadvertido, pero rápidamente puede convertirse en el centro de atención cuando alguien le hace una pregunta en holandés o inglés. La situación puede resultar desconcertante, pero no hay que preocuparse demasiado.

¿Cómo suele finalizar una fiesta del círculo en los Países Bajos?

La mayoría de estas fiestas establecen una hora de finalización respetable. El anfitrión o la anfitriona lo recuerda educadamente y comienza a limpiar el área para indicar que la reunión ha concluido.