Contenido de esta guía

• El sistema de reciclaje en Bélgica
• Cómo reciclar en Bélgica
• Recomendaciones para el reciclaje en Bélgica
• Compostaje en Bélgica
• Recogida de residuos en Bélgica
• Sanciones por el vertido ilegal de residuos o reciclaje en Bélgica
• Recursos útiles

Infórmese sobre todo lo necesario acerca del reciclaje en Bélgica para contribuir a una economía circular y evitar multas por la gestión inadecuada de residuos.

El gobierno belga se muestra muy orgulloso de su reputación como pionero en sostenibilidad y persigue una economía circular para 2025. Dado que parte de este objetivo implica reciclar materiales y reducir el consumo de recursos, el sistema de gestión de residuos se mejora continuamente.

Sin embargo, al igual que en otras naciones europeas, donde reside determina la forma de reciclar los desechos domésticos en Bélgica. Así, para facilitar la comprensión del proceso de reciclaje en el país, este texto incluye la siguiente información:

• El sistema de reciclaje en Bélgica
  • ¿Qué ocurre con los materiales reciclados en Bélgica?
• Cómo reciclar en Bélgica
  • Reciclaje de papel
  • Reciclaje de plástico
  • Reciclaje de vidrio
  • Reciclaje de metal
  • Reciclaje de otros objetos domésticos
• Consejos para reciclar en Bélgica
• Compostaje en Bélgica
  • Compostaje de residuos alimentarios
  • Compostaje de residuos de jardín
• Recolección de basura en Bélgica
  • ¿Cuándo se recoge la basura en Bélgica?
• Sanciones por vertido ilegal de residuos o reciclaje en Bélgica
• Recursos útiles

El sistema de reciclaje en Bélgica

Según Eurostat, Bélgica presenta una de las tasas de recuperación y reciclaje más altas entre los países de la Unión Europea. De hecho, recicló 79,2 % de todos los residuos en 2020, cifra que supera con claridad el promedio de la UE, que se sitúa en el 53 %.

Los datos resultan aún más sobresalientes en el caso del reciclaje de envases domésticos. Conforme a Fost Plus, entidad encargada de la gestión de residuos domiciliarios en el país, Bélgica alcanzó una tasa de reciclaje de 94,9 % en 2020. Este resultado representa una mejora durante cinco años consecutivos, posicionando al país como líder europeo en el reciclaje de envases domésticos.

En conjunto, el reciclaje en Bélgica funciona mediante un sistema de doble vía. Además de la recogida de residuos en el domicilio, es posible depositarlos en puntos de acopio y parques de contenedores de reciclaje. Los municipios asumen la responsabilidad de la recolección y gestión de los residuos domésticos y, con frecuencia, colaboran entre sí mediante asociaciones públicas para garantizar la eficiencia.

El Gobierno central de Bélgica, junto a sus tres regiones autónomas – Bruselas‑Capital, Flandes y Valonia – establecieron objetivos formales para avanzar hacia una economía circular antes de 2025. Con el fin de alcanzar dicha meta, socios privados, públicos y federales han suscrito numerosos acuerdos verdes que impulsan proyectos de desarrollo sostenible.

En diciembre de 2022, el gobierno flamenco destinó 30 millones de euros a 14 cutting‑edge recycling programs. Al mismo tiempo, empresas de la región de Bruselas‑Capital participan en el programa ‘Be Circular, Be Brussels’, que plantea la transición de una economía lineal a una circular antes de 2025.

Asimismo, la Ciudad de Bruselas concede ‘green bonuses’ a particulares y empresas para impulsar sus iniciativas de gestión de residuos.

¿Cuál es el destino de los materiales reciclados en Bélgica?

En primer lugar, los desechos plásticos se recogen en los hogares mediante bolsas azules PMD (plástico, metales, bebidas) y se transportan a cinco centros de clasificación recientemente construidos sorting centers. Estos se ubican en Indaver (Willebroek), Prezero (Evergem), Valtris (Couillet), Val’Up (Mons) y Sitel (Liège).

Una combinación de tamices rotatorios, máquinas de infrarrojo y sistemas de inteligencia artificial separa los distintos tipos de plástico y los compacta en grandes fardos que luego se envían a plantas de reciclaje. En esas instalaciones se lavan y se convierten en pellets o gránulos, que después se funden y se reforman en nuevos productos.

El papel y el cartón se recogen directamente en los hogares, se clasifican con cuidado y se convierten en pulpa. Tras un proceso de desentintado y secado, la pulpa se reutiliza para fabricar periódicos, revistas, rollos de cocina y otros artículos.

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En numerosos lugares públicos de Bélgica se encuentran papeleras. En estaciones de tren y oficinas existen contenedores específicos para residuos plásticos. Después de la recolección, estos materiales son trasladados a centros de clasificación, donde tecnología avanzada, incluidos robots con inteligencia artificial, los separa según el tipo de plástico. Tras un proceso de lavado y compactación, los desechos se transforman en nuevos productos y empaques.

Según la región de Bélgica en la que se resida, es posible depositar el vidrio en bancos de botellas y en calles de clasificación, o bien solicitar que sea recogido directamente en el domicilio. Una vez eliminadas las impurezas, el vidrio se funde y se reutiliza para producir nuevos artículos mediante tecnologías modernas, como sistemas ópticos.

Cómo reciclar en Bélgica

El reciclaje en Bélgica puede aparentar ser un proceso complicado, pero el país cuenta con un sistema altamente eficiente. De acuerdo con el municipio de residencia, algunos tipos de residuos se recogen en el domicilio, mientras que otros deben llevarse a parques de contenedores y puntos de recogida.

A continuación se muestra el sistema de códigos de color para clasificar correctamente la basura:

Se puede descargar de forma gratuita la Recycle! App, o consultar el sitio web de Fost Plus para obtener toda la información esencial sobre el reciclaje en Bélgica.

En Bélgica existe una tributación diferenciada según el tipo de residuo. En general, a mayor complejidad de tratamiento, mayor impuesto, lo que favorece una mayor prudencia al desechar. Los residuos orgánicos están sujetos a los impuestos más altos, mientras que las botellas de plástico y los envases de bebidas tienen una carga impositiva menor. No se gravan el cartón, el papel y las botellas de vidrio.

Reciclaje de papel

Según Fost Plus, en 2021 Bélgica recicló un promedio de 16.6 kg de papel y cartón por habitante. Generalmente, los ayuntamientos recogen este tipo de residuos de los hogares en la mayor parte del territorio nacional, lo que resulta cómodo para la población y permite maximizar la cantidad recolectada. Asimismo, los residentes pueden llevar papel y cartón a los parques de reciclaje del país.

Se pueden reciclar los siguientes artículos de papel y cartón:

• Revistas, periódicos y papeles de impresión
• Envases de papel y cartón, como cajas, rollos y bolsas
• Archivadores (sin el envase de plástico)

A continuación, algunos consejos a considerar:

• No intente reciclar materiales grasosos, como cajas de pizza o comida para llevar, papel tapiz, celofán y papel de aluminio
• Evite sellar las cajas de cartón con cinta adhesiva
• Retire el envase plástico de revistas, periódicos y archivadores
• No incluya paquetes de cartón de peso excesivo

Reciclaje de plástico

En Bélgica, el reciclaje de plástico presenta resultados sobresalientes. De hecho, el país ya superó la meta de la UE que establece que los estados miembros deben reciclar al menos el 50 % de sus residuos plásticos para 2025. En 2020, 51% del envase doméstico de plástico se recicló. La puesta en circulación de las nuevas bolsas azules PMD en 2021 también supuso un avance relevante, ya que permite a las autoridades recoger 8 kg de residuos adicionales por habitante.

Cómo reducir los residuos plásticos en la vida cotidiana

Se pueden depositar los siguientes elementos en las nuevas bolsas:

• Objetos de plástico como botellas, envases, tubos, platos, bandejas, películas, bolsas y macetas
• Objetos de metal como latas de alimentos, bebidas y aerosoles, productos de aluminio, tapas y tapones de corona
• Cartones de bebidas como empaques de leche, jugo, sopa y crema

En promedio, los sobres PMD se recogen en el domicilio cada quince días. Para que el reciclaje resulte lo más eficiente posible, Fost Plus ofrece las siguientes pautas de clasificación:

• Vaciar completamente todos los envases
• Para maximizar el espacio, aplastar las botellas de plástico hasta dejarlas planas y dejar la tapa puesta
• Quitar la película plástica de los utensilios y desecharla por separado dentro de la bolsa
• Retirar las fundas integrales de las botellas y desecharlas por separado en la bolsa

Reciclaje de vidrio

Puede depositar botellas y frascos de vidrio en los contenedores de recogida, en los puntos de clasificación de la calle o en los envases subterráneos de su zona. Todos están señalizados para que el vidrio coloreado y el sin color se separen correctamente. No obstante, en algunas áreas limitadas de Bélgica, el vidrio se recoge directamente en los hogares, por lo que no se hace tal distinción.

Según el 2021 Activity Report de Fost Plus, Bélgica recicló un promedio de 29,7 kg de vidrio por habitante ese año. Con el objetivo de impulsar un mayor crecimiento, la organización ha publicado las siguientes directrices: 

• Deseche únicamente botellas, frascos y recipientes blancos y de color para su reciclaje.
• Evite incluir vidrio opal, cristal, bombillas, vidrio resistente al calor, ventanas, espejos, porcelana, cerámica y terracota.
• No es necesario lavar los envases de vidrio; basta con vaciarlos.
• Coloque las tapas y los cierres metálicos en la bolsa PMD.
• No arroje residuos en los contenedores de botellas (es una infracción penal).

Reciclaje de metal

Bélgica avanza notablemente en el reciclaje de metales. De hecho, ya superó el objetivo de la UE de reciclar el 80 % de los metales ferrosos (incluido el aluminio) para 2030, alcanzando un registro de 105% in 2021.

Los envases metálicos, como latas de alimentos, latas de bebidas, bandejas de aluminio, aerosoles, tapas y tapones, pueden depositarse en la bolsa azul PMD, que luego se recoge en el domicilio.

El reciclaje de metales aporta un considerable ahorro energético. Por ejemplo, reciclar acero requiere hasta 85% menos energía, y para el aluminio el ahorro puede alcanzar el 95%.

El progreso puede mantenerse siguiendo estas recomendaciones:

• Se pueden depositar latas de alimentos, latas de bebidas, aerosoles, tapas, coronas y bandejas o platos de aluminio en bolsas PMD.
• No se deben mezclar artículos con indicaciones de “peligro para la salud” o “tóxico” junto al resto de los residuos.
• Es necesario vaciar completamente los recipientes antes de desecharlos.
• Se debe retirar todo el embalaje plástico de los recipientes y colocarlo por separado en la bolsa PMD.

Reciclaje de otros artículos domésticos

Recupel es un organismo ejecutivo que gestiona los Residuos de Equipos Eléctricos y Electrónicos (RAEE) en Bélgica. Recopiló 41 millones de dispositivos en 2021, de los cuales el 93,7 % fueron reutilizados o reciclados.

Puede desechar cualquier electrodoméstico usado o lámpara en uno de sus puntos de recogida en Bélgica. Esto incluye 564 parques de contenedores. Como alternativa, es posible depositar pequeños aparatos electrónicos y bombillas LED rotas, tubos de neón y bombillas de bajo consumo en las cajas azules de Recupel, disponibles en supermercados locales y tiendas de electrónica en todo el país.

En casos de interés por vivir de forma más sostenible, siempre es posible arrendar los electrodomésticos cuando se pueda. También se pueden sustituir los aparatos antiguos por modelos de bajo consumo.

Recomendaciones para el reciclaje en Bélgica

A continuación, se presentan algunas recomendaciones sencillas para reciclar los residuos domésticos en Bélgica:

• Conocer el sistema de reciclaje local: Visitar el sitio web de Fost Plus y el sitio web de Recupel para familiarizarse con las normas de reciclaje en el vecindario. También puede solicitar información a la municipalidad.
• Informarse sobre proveedores de energía verde: Cada vez más compañías belgas ofrecen electricidad sustentable. Entre ellas se encuentran Bolt, Engie y Luminus. Para comparar ventajas, se pueden usar plataformas como Aanbieders.
• Reducir el uso del automóvil: Los vehículos particulares generan importantes emisiones de carbono en Europa. Sin embargo, gracias a su reducido tamaño y al eficiente sistema de transporte público, Bélgica brinda múltiples opciones, como autobuses, tranvías, metros y trenes. Para recorridos cortos, también es posible caminar o usar scooters eléctricos.
• Adoptar la banca sin papel: Además de simplificar la gestión diaria, evita el consumo de papel al prescindir de estados de cuenta, facturas y correspondencia física. Para expatriados que manejan finanzas entre Bélgica y su país de origen, soluciones digitales como Wise ofrecen una cuenta multidivisa que permite conservar euros y otras monedas en un solo lugar, reduciendo residuos de papel y alineándose con los objetivos de sostenibilidad belgas.

Compostaje en Bélgica

Según el Informe 2020 de Zero Waste Europe, Bélgica se encuentra entre los países con mayores tasas de recogida de residuos biológicos. Esto se debe, en parte, al uso de contenedores con ruedas para residuos de alimentos y jardín, y a la disponibilidad de cestas de cocina domésticas para la recolección temporal de desechos orgánicos.

Flandes destaca como referente en el reciclaje de residuos biológicos. Según el Informe de datos ECN 2022, la región compostea alrededor de 151 kg de residuos biológicos per cápita al año, tanto de origen municipal como industrial. Además, en los últimos 25 años ha capacitado a más de 5 000 voluntarios para asistir a los residentes en la práctica del compostaje doméstico y la jardinería de ciclo cerrado. Consecuentemente, el 41 % de los hogares de la zona realiza compostaje en casa.

Compostaje de residuos alimentarios

El reciclaje de residuos alimentarios en Bélgica incluye el compostaje en el domicilio o en lugares colectivos. Si reside en Bruselas, también es posible que la basura orgánica sea recogida en su vivienda y llevada a una instalación de compostaje señalada.

En particular, los restos de comida, verduras, cáscaras de fruta, bolsas de té, posos de café, alimentos caducados (sin envase) y toallas de papel deben depositarse en bolsas o contenedores naranjas. Los suministra gratuitamente el ayuntamiento o Recyparks en toda la ciudad.

A continuación, se presentan algunas indicaciones para desechar los residuos alimentarios:

• No coloque huesos, cáscaras de cualquier tipo (huevo, nuez, mejillones, ostras), residuos de jardín, ceniza de madera, pañales, residuos alimentarios líquidos ni empaques biodegradables en los contenedores naranjas.
• Utilice los contenedores para almacenar los residuos alimentarios, ya que las bolsas pueden resultar dañadas por animales.
• Una vez que los residuos hayan sido recogidos, devuelva el contenedor al interior de la vivienda.

Flandes lleva monitoreando su generación de residuos alimentarios desde 2015 y lanzó en ese mismo año el Food Supply Chain Roadmap on Food Loss. El objetivo es fomentar el compostaje doméstico mediante la publicación de valuable guidelines.

Supermercados y tiendas de comestibles en Bélgica

En febrero de 2018, las autoridades de Valonia elaboraron el REGAL Plan 2015–2025, que contempla 17 actions encaminadas a reducir los residuos alimentarios en un 30 %. Una de estas medidas consiste en participar en compostaje colectivo, donde los vecinos recogen los residuos orgánicos de varias viviendas y comparten un contenedor común. El sitio colectivo más cercano se puede localizar aquí.

Compostaje de residuos de jardín

Se pueden colocar los artículos siguientes en las bolsas blancas de residuos o llevarlos a los Recyparks:

• Hojas muertas, malezas, plantas, flores marchitas, recortes de césped y podas de arbustos
• Las ramas deben atarse en haces y mantenerse al lado de la bolsa

Sin embargo, es fundamental asegurarse de no incluir desechos de animales, arena, tierra, tocones, grava, lona, cemento o materiales plásticos en la bolsa.

Recogida de residuos en Bélgica

Como se indicó, el sistema de recogida de residuos varía según la región en Bélgica. Es posible solicitar la recogida directamente en la puerta o llevar los residuos al parque de contenedores de su comuna. La ubicación exacta, los horarios de apertura y las normas de disposición se pueden consultar en el sitio web de Fost Plus.

¿Cuándo se realiza la recogida de residuos en Bélgica?

Los residentes de la Región de Bruselas-Capital pueden consultar el sitio web de Bruxelles‑Propreté para conocer los días en que se recogerán las bolsas de basura en su domicilio. Esta entidad se encarga de la gestión y recolección de residuos en la zona. En otras áreas, es conveniente revisar la página web del municipio correspondiente o descargar gratuitamente la aplicación Recycle!.

Sanciones por el vertido ilegal de residuos o reciclaje en Bélgica

Debe considerarse que los municipios pueden imponer sanciones significativas cuando no se respetan las normas de limpieza pública. Según Bruxelles‑Propreté, algunas de estas infracciones son:

• Arrojar basura
• Bolsas de residuos sin clasificar o que no cumplan la normativa
• Recogida de desechos de forma ilegal
• Transporte ilícito de residuos a otro país
• Retirar bolsas de basura fuera de los horarios y fechas establecidos para la recogida

Los agentes de Bruxelles‑Propreté están activos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para asegurar que se mantengan los estándares de limpieza en todo el territorio.

Las 10 aplicaciones más útiles en Bélgica

Las sanciones pueden variar según cada caso; en caso de no respetar la separación obligatoria, podría ser necesario pagar €75. Si los agentes encuentran envases de vidrio en la bolsa, la multa podría incrementarse a €100 o €125. Asimismo, depositar bolsas fuera de los horarios de recogida puede costar entre €50 y €75, y arrojar colillas de cigarrillo implica una multa de €50.

Recursos útiles

• Fost Plus – ofrece información completa sobre todos los aspectos del reciclaje en Bélgica
• Bettersorting – brinda orientaciones para separar y clasificar cualquier tipo de envase
• Bruxelles‑Propreté – ofrece información sobre la separación, la recogida y los Recyparks en la Región de Bruselas‑Capital

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la tasa de reciclaje de residuos domésticos en Bélgica según los datos de 2020?

En 2020 Bélgica recicló el 79,2 % de todos los residuos, superando la media de la UE que es del 53 %. En el caso de los envases domésticos, la tasa de reciclaje alcanzó el 94,9 %.

¿Cómo está organizado el sistema de recolección de residuos en los hogares belgas?

El reciclaje funciona mediante un sistema de doble vía: los residuos se recogen en el domicilio y también pueden depositarse en puntos de acopio o parques de contenedores. Los municipios son responsables de la recolección y, con frecuencia, colaboran a través de asociaciones públicas para garantizar la eficiencia.

¿Qué ocurre con los plásticos reciclados una vez que se recogen en los hogares?

Los plásticos se recogen en bolsas azules PMD y se transportan a cinco centros de clasificación situados en Willebroek (Indaver), Evergem (Prezero), Couillet (Valtris), Mons (Val’Up) y Liège (Sitel). Allí, tamices rotatorios, máquinas de infrarrojo y sistemas de inteligencia artificial separan los diferentes tipos, se compactan en grandes fardos y se envían a plantas donde se lavan y convierten en pellets o gránulos para fabricar nuevos productos.

¿Qué destino tiene el papel y el cartón después de su recolección en Bélgica?

El papel y el cartón se recogen directamente en los hogares, se clasifican con cuidado y se convierten en pulpa. Tras un proceso de desentintado y secado, la pulpa se reutiliza para fabricar periódicos, revistas, rollos de cocina y otros artículos.

¿Qué iniciativas regionales existen para impulsar la economía circular antes de 2025?

El gobierno flamenco destinó 30 millones de euros en diciembre de 2022 a 14 programas de reciclaje de vanguardia, mientras que Bruselas‑Capital impulsa el programa “Be Circular, Be Brussels” y concede “green bonuses” a particulares y empresas que desarrollen proyectos de gestión de residuos.