Contenido de esta guía
- Algunos hitos históricos
- Austria en la Antigüedad
- La Edad Media en Austria
- La dinastía Habsburgo
- Hacia la modernidad con los Habsburgo
- El siglo XX en Austria
- Recursos útiles
Quien se traslada a Austria puede considerar útil obtener una introducción al legado del país. Esta breve historia de Austria brinda esa información.
La historia de Austria es una extensa narración marcada por conquistas, imperios, conflictos y monarquía, especialmente bajo la dinastía Habsburgo. Sus orígenes se remontan al Paleolítico, cuando la región ofrecía abundantes recursos que atrajeron a los celtas. Posteriormente, el futuro Imperio austrohúngaro se expandió por amplias zonas de Europa, generando intensas luchas por la supremacía regional. En el siglo XX se produjeron las dos guerras mundiales y, tras ellas, el país se integró en la Unión Europea.
Para ofrecer una visión resumida de la historia de Austria, esta guía práctica contiene la información siguiente:
- Algunos hitos históricos
- Austria en la Antigüedad
- Edad Media en Austria
- Dinastía Habsburgo
- Hacia la modernidad con los Habsburgo
- Siglo XX en Austria
- Recursos útiles
Algunos hitos históricos
La zona que hoy se denomina Austria se remonta a la Edad de Piedra. No obstante, el nombre Austria aparece por primera vez en 996 d.C., cuando la región recibió la designación Ostarrîchi. Dado que su existencia abarca varios milenios, la historia de Austria resulta extensa y está llena de periodos de auge, caída y numerosas anécdotas interesantes.
En realidad, ya se conocen algunos episodios de la historia de Austria, pues incluye momentos de gran esplendor, caídas insondables y personajes cautivadores. En distintas etapas, Austria formó parte del Ducado de Baviera, fue capital del Sacro Imperio Romano Germánico y albergó a la célebre Casa de Habsburgo.
Sin embargo, el país también atravesó la Guerra Austro‑prusiana, presenció el desmoronamiento del Imperio Austrohúngaro y, más tarde, fue anexado por Alemania mediante el Anschluss que precedió a la Segunda Guerra Mundial. No obstante, la Austria actual comenzó en 1955 con la creación de la Segunda República Austriaca independiente. Asimismo, forma parte esencial de Europa desde su ingreso a la Unión Europea en 1995.
Austria en la Antigüedad
Todas las historias relevantes comienzan al principio, por lo que la historia de Austria tiene su origen en la Antigüedad. La zona ya estaba habitada en la Edad Paleolítica. Posteriormente, una numerosa comunidad celta se enriqueció al establecerse en el valle del Danubio, aprovechando la abundancia de recursos minerales como la sal y el hierro. En esa época, monjes escoceses e irlandeses introdujeron el cristianismo en el territorio austriaco.
Entre el 200 a.C. y el 15 a.C., el poderoso Imperio romano se apoderó de la zona y la gobernó durante casi quinientos años. Más tarde, mantuvo una relación comercial significativa. Tras la partida de los romanos, Austria se transformó en un punto de convergencia migratoria, situación que perdura en la actualidad. Pueblos germánicos y jinetes hunos arribaron desde el oeste, mientras que comunidades eslavas se establecieron procedentes del este.
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A finales del siglo VIII, Carlos Magno fundó la Marca del Este carolandesa en el valle del Danubio para frenar los ejércitos invasores. La zona recibía el nombre de Ostmarkque más tarde se transformó en Österreichpalabra alemana actual que designa a Austria. En esa época, monjes irlandeses y escoceses también evangelizaron a la población local. Para ampliar información sobre la religión en Austria, consulte la guía práctica.
La Edad Media en Austria
En este punto la historia de Austria adquiere mayor relevancia. Los monarcas, emperadores y familias dinásticas que aparecen en los relatos sobre el país tienen su origen en este periodo.
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El primer clan destacado fueron los Babenbergs. Esta familia noble originaria de Baviera recibió la administración de la región en 976. Evidentemente, aprovecharon su recién adquirida influencia para ampliar su poder, maniobrando hábilmente hasta convertirse en una de las familias principales del imperio. Asimismo, Austria obtuvo el estatus de ducado en 1156, lo que concedió a la familia una serie de privilegios.
La dinastía Habsburgo
Posteriormente, surgió la crucial dinastía Habsburgo. La familia recibió el Ducado de Austria en 1282 y, a partir de ese momento, se consolidó como el nombre más reconocido del territorio. Durante varios siglos, los Habsburgo establecieron matrimonios, ejercieron influencia política y emplearon diversas estrategias para incrementar sistemáticamente su poder y expandir sus dominios.
De hecho, lograron incorporar en rápida sucesión los ducados de Estiria, Carintia y Tirol, que hoy constituyen tres de los nueve estados de Austria. Gracias a una astuta alianza matrimonial, un miembro de la familia —duque Alberto V— contrajo matrimonio con la hija del emperador Sigismundo y, con el tiempo, se convirtió en el primer Habsburgo en ostentar el título imperial. Este hecho abrió la ruta para seis siglos de dominio de los Habsburgo.
Durante la ilustre dinastía Habsburgo se gestó gran parte de la historia legendaria de Austria. Bajo su patrocinio se construyó la Catedral de San Esteban en el siglo XII, un símbolo de Viena que aún se conserva. Entre los monumentos vieneses vinculados al imperio destaca el Palacio Imperial, conocido como la Hofburg.
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Posteriormente, en la época barroca, la cultura floreció en Viena. Durante ese período se erigieron otras obras magníficas en toda Austria, con el respaldo de los Habsburgo. Entre ellas se encuentran Schloss Schönbrunn y la Catedral de Salzburgo.
Hacia la modernidad con los Habsburgo
Bajo los Habsburgo, el Imperio austríaco amplió su territorio por extensas zonas de Europa. Así, en distintos momentos de la historia de Austria, la dinastía Habsburgo también gobernó Borgoña, los Países Bajos, España, Bohemia y Hungría. Por supuesto, también fueron coronados como emperadores del Sacro Imperio Romano.
Aun con esas posesiones territoriales, los Habsburgo se vieron a menudo envueltos en conflictos. Durante los siglos XVI y XVII, Austria —y gran parte de Europa— estuvo sumida en continuas guerras contra el Imperio otomano. Los otomanos intentaron asediar Viena en 1529 y 1683, pero fracasaron. Estas derrotas llevaron a que Polonia, Venecia y Rusia se aliaran con el Imperio Habsburgo para impedir futuros ataques de los turcos.
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Posteriormente, en el siglo XVIII, los Habsburgo definieron la base de la Austria contemporánea mediante reformas de gran alcance. Estas se debieron principalmente a la actuación de María Teresa, emperatriz y, más tarde, a su hijo José II. Asimismo, en pleno conflicto napoleónico, el emperador Francisco II abdicó del trono del Sacro Imperio Romano y proclamó a Austria como un imperio independiente.
Al igual que Napoleón en Francia, sus intentos resultaron inevitables de fracasar, debido al surgimiento inesperado del nacionalismo y el deseo de independencia. Por ello, en 1867, Francisco José I, emperador se vio obligado a instaurar la Monarquía Dual de Austria‑Hungría, la cual persistió hasta el periodo posterior a la Primera Guerra Mundial.
El siglo XX en Austria
Elementos decisivos de la historia de Austria continuaron desarrollándose durante el siglo XX. Tras la Primera Guerra Mundial, el país sobrevivió a la disolución de la Monarquía Dual y se declaró república en 1918. Sin embargo, la nación, de dimensiones reducidas, tuvo dificultades para estabilizarse en el caos de la Europa de posguerra. De este modo, quedó vulnerable a la anexión impulsada por la Alemania de Hitler en 1938.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, las Fuerzas Aliadas colaboraron para que el territorio se constituya como la República independiente de Austria. Aún marcada por los estragos del conflicto, la nación optó por impedir que una situación similar se repita. En 1955, el Parlamento austriaco consignó la neutralidad del país mediante una nueva ley constitucional. Ese mismo año, Austria ingresó en la Organización de las Naciones Unidas, reafirmando su compromiso con la paz. Para ampliar información sobre el gobierno y el sistema político austriaco, consulte la guía correspondiente.
Recursos útiles
- Lonely Planet – una página del país sobre la historia de Austria
- austria.info – una página de historia en el portal oficial de turismo de Austria
Preguntas frecuentes
¿En qué año y bajo qué nombre apareció por primera vez la designación de Austria?
El nombre aparece por primera vez en 996 d.C. bajo la forma Ostarrîchi. Ese término se transformó con el tiempo en la actual designación en alemán, Österreich.
¿Qué familia noble recibió el Ducado de Austria en 1282 y qué regiones incorporó después?
La dinastía Habsburgo recibió el Ducado de Austria en 1282. Posteriormente, añadió los ducados de Estiria, Carintia y Tirol, que ahora son tres de los nueve estados austriacos.
¿Cuál fue la contribución de Carlos Magno a la zona del Danubio que hoy corresponde a Austria?
A finales del siglo VIII, Carlos Magno fundó la Marca del Este carolingia en el valle del Danubio para frenar invasiones. Esa zona recibió el nombre de Ostmark, que más tarde se convirtió en Österreich.
¿Qué estatus obtuvo Austria en 1156 y qué clan noble lo logró?
En 1156 Austria alcanzó el estatus de ducado. Este reconocimiento fue logrado por la familia Babenberg, que había asumido la administración de la región en 976.
¿En qué año se creó la Segunda República Austriaca independiente?
La Segunda República Austriaca independiente se estableció en 1955. Ese año marcó el comienzo de la Austria actual tras la ocupación posterior a la Segunda Guerra Mundial.
