Contenido de esta guía
Conozca el singular pueblo de Baarle-Hertog, atravesado por una extraña serie de fronteras internacionales que separan los enclaves belgas de los holandeses.
¿Un pueblo belga que no está en Bélgica? ¿O sí? Visitar el notable Baarle-Hertog puede generar más interrogantes que respuestas.
El pueblo belga de Baarle-Hertog resulta extremadamente difícil de describir. Al escucharlo por primera vez, la idea inicial suele ser que se trata simplemente de una localidad partida por la frontera entre Bélgica y los Países Bajos. Sin embargo, la realidad es más compleja. En primer lugar, Baarle-Hertog no se sitúa exactamente sobre la frontera Bélgica‑Países Bajos; se encuentra a varios kilómetros dentro de la frontera, en territorio holandés, aunque forma parte de Bélgica.
Recorrer los Baarles constituye una experiencia singular. Se cruza constantemente la frontera entre Bélgica y los Países Bajos. En las calles divididas entre secciones belgas y holandesas no existe una numeración continua de viviendas; el mismo nombre de calle y número puede repetirse, una vez en Baarle-Hertog y otra en Baarle-Nassau. Incluso hay una casa cuya puerta principal está situada justo en la línea fronteriza.
Además, como cada vivienda paga impuestos en el país donde se ubica su puerta principal, en Baarle se mantiene la antigua costumbre de trasladar la puerta algunos metros si ello genera una situación fiscal más ventajosa. No se trata solo de teoría; es una práctica real. Más de una familia ha cambiado la ubicación de su puerta de un país a otro.
- ¿Es belga o holandés?
- ¿Es posible la reunificación?
- Visitar Baarle-Hertog/Baarle-Nassau
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¿Es belga o holandés?
Al llegar al poblado, se recibe tanto en Baarle-Hertog como en Baarle-Nassau. No se trata de nombres alternativos para el mismo lugar; la situación no es comparable a Gent o Gand, ni a Bergen o Mons. En realidad, Baarle-Hertog corresponde a Bélgica, mientras que Baarle-Nassau pertenece a los Países Bajos. ¿Se comprende?
De manera aún más desconcertante, ambas localidades constan de parcelas belgas y holandesas entrelazadas. Imagine a un niño que ha mezclado dos rompecabezas diferentes, ha lanzado las piezas al aire y después traza líneas que agrupan los fragmentos de cada juego. Esa analogía aproxima la complejidad de Baarle-Hertog y Baarle-Nassau.
Cada conjunto de parcelas belgas y holandesas constituye, a efectos de la geografía política, un enclave. Un enclave se define como una nación o parte de ella que se encuentra completamente rodeada por el territorio de otro país. Ejemplos conocidos son West Berlin antes de la reunificación, San Marino en Italia, la Ciudad del Vaticano en Roma y Lesoto en Sudáfrica. No obstante, los Baarles superan a todos esos casos: están formados por al menos 30 enclaves, de los cuales 22 son belgas, 1 holandés y 7 sub‑enclaves holandeses.
El resultado es una mezcla social, cultural y económica extremadamente compleja. Por ejemplo, existen numerosas entidades belgas‑holandesas, como una biblioteca y un centro cultural, y servicios públicos conjuntos de agua, gas y alcantarillado; sin embargo, otros servicios se duplican de forma inesperada. En la localidad operan dos cuerpos de bomberos, dos iglesias, dos servicios de policía y se dispone de dos sistemas de suministro eléctrico y de telecomunicaciones.
¿Es posible la reunificación?
Los orígenes de este enigma se remontan al feudalismo medieval, que dividió el territorio en un mosaico de parcelas pertenecientes al duque o al conde local. En la zona, algunas parcelas estaban bajo la jurisdicción del duque (hertog) de Brabante (de allí Baarle-Hertog) y otras bajo la Casa de Nassau (de allí Baarle-Nassau).
Tras la independencia de Bélgica en 1831, una comisión fronteriza tuvo que definir la línea que separa a Bélgica y los Países Bajos. En la zona de Baarle, el mosaico de parcelas resultó tan intrincado que no se alcanzó un acuerdo definitivo. Entre los postes fronterizos 214 y 215, en lugar de una frontera fija, la nacionalidad de cada una de las 5,732 parcelas quedó establecida de manera individual.
Se han realizado varios intentos de eliminar los enclaves. Ya en 1996 se elaboraron proyectos para incorporar Baarle-Hertog a Turnhout. En ese escenario, Baarle-Nassau se uniría a los municipios cercanos de Alphen y Chaam, creando una nueva entidad municipal neerlandesa. Los parlamentos de Holanda y de Bélgica se opusieron a la propuesta.
Visitar Baarle Hertog / Baarle Nassau
Los residentes de los Baarles resultan muy eficaces para atraer a los visitantes. En los fines de semana cálidos y secos, la zona se llena de excursionistas de un día. Esto, naturalmente, genera una importante actividad comercial para los numerosos comercios (abiertos los domingos), cafés y restaurantes.
Se trata de un lugar muy interesante para visitar. Las fronteras aparecen pintadas en las calles y aceras, y las puertas principales están señaladas o remarcadas con la identidad nacional correspondiente. En laoficina de turismo en Nieuwstraat se pueden obtener diversos guías para caminar. La que lleva por título Enclave In, Enclave Uit ofrece un recorrido por el pueblo y contiene numerosos datos y anécdotas.
También puede visitarMuseo de Baarle, que exhibe escenas religiosas talladas a mano en cera por Fritz Spies. Un ejemplo destacado es la réplica de 2,5 metros de altura de The Last Supperescultura realizada con 200 kg de cera de abejas. Otro museo en Baarle es Vergane Glorie, que muestra herramientas manuales antiguas utilizadas por constructores, panaderos, herreros, carpinteros y zapateros locales, así como distintos objetos de la guerra de ambas guerras mundiales.
Para pasar un fin de semana en Baarle‑Hertog, se recomiendaDe Hertog van Baerle, un B&B que también ofrece fines de semana de cata de vinos y visitas a cervecerías. Resulta una base muy cómoda para explorar este sitio singular, catalogado entre los lugares más confusos del planeta.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Baarle-Hertog pertenece a Bélgica aunque está rodeado por territorio holandés?
Baarle-Hertog es un enclave belga que se encuentra varios kilómetros dentro de los Países Bajos, por lo que aunque forma parte de Bélgica, está completamente rodeado por territorio neerlandés.
¿Cuántos enclaves y sub‑enclaves existen en Baarle y cómo se reparten entre Bélgica y los Países Bajos?
En la zona hay al menos 30 enclaves; de ellos 22 son belgas, uno es holandés y existen 7 sub‑enclaves holandeses dentro de los enclaves belgas.
¿Cómo influye la posición de la puerta principal de una casa en los impuestos que paga en Baarle?
Cada vivienda paga impuestos al país donde se ubique su puerta principal, por lo que algunas familias desplazan la puerta unos metros para aprovechar la normativa fiscal más ventajosa.
¿Qué servicios públicos están duplicados en Baarle-Hertog y Baarle-Nassau?
Hay dos cuerpos de bomberos, dos policías, dos iglesias y dos sistemas independientes de suministro eléctrico y telecomunicaciones; mientras tanto, servicios como agua, gas, biblioteca y centro cultural se comparten entre ambas municipalidades.
¿Por qué no se ha logrado una reunificación o simplificación de los enclaves en Baarle?
Aunque se han propuesto planes, como el proyecto de 1996 que pretendía integrar Baarle‑Hertog a Turnhout y unir Baarle‑Nassau con Alphen y Chaam, los parlamentos de Bélgica y de los Países Bajos se opusieron, impidiendo cualquier reunificación.
