Contenido de esta guía

• El sistema educativo belga
• Escuelas internacionales en Bélgica
• Tipos de escuelas internacionales y certificados en Bélgica
• ¿Es conveniente matricular a su hijo en una escuela internacional en Bélgica?
• Cómo elegir una escuela internacional en Bélgica
• Recursos útiles

En Bélgica existen numerosas opciones de escuelas internacionales. Compare las alternativas para identificar la más adecuada para su hijo.

Bélgica cuenta con una amplia población internacional. Por ello, si se traslada con niños encontrará una gran variedad de guardería en Bélgica. Algunas instituciones ofrecen currículo británico, americano, europeo o bilingüe, mientras que otras siguen metodologías específicas como Montessori.

Aunque resultan atractivas para la comunidad expatriada, las cuotas de las escuelas internacionales en Bélgica pueden ser elevadas. Los programas académicos y las instalaciones difieren considerablemente entre una escuela y otra; contar con información completa resulta fundamental antes de tomar una decisión. Este artículo brinda orientación para explorar las distintas alternativas y encontrar la más adecuada para su hijo.

• Sistema educativo belga
• Escuelas internacionales en Bélgica
• Tipos de escuelas internacionales y certificaciones en Bélgica
• ¿Es aconsejable matricular a su hijo en una escuela internacional en Bélgica?
• Cómo elegir una escuela internacional en Bélgica
• Recursos útiles

BEPS International School

BEPS International School es una escuela independiente de referencia en Bruselas. Brinda una educación con enfoque internacional para niños de 2½ a 18 años, a través de una experiencia de aprendizaje exigente y basada en la investigación. La institución ofrece los programas del Bachillerato Internacional para todas las edades.

El sistema educativo belga

En Bélgica existen tres comunidades lingüísticas distintas:

Como resultado, cada comunidad administra su propio sistema de educación pública. No obstante, existen algunas uniformidades a nivel nacional. La edad obligatoria de escolaridad en Bélgica comprende del 6 al 18 años, dividida en primaria (6‑12 años) y secundaria (12‑18 años). Antes de esa edad, también hay opciones de educación preescolar para niños a partir de 2,5 años.

Debido a la organización descentralizada de la educación y a que la matrícula no está limitada por una zona de captura, inscribirse en una escuela puede resultar competitivo y requiere planificación anticipada.

El sistema educativo en Bélgica

Escuelas internacionales en Bélgica

Bélgica posee una población culturalmente diversa y alberga numerosas organizaciones internacionales gubernamentales. Esto es particularmente evidente en Bruselas, sede de múltiples instituciones europeas y mundiales.

Alrededor del 12,5 % de la población actual no es belga, lo que genera una importante cantidad de escuelas internacionales que fomentan una educación culturalmente diversa y atienden específicamente a expatriados. La mayoría de estas instituciones se encuentran en Bruselas, aunque también existen opciones en Amberes, Mons y otras ciudades.

Con frecuencia, los padres expatriados optan por matricular a sus hijos en una escuela internacional en lugar de una escuela local. Esta decisión ayuda a minimizar la interrupción del proceso educativo, sobre todo cuando se prevé un futuro traslado a otro país.

Varias escuelas brindan educación en inglés, pero introducen otras lenguas desde la infancia. Algunas ofrecen un modelo bilingüe, impartiendo distintas materias en francés, alemán o japonés. Ciertas instituciones exigen que los aspirantes realicen una prueba de ingreso, particularmente cuando el programa requiere el aprendizaje de un nuevo idioma.

¿Cómo seleccionar una escuela internacional adecuada?

Motivos para elegir una escuela internacional

Las escuelas internacionales en Bélgica suelen contar con mejores instalaciones y ofrecer una mayor variedad de actividades extracurriculares en comparación con las escuelas públicas. Además, siguen estándares académicos elevados y otorgan cualificaciones reconocidas internacionalmente, como el Programa del Diploma del Bachillerato Internacional, los exámenes GCSE y los diplomas de educación secundaria del sistema estadounidense.

Estas cualificaciones pueden resultar muy útiles al postular a estudios superiores fuera de Bélgica o al buscar empleo. Algunas instituciones también disponen de residencias estudiantiles y programas adaptados, así como instalaciones para niños con necesidades educativas especiales (SEN).

Antwerp International School

Antwerp International School es una institución de referencia que brinda educación orientada a familias expatriadas para niños de 3 a 18 años. Dispone de instalaciones de última generación y de una enseñanza personalizada, y también ofrece los tres programas del International Baccalaureate. Independientemente de las necesidades del estudiante, puede desarrollarse plenamente en Antwerp International School.

Las escuelas obtienen acreditación de organismos internacionales como:

• Council of International Schools (CoIS)
• European Council of International Schools (ECIS)
• Middle States Association (MSA)

Se sugiere consultar el sistema de acreditación de la escuela antes de inscribir al menor.

Las escuelas internacionales en Bélgica atienden a diversos rangos de edad; algunas imparten educación desde la educación preescolar hasta los 18 años, mientras que otras se concentran únicamente en preescolar y primaria (hasta los 12 años) y, en ocasiones, incluyen también enseñanza de nivel intermedio (hasta los 15 años).

Tipos de escuelas internacionales y certificados en Bélgica

Las escuelas internacionales en Bélgica ofrecen distintos planes de estudio y certificados de educación. Es relevante mencionar que, al prepararse para la educación superior (de 16 a 18 años), algunas instituciones proponen más de una vía para que los estudiantes elijan. A continuación, se presenta información sobre los planes de estudio principales disponibles.

Currículo Primario Internacional (IPC)

El Currículo Primario Internacional (IPC) se imparte a niños de entre 3 y 12 años en 65 países. El programa se basa en temas de aprendizaje que integran competencias fundamentales, en lugar de asignaturas aisladas. Estos temas —por ejemplo, la selva tropical— abarcan una amplia variedad de contenidos y buscan fomentar la comprensión cultural. La enseñanza se orienta al desarrollo emocional, espiritual e intelectual del estudiante, estimulando la investigación, la creatividad y el aprendizaje activo.

Los estudiantes persiguen metas académicas para adquirir conocimientos y habilidades, mientras que metas personales favorecen el desarrollo de sus cualidades individuales. La evaluación es continua y no se limita a exámenes tradicionales. Los principales momentos de valoración se realizan en los hitos de 5–7 años, 7–9 años y 9–11 años, con el objetivo de identificar la etapa de desarrollo del niño.

Aprender con el Currículo Primario Internacional

El Programa de Bachillerato Internacional (IB)

El International Baccalaureate (IB) sigue lineamientos educativos semejantes al IPC, con un fuerte énfasis en el desarrollo personal y el pensamiento crítico. El IB ofrece un Programa de Años Primarios (3–12), un Programa de Años Intermedios (11–16) y un Programa de Diploma o de Carreras Relacionadas (16–19). Si bien suele impartirse en inglés, la atención al aprendizaje de idiomas implica que todos los estudiantes estudien una lengua adicional a partir de los 7 años.

Dado que el currículo IB está presente en instituciones de todo el mundo, las escuelas belgas que lo adoptan son una alternativa frecuente para familias que se trasladan.

Entre las instituciones que ofrecen programas del IB se encuentran:

• Antwerp International School
• BEPS International School
• The International School of Brussels
• Montgomery International School Brussels
• St. John’s International School

Las evaluaciones adoptan un enfoque integral, considerando tanto el avance personal como el rendimiento académico. En la educación secundaria, la exigencia aumenta, con dos períodos de exámenes que combinan pruebas escritas y evaluaciones en el aula cada año, para estudiantes de 11 a 18 años.

El Programa de Diploma del IB propone un currículo académico exigente que prepara a los estudiantes para la educación superior. Las certificaciones del Diploma IB son reconocidas mundialmente por las universidades. Por otro lado, el Programa de Carreras Relacionadas se centra en la formación orientada a una profesión específica, como los negocios.

El Bachillerato Internacional (IB) en Bélgica

Escuelas internacionales americanas

Las escuelas internacionales americanas brindan una educación basada en un currículo típico de Estados Unidos, con programas extracurriculares y cursos de Advanced Placement (AP) y clases de Honores. En algunos casos, también es posible obtener certificados alternativos entre los 16 y 18 años. Habitualmente, la enseñanza se estructura en escuela primaria, escuela intermedia y escuela secundaria. El inglés americano es la lengua principal de instrucción.

Al igual que en las instituciones de EE. UU., el Diploma de Educación Secundaria estadounidense funciona bajo un sistema de créditos y está alineado con los requisitos de ingreso de colegios y universidades estadounidenses. El programa se cursa durante tres o cuatro años, hasta la edad de egreso de la secundaria (18 años). Las asignaturas ofrecidas son amplias e pueden incluir negocios y economía; ciencias y tecnología; o ciencias sociales, además de las materias básicas.

En ciertos casos, es posible complementar el plan de estudios con cursos del Bachillerato Internacional (IB), de modo que el diploma también satisfaga los requisitos de admisión de universidades fuera de EE. UU.

Advanced Placement, creado por el College Board en EE. UU. y Canadá, brinda planes de estudio a nivel universitario para estudiantes de educación secundaria con alto rendimiento. La certificación AP International es una cualificación reconocida internacionalmente que se otorga a quienes cursan el diploma de educación secundaria fuera de EE. UU. o Canadá y demuestran un desempeño sobresaliente en materias específicas. No es necesario presentar una solicitud, aunque sí es preciso cumplir ciertos criterios académicos y requisitos de elegibilidad.

Algunas de las opciones más populares son:

• SHAPE International Schoolque brinda educación a los dependientes del personal militar y a los empleados civiles del Supreme Headquarters Allied Powers Europe (SHAPE), institución militar de la OTAN;
• la Brussels American Schoolque cubre todo el rango de edad, desde jardín de infancia hasta el grado 12 (edad 18).

Escuelas internacionales británicas

Existen varias escuelas británicas en Bélgica, ubicadas en las principales ciudades del país. Brindan la oferta completa de educación del Reino Unido, desde guardería hasta secundaria, y suelen estar acreditadas por el Council of British International Schools. La enseñanza se imparte en inglés y sigue el currículo del Reino Unido, aunque el aprendizaje de lenguas adicionales constituye un eje esencial, adaptándose a las necesidades de una comunidad estudiantil diversa.

En la educación secundaria, el currículo sigue el programa GCSE (de 14 a 16 años) y los cursos AS y A‑Levels (de 16 a 18 años). No obstante, algunas escuelas británicas, como BEPS, también imparten programas IB, y en otras, como St John’s international, el American High School Diploma está disponible a partir de los 16 años. The British School of Brussels ofrece tres vías preuniversitarias: A Levels, el Diploma International Baccalaureate (IB) y cursos vocacionales BTEC en Negocios, Hostelería y Deporte, siendo la única escuela internacional en Bélgica que los contempla. Algunas instituciones, como la British School of Brussels, admiten a los estudiantes sin proceso selectivo, mientras que otras, como la British Junior Academy of Brussels, requieren una entrevista.

GCSE internacional

El International GCSE (IGCSE) es una evaluación basada en el idioma inglés similar al GCSE (General Certificate of Secondary Education) y se alinea con los mismos estándares educativos. El IGCSE comprende un plan de estudios de dos años que inicia en el año 10 (14 años) y se evalúa en el año 11 (15–16 años) mediante exámenes, sin requerir trabajos de curso. Los estudiantes pueden escoger entre más de 70 asignaturas, desde arte hasta economía, aunque algunas materias obligatorias –generalmente una lengua materna y una segunda lengua, matemáticas y ciencias– son imprescindibles.

Según la entidad examinadora que siga la escuela, ya sea Cambridge, Edexcel u Oxford AQA, los exámenes pueden programarse en distintas épocas del año.

Los IGCSE son aceptados por numerosas universidades de prestigio y empleadores a nivel mundial como prueba de rendimiento académico. También se consideran la titulación previa a AS y A-level, o la que precede a los exámenes de Cambridge International.

Cursos vocacionales AS, A-level y BTEC

Generalmente bajo la supervisión del organismo examinador Cambridge International, los planes de estudio de AS y A-Level amplían los conocimientos y habilidades adquiridos en el GCSE, centrando la enseñanza en un estudio más autónomo. A diferencia del GCSE, no existen materias obligatorias; los estudiantes pueden escoger cualquier combinación de asignaturas, habitualmente cuatro en AS y tres en A-level. Los A-level son reconocidos por numerosas universidades a nivel mundial.

Para estudiantes que desean seguir una trayectoria más vocacional, algunas escuelas británicas ofrecen el BTEC en áreas como hospitalidad y negocios.

Escuelas Europeas y el Becauláureato Europeo (EB)

Existen varias instituciones en Bélgica que aplican un currículo europeo, bajo la supervisión de la UE. La educación se basa en el multilingüismo y la enseñanza refleja una comunidad global de docentes y estudiantes.

Las Escuelas Europeas incluyen:

• La European School of Brussels I, II, III y IV ofrecen educación desde preescolar hasta los 18 años y reúnen a más de 7 000 estudiantes. Estas instituciones son públicas y están gestionadas conjuntamente por los países miembros de la Unión Europea (UE).
• La European School of Mol, para niños de 3 a 18 años, acoge a más de 50 nacionalidades y sus clases se imparten en neerlandés, francés, alemán e inglés.

En los últimos dos años de educación secundaria (de 16 a 18 años), el European Baccalaureate (EB) se imparte en las escuelas europeas bajo la supervisión de la Unión Europea. El programa es multilingüe y requiere que los estudiantes estudien materias en, al menos, dos idiomas.

El EB cuenta con reconocimiento de todos los Estados miembros de la UE, así como de universidades europeas y demás instituciones académicas a nivel mundial.

Otras escuelas internacionales de carácter nacional

• Alemán: por ejemplo, la Internationale Deutsche Schule Brüssel. Los niveles de primaria y secundaria siguen el currículo alemán y otorgan los certificados oficiales alemanes: Haupt‑ und Realschulabschluss (equivalente a GCSE) y Abitur (ingreso universitario).
• Japonés: la Escuela Japonesa de Bruselas, con 300 estudiantes, imparte el currículo japonés y funciona como centro de la comunidad japonesa en Bruselas.

Directorio Bélgica

Escuelas internacionales en Bélgica

Escuelas religiosas

Las escuelas religiosas en Bélgica gozan de gran demanda. Aunque son instituciones privadas, muchas cuentan con subvenciones para la matrícula. Predominan las que siguen el marco católico, aunque también existen escuelas judías e islámicas.

Entre las escuelas católicas internacionales se encuentran la Brussels International Catholic School, que atiende a niños de 2 a 18 años, y la Agnes School, para educación preescolar y primaria. Ambas imparten un currículo bilingüe en francés e inglés.

Escuelas metodológicas

En Bélgica existen diversas escuelas metodológicas que ofrecen propuestas educativas alternativas, centradas en el aprendizaje integral y el desarrollo del niño.

• Las escuelas Montessori se centran en el pensamiento creativo y en el desarrollo integral del niño. La mayoría brinda únicamente programas de educación preescolar y primaria; algunas, como la International Montessori Savoorke, admiten niños a partir de seis semanas de edad. Un número reducido, entre ellos la International Montessori School en Tervuren, ofrece educación secundaria, aunque los estudiantes cambian al programa IB a partir de los 11 años.

Directorio Exaptica Bélgica

Escuelas Montessori en Bélgica

• Escuelas Steiner Waldorf adoptan un enfoque humanista, combinando el desarrollo intelectual, práctico y artístico. La educación secundaria se orienta al razonamiento crítico. Resultan una opción frecuente tanto para niños belgas como para expatriados, y los planes de estudio se imparten en el idioma local (neerlandés o francés). Muchas de estas instituciones también reciben subvenciones del Estado.

Otros certificados

Otros modelos educativos incluyen:

• Le Labo, escuela francófona especializada en educación física;
• Certificados de escolaridad alemana (de 16 a 18 años): Haupt-und Realschulabschluss (GCSES) y Abitur (acceso a la universidad), por ejemplo en la Internationale Deutsche Schule Brüssel;
• Diploma franco‑belga: Certificat d’Enseignement secondaire supérieur général (CESS) en escuelas francófonas, o mediante exámenes centrales de la Communaute Francaise.

¿Es conveniente matricular a su hijo en una escuela internacional en Bélgica?

Existen numerosas alternativas de escuelas internacionales en Bélgica, pero ¿cómo determinar si resulta más apropiado matricular a su hijo en una de ellas en lugar de una escuela local? A continuación se presentan los principales beneficios y limitaciones de la educación internacional en Bélgica.

Ventajas

• Mayor variedad de actividades extracurriculares y mejores instalaciones, frecuentemente con amplias áreas verdes y equipamiento deportivo
• Posibilidad de obtener títulos reconocidos internacionalmente
• Las escuelas internacionales reúnen a una comunidad global de docentes y estudiantes, ofreciendo oportunidades de aprendizaje culturalmente diversas
• Se otorga generalmente un fuerte énfasis al aprendizaje de idiomas y al bilingüismo
• Los grupos son habitualmente reducidos, lo que genera una alta proporción docente‑estudiante
• Al optar por una escuela centrada en un país específico o por una escuela del programa IB, el sistema educativo resulta más familiar y brinda cierta continuidad para futuros traslados
• Los padres pueden comunicarse con la institución en su propio idioma

Desventajas

• Las tarifas de las escuelas internacionales en Bélgica pueden ser elevadas; sin embargo, el empleador podría subsidiar parte de los costos si la reubicación es por motivos laborales.
• Los niños disponen de menos oportunidades para integrarse a la cultura y a los idiomas belgas a largo plazo, lo que podría generar dificultades en caso de una estancia permanente.
• El ingreso a las escuelas internacionales puede depender de las capacidades académicas del menor, evaluadas mediante una prueba de admisión.
• No todas las ciudades cuentan con escuelas internacionales; la mayor parte se encuentran en Bruselas.
• Debido a los elevados estándares académicos, algunos estudiantes pueden percibir una presión mayor.

Los estándares educativos en Bélgica son generalmente altos, de modo que cualquiera sea la opción, se garantiza una educación de calidad para el menor.

Cómo elegir una escuela internacional en Bélgica

Si se determina que la educación internacional es adecuada para el menor, el siguiente desafío consiste en seleccionar la institución. La oferta es variada: cada escuela presenta especialidades y un estilo propio. A continuación se enumeran algunos factores a considerar al buscar las mejores escuelas internacionales en Bélgica.

Directorio Bélgica

Escuelas internacionales en Bélgica

• Ubicación: en Bruselas y sus alrededores hay muchas opciones, mientras que en otras regiones la oferta puede ser más limitada. Algunas escuelas, no obstante, disponen de pequeñas residencias.
• Sistema educativo: ¿el plan de estudios sigue un modelo o sistema de algún país en particular?
• Idiomas principales: algunas escuelas brindan educación bilingüe, mientras que en otras los idiomas adicionales se imparten como materias independientes.
• Titulaciones disponibles: en ocasiones los estudiantes pueden prepararse para distintos certificados dentro de la misma institución, sobre todo si se orientan a estudios superiores en un país concreto.
• Reputación: puede resultar complicado si aún no se cuenta con contactos, pero el guía de buenas escuelas constituye un buen punto de partida.
• Resultados académicos: en educación secundaria es útil verificar el porcentaje de estudiantes que continúan sus estudios superiores.
• Costos: pueden oscilar entre aproximadamente €6,000 y más de €35,000 anuales.
• Procedimientos de admisión e inscripción: algunas instituciones solicitan pruebas académicas, exámenes de idioma o evaluaciones centradas en la personalidad antes de la matrícula.
• Actividades extracurriculares e instalaciones: la oferta de clubes, actividades y excursiones varía considerablemente. Algunas escuelas también ofrecen campamentos de verano o cursos de idiomas.

Aunque las escuelas internacionales en Bélgica no reciben subsidios ni financiación del gobierno belga, los estudiantes pueden acceder a fondos mediante becas y programas de ayuda financiera que ofrecen las propias instituciones.

Recursos útiles

• Consejo de Escuelas Internacionales (CoIS)
• Asociación del Medio Estado (Estados) (MSA)
• Consejo Europeo de Escuelas Internacionales (ECIS)
• British Council – Oportunidades y perspectivas
• Ministerio belga de Educación
• Base de datos de Escuelas Internacionales – base de datos de las escuelas internacionales de Bélgica

Preguntas frecuentes

¿Qué tipos de currículo pueden encontrar los padres en las escuelas internacionales de Bélgica?

Las escuelas internacionales en Bélgica ofrecen planes de estudio británico, americano, europeo y bilingüe. Además, algunas siguen metodologías específicas como la Montessori.

¿En qué ciudades se encuentran la mayoría de las escuelas internacionales belgas?

La mayoría de estas instituciones están ubicadas en Bruselas, aunque también existen opciones en Amberes, Mons y otras ciudades del país.

¿Qué rangos de edad cubren BEPS International School y Antwerp International School?

BEPS International School atiende a niños de 2 ½ a 18 años, mientras que Antwerp International School ofrece educación para estudiantes de 3 a 18 años.

¿Qué requisito de ingreso solicitan algunas escuelas internacionales para niños que deben aprender un nuevo idioma?

Ciertas instituciones exigen que los aspirantes realicen una prueba de ingreso, particularmente cuando el programa requiere el aprendizaje de un idioma distinto al que ya dominan.

¿Qué acreditaciones internacionales pueden poseer las escuelas internacionales en Bélgica?

Entre las acreditaciones más comunes se encuentran el Council of International Schools (CoIS), el European Council of International Schools (ECIS) y la Middle States Association (MSA).