Tapas de cerveza en una cervecería tradicional

Contenido de esta guía

La escena cervecera austríaca es vibrante, sabrosa y está llena de historia; sin embargo, ¿se conoce la diferencia entre una lager vienesa y una Märzen? Aquí se explica todo.

Aunque Europa Central es una de las regiones más destacadas del planeta por su cerveza, Alemania y la República Checa suelen acaparar la mayor parte de la atención. No obstante, a pesar de quedar a la sombra de sus vecinos, Austria constituye un paraíso cervecero por sí misma y presenta una historia abundante, así como una gran variedad de excelentes cervezas disponibles.

Por lo tanto, si está interesado en explorar la cerveza austríaca y todo lo que ofrece, tome asiento mientras se revisa lo que se elabora en la nación alpina a través de esta guía que aborda lo siguiente:

  • Historia de la cerveza austríaca
  • Lugares donde los austríacos consumen cerveza
  • Estilos locales de cerveza austríaca
    • Märzen austríaco
    • Lager vienesa
    • Zwicklbier
  • Cerveza artesanal y elaboración casera en Austria
  • Marcas de cerveza más populares en Austria
  • Recursos útiles

Historia de la cerveza austríaca

Durante siglos, la elaboración de cerveza en Austria ha estado estrechamente vinculada a la de cerveza alemana, lo que ha influido de manera notable y, a su vez, ha tomado ideas de las tradiciones cerveceras del Reino Unido. La cervecería más antigua que aún funciona en Austria, Brauerei Hofstetten, data de 1229 y ha producido estilos locales como el Märzen a lo largo de varias generaciones. Desde entonces, la cerveza sigue siendo un elemento esencial de la cocina austriaca y se consume en todo el territorio.

El rostro de la cerveza austríaca experimentó un importante cambio en el siglo XIX. Anton Dreher, cervecero de Schwechat, introdujo la maduración de la cerveza en un sótano frío, proceso que hoy se conoce como lagering. Esta innovación resultó decisiva para la producción cervecera. Las cervezas pálidas tipo lager, que emplean este método de maduración, se han convertido en las más consumidas a nivel mundial. Dreher también combinó esta técnica con la malta distintiva de Viena y los hornos de aire caliente para crear la lager vienesa, un estilo austríaco con una historia compleja y una popularidad creciente.

Guía completa de bebidas austríacas

Con antecedentes que se remontan al siglo XIII, la producción de lúpulo en Austria posee una larga y documentada historia. La región de cultivo de lúpulo más emblemática en la historia austriaca ahora se sitúa fuera de sus fronteras; los lúpulos nobles Saaz son nativos de la localidad checa de Žatec. En contraste, las cepas de lúpulo locales tienden a ser variedades importadas de Inglaterra. El malta de Viena continúa siendo popular entre cerveceros de todo el mundo y es reconocido por aportar una dulzura sutil y un tono más pálido que, por ejemplo, la malta de Múnich.

Dónde los austriacos consumen su cerveza

Tomar una cerveza en cualquier localidad de Austria se asemeja a la experiencia que se vive en Alemania o República Checa vecinas. Los bares típicos suelen ser cálidos y acogedores, con mesas de madera y una decoración de estilo antiguo. Cuando ofrecen comida, esta llenará el apetito – por ejemplo, Schnitzel o salchichas acompañados de una generosa porción de papas. A diferencia de Reino Unido o Países Bajos, no es frecuente que una cervecería controle el menú local. Por ello, la mayoría de los establecimientos sirven cervezas de distintas fábricas austriacas.

Teniendo en cuenta que, los austríacos consumen más cerveza 107,6 litros per cápita en 2018, que cualquier otro país salvo la República Checa (191,8 litros en 2018), no resulta sorprendente que se sirvan porciones de mayor tamaño. En los bares de Austria, la cerveza se ofrece habitualmente en vasos tipo Krügel (0,5 litros) o Seidl (0,3 litros), ambos altos y estrechos con asa lateral. En general, la mayor parte del consumo es de cervezas locales; la cerveza importada mantiene una presencia limitada. Además, la cerveza supera al vino en popularidad en los estados occidentales de Austria, a diferencia de los estados orientales.

Estilos locales de cerveza austriaca

Situada entre el estado alemán de Baviera y la región checa de Bohemia del Sur, Austria se encuentra en la intersección de las dos grandes tradiciones cerveceras de Europa Central. A continuación, se presentan algunos de los estilos de cerveza austriaca que generan conversación entre los residentes.

Märzen austriaco

Considerada como la cerveza nacional de Austria, el Märzen guarda ciertas similitudes con su pariente transfronterizo, el Helles bávaro. Mientras el Helles bávaro es la favorita dorada y ligera durante el Oktoberfest, el Märzen austríaco suele presentar tonos más dorados y ambarinos, aunque sigue siendo más claro que una lager vienesa. Además, adquiere un sabor más dulce gracias a las maltas de caramelo, que a menudo se emplean. En general, el Märzen de Austria muestra un carácter maltoso más intenso que la variedad bávara, lo que hace que predominan notas de pan y especias sobre hierbas herbáceas y cítricos.

Siendo el estilo de cerveza austríaca más popular, no resulta complicado encontrar un Märzen en la mayoría de los bares del país durante cualquier época del año. De hecho, la cerveza de caña más habitual suele ser un Märzen, más que una pilsener.

Las cervezas Märzen austríacas más sabrosas son:

Lager vienesa

Las lagers vienesas, a veces llamadas lagers ámbar por su color, son cervezas de cuerpo amplio y carácter maltoso, ideales para acompañar una noche de invierno en un pub acogedor. Tradicionalmente se sirven en jarros grandes con estrías, lo que permite al consumidor apreciar su sabor tostado y maltado. A pesar del nombre, las lagers vienesas ya no gozan de popularidad entre los bebedores de Viena, limitándose a una referencia histórica o a una tendencia menor en cervecerías artesanales de Norteamérica. Un autor audaz las describe como the expat of beers, una etiqueta que busca obtener reconocimiento en el exterior antes de intentar regresar al país.

El redescubrimiento austriaco de esta lager local aún está en una fase temprana. De hecho, varios cerveceros están intentando adaptar Anton Dreher’s original Vienna lager recipe a los gustos actuales.

Algunas de las lagers vienesas más destacadas de Austria son:

Zwicklbier

El término Zwicklbier no describe tanto un estilo concreto de cerveza, sino más bien un proceso que omite la filtración. Mientras que una lager tradicional resulta brillante y clara como el agua, el Zwickl presenta un aspecto levemente nebuloso o incluso turbio, debido a la levadura que permanece en suspensión. Numerosas cervecerías austriacas comercializan Zwickl, a veces elaborado de forma intencional; en la mayoría de los casos se trata simplemente de una versión sin filtrar de una de sus cervezas de referencia.

Dado que no se filtra ni se pasteuriza, lo más adecuado es consumir el Zwickl lo antes posible. Aunque muchas cervecerías austriacas ofrecen Zwickl en botella, resulta una verdadera delicia cuando se sirve directamente del grifo, siempre que sea posible encontrarlo.

Algunos Zwickl austriacos destacados son:

Cerveza artesanal y elaboración casera en Austria

Al igual que ocurre en la República Checa y Alemania vecinas, no resulta complicado describir la escena cervecera austríaca como “artesanal”, aun descartando aquellas cervecerías que iniciaron sus operaciones hace menos de 20 años. En Austria la cerveza se percibe como un producto eminentemente local; si bien existen marcas nacionales con gran aceptación en ciudades como Viena o Villach, muchos consumidores prefieren optar por las opciones producidas en su propia región.

La cervecería artesanal más conocida del país, Bevog, posee una historia de origen singular. Ubicada en la localidad termal de Bad Radkersburg, en Estiria, Bevog es propiedad y está mayormente gestionada por eslovenos, dado que la nación vecina se encuentra justo al otro lado del río Mur. Por otro lado, la región de Alta Austria, que limita con Baviera y Bohemia del Sur, ha sido históricamente un centro cervecero y continúa siéndolo. Ciudades como Viena y Salzburgo, sin embargo, están emergiendo como destinos de cerveza artesanal, ofreciendo numerosos brewpubs y bares especializados en cervezas artesanales europeas.

Algunas de las cervecerías artesanales más destacadas de Austria son las siguientes:

Para los amantes de la cerveza que buscan experimentar, la elaboración casera está permitida en Austria. No existen limitaciones para producirla en el hogar siempre que sea para consumo personal, lo que facilita iniciar la práctica. Quienes deseen probar pueden encontrar equipos y materias primas en tiendas en línea como BeerLovers (en alemán) y Holzeis.

Las marcas de cerveza más populares en Austria

Al igual que en otros países europeos, muchas de las principales marcas cerveceras de Austria elaboran cervezas ligeras y doradas. Sin embargo, mientras en naciones vecinas como República Checa y Alemania se consumen grandes cantidades de pilsners, los austriacos prefieren el estilo local llamado Märzen. Similar a una lager vienesa, el Märzen austríaco se elabora con maltas de caramelo, lo que le confiere un sabor ligeramente más dulce y, a veces, un tono dorado un poco más oscuro.

Las marcas cerveceras austriacas más populares son:

Recursos útiles

  • Daft Eejit – blog de historia cervecera que frecuentemente aborda a Austria
  • RateBeer – ofrece una clasificación de las 50 mejores cervezas elaboradas en Austria
  • Enjoy Travel – artículo sobre Los mejores bares de cerveza artesanal en Viena
  • Vienna Würstelstand – artículo sobre Las mejores cervezas artesanales locales de microcervecerías vienesas

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia principal entre la lager vienesa y el Märzen austríaco?

El Märzen austríaco es más dorado y ambarino, con un carácter maltoso intenso y notas de pan y especias, mientras que la lager vienesa es más clara y se basa en la malta de Viena que aporta dulzura sutil. Además, el Märzen suele incluir maltas de caramelo, lo que le da un sabor más dulce que la lager vienesa.

¿Cuál es la cervecería más antigua que aún funciona en Austria y desde cuándo produce cerveza?

La cervecería más antigua en funcionamiento es Brauerei Hofstetten, que data de 1229. Ha elaborado estilos locales como el Märzen a lo largo de varias generaciones.

¿Qué vasos se utilizan habitualmente para servir cerveza en los bares austríacos?

En los bares de Austria la cerveza se sirve típicamente en vasos tipo Krügel de 0,5 litros o en Seidl de 0,3 litros. Ambos son altos, estrechos y llevan un asa lateral.

¿Qué influencias históricas moldearon la cerveza austríaca?

Durante siglos la elaboración estuvo vinculada a la cerveza alemana y tomó ideas de las tradiciones cerveceras del Reino Unido. En el siglo XIX Anton Dreher introdujo el lagering, combinándolo con la malta de Viena para crear la lager vienesa.

¿Qué tipos de lúpulo se emplean mayormente en la cerveza artesanal austriaca ?

Las cepas de lúpulo locales tienden a ser variedades importadas de Inglaterra, mientras que los lúpulos nobles Saaz, aunque históricos, son originarios de la localidad checa de Žatec.

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