Contenido de esta guía
- 1. Mercados navideños
- 2. Kerstpakket
- 3. Árbol de Navidad
- 4. Tarjetas navideñas
- 5. Luces y decoraciones
- 6. Calendario de adviento
- 7. Dos días de Navidad
- 8. Gastronomía navideña holandesa
- 9. Ver televisión
- 10. Discurso del rey
Desde los platos festivos hasta las luces que iluminan las ciudades, existen 10 tradiciones navideñas holandesas que convierten la temporada invernal en algo mágico.
Luces de colores, dulces tradicionales, especiales de televisión muy esperados… En los Países Bajos la temporada se vive con calidez y encanto. Tanto si es residente, visitante o simplemente tiene curiosidad, estas costumbres pueden aportar una visión renovada de la alegría festiva e, incluso, motivar a incorporar algunas.
Ahora, exploremos 10 tradiciones navideñas que presentan una versión holandesa de la celebración.
- 1. Mercados navideños
- 2. Paquete de Navidad
- 3. Árbol de Navidad
- 4. Tarjetas navideñas
- 5. Luces y decoraciones
- 6. Calendario de Adviento
- 7. Dos días de Navidad
- 8. Gastronomía navideña holandesa
- 9. Ver televisión
- 10. Discurso del rey
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1. Mercados navideños
Los Países Bajos brillan con magia festiva cada diciembre, ya que sus mercados navideños hacen viva la alegría de la temporada. Pasear por ferias coloridas con luces relucientes, el aroma a chocolate caliente y el murmullo de conversaciones animadas.
Los mercados emblemáticos de Ámsterdam y La Haya ofrecen algo más que compras. Allí se encuentran pistas de patinaje sobre hielo, música en vivo y abundante glühwein para mantener el ánimo festivo cálido y luminoso.
Para lograr una atmósfera más acogedora, tipo cuento, es conveniente visitar el vivero o la tienda de mejoras para el hogar más cercana, pues allí los holandeses resguardan la verdadera magia navideña.
Los mercados navideños más destacados de los Países Bajos
2. Kerstpakket
Una tradición navideña muy apreciada en los Países Bajos es el kerstpakketo «paquete de Navidad». Consiste en un obsequio sorpresa que los empleadores entregan a sus empleados cada diciembre como muestra de agradecimiento.
Normalmente llenos de productos gastronómicos de alta calidad, estos paquetes tenían como objetivo originario incrementar la alegría de las celebraciones. Aunque los kerstpakketten tradicionales siguen gustando a muchos, las versiones actuales pueden contener tarjetas de regalo o incluso una bonificación navideña, proporcionando una forma más flexible de compartir el buen ambiente.
El kerstpakket trasciende la mera ventaja laboral; constituye un elemento esencial de la Navidad en los Países Bajos y genera una fuerte presión sobre los empleadores para que sea adecuado. Un obsequio escaso o la ausencia del mismo pueden provocar descontento entre los trabajadores.
En 2022, la cadena minorista neerlandesa Bijenkorf generó polémica al reutilizar uno de sus productos para crear un paquete poco atractivo. La reacción fue tan fuerte que provocó huelgas de empleados, evidenciando la gran importancia de esta costumbre en los entornos laborales del país.
3. Árbol de Navidad
Al igual que en otros lugares, el árbol de Navidad (kerstboom) desempeña un papel esencial para crear el ambiente festivo. Aunque su origen trace back to Germany, los neerlandeses han adoptado esta tradición con entusiasmo. Los árboles, sean reales o artificiales, suelen adornarse con luces relucientes, ornos redondos y de formas divertidas, y con guirnalda.
Los hogares neerlandeses normalmente esperan hasta después de Sinterklaas (5 de diciembre) para colocar su árbol, asegurando que ambas costumbres no se solapen. El árbol permanece hasta el Año Nuevo y, por lo general, se retira después de la Epifanía (Driekoningen) el 6 de enero, convirtiéndose en el centro de la temporada festiva.
Celebración de Sinterklaas en los Países Bajos
4. Tarjetas navideñas
El envío de tarjetas navideñas constituye una tradición arraigada entre familias y amistades holandesas para compartir el ánimo festivo. Ya sea con un breve «Fijne Kerst!», o con un mensaje más elaborado, la costumbre ha provocado sonrisas en los buzones durante décadas.
Si bien menos personas redactan tarjetas, quienes reciben una la perciben como algo aún más significativo, como una grata sorpresa entre la actividad propia de la época.
Las herramientas digitales permiten actualizar esta costumbre de forma creativa. Desde la elaboración de tarjetas electrónicas personalizadas en línea hasta la impresión de tarjetas con fotografías propias, existen diversas opciones para difundir el espíritu navideño.
5. Luces y decoraciones
Cuando llega la temporada invernal, ciudades y pueblos de los Países Bajos adoptan una atmósfera acogedora y festiva gracias a las luces y los adornos navideños. Los canales de grandes urbes como Ámsterdam y Róterdam brillan con instalaciones creativas, mientras que en localidades más pequeñas predominan exhibiciones sutiles que iluminan las calles comerciales y las plazas públicas.
Al estilo holandés, los hogares y los barrios optan por una decoración sencilla pero festiva. Coronas confeccionadas con ramas perennes, bayas y cintas suelen decorar las puertas principales, y las guirnaldas luminosas iluminan ventanas y jardines. La intención no es la ostentación, sino aportar un resplandor cálido a las frías noches de invierno y crear un ambiente acogedor.
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6. Calendario de adviento
En los Países Bajos, muchas personas disfrutan de la cuenta regresiva festiva hacia la Navidad con un calendario de adviento (adventskalender). Esta tradición típicamente holandesa aporta una dosis diaria de alegría a los días más fríos, sobre todo a los niños.
Cada día, una pequeña puerta revela una sorpresa dulce (usualmente chocolate, caramelo o un juguete pequeño), generando expectativa a medida que se acerca la víspera de Navidad. En los últimos años, sin embargo, los calendarios de adviento se han transformado en algo mucho más creativo, particularmente para adultos.
Más allá de los dulces tradicionales, ahora se pueden encontrar calendarios con productos de belleza, tés selectos, cervezas artesanales e incluso licores premium. Para quienes buscan una experiencia más atrevida, existen opciones que incluyen contenido erótico, demostrando que esta tradición lúdica ofrece alternativas para todos.
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7. Dos días de Navidad
En los Países Bajos, la Navidad tiene un matiz singular: dos días completos de celebración festiva. Eerste Kerstdag (primer día de Navidad) el 25 de diciembre se reserva tradicionalmente para los familiares más cercanos. Es una jornada de momentos acogedores y vínculo, con frecuencia centrada en mesas donde abundan los platos típicos de la época, como el gourmetten o aves asadas.
Sin embargo, en los Países Bajes la celebración no termina ahí: el 26 de diciembre, llamado Tweede Kerstdag (Segundo Día de Navidad), brinda la oportunidad de encontrarse con suegros, amistades o familiares más extensos. Ya sea con un brunch informal, una larga caminata por el bosque o aprovechando las rebajas posteriores a la Navidad, Tweede Kerstdag permite que todos continúen las festividades sin prisas.
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8. Gastronomía navideña holandesa
En cuanto a la cena familiar, las celebraciones navideñas holandesas no están completas sin una deliciosa variedad de platos tradicionales en la mesa de la festividad.
Kerststolun pan dulce relleno de frutas secas, nueces y un centro de mazapán, es indispensable para el desayuno o el brunch. En la cena, muchas familias preparan gourmetten o fondue de queso. Otros optan por un asado tradicional (por ejemplo, una roulade) o por una abundante rijsttafelun buffet de inspiración indonesia con platos de arroz, satay y verduras sabrosas.
Por supuesto, ninguna Navidad holandesa está completa sin dulces indulgentes. Las galletas navideñas (kerstkransjes) aparecen en la temporada, junto al speculaas. Para quienes prefieren un toque alcohólico, un vaso de Advocaat (licor espeso a base de huevo) resulta ideal para brindar por la época festiva.
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9. Ver televisión
Para muchas familias, la Navidad no se siente completa sin una velada acogedora frente a la televisión. En el corazón de esta costumbre holandesa se encuentra el Especial Navideño All You Need Is Love,un programa querido que se ha convertido en una institución festiva.
Con la conducción de Robert ten Brink, esta emotiva transmisión reúne a los familiares, sorprende a los seres queridos y presenta relatos conmovedores que reflejan el espíritu de la época. Es una combinación de risas, lágrimas de alegría y magia navideña que mantiene a millones de espectadores sintonizados año tras año.
Si bien el All You Need Is Love Christmas Special marca el tono, no es lo único que aparece en las pantallas holandesas durante las fiestas. Películas clásicas navideñas, conciertos en vivo y especiales de comedia aportan variedad a la programación, ofreciendo una forma sencilla de relajarse y prolongar la alegría.
10. Discurso del rey
Cada Navidad, millones de personas sintonizan para escuchar al rey Willem‑Alexander entregar su discurso navideño anual. Tradición que comparten monarcas de diversos países europeos, este mensaje televisado constituye un momento de reflexión en el que el monarca repasa el año y brinda palabras de esperanza e inspiración para el futuro.
Transmitido en la tarde del primer día de Navidad, el programa suele marcar una pausa en las festividades del día. Aunque no todos se conectan, quienes lo hacen reciben un cálido recordatorio de los valores compartidos y de la importancia de la compasión y la unidad.
Preguntas frecuentes
¿Qué actividades se pueden encontrar en los mercados navideños de Ámsterdam y La Haya?
Los mercados de Ámsterdam y La Haya ofrecen puestos de venta, pistas de patinaje sobre hielo y música en vivo. Además, los visitantes pueden disfrutar de chocolate caliente y glühwein mientras recorren los puestos iluminados.
¿En qué consiste el «kerstpakket» y por qué genera presión en los empleadores holandeses?
El «kerstpakket» es un paquete sorpresa que los empleadores entregan a sus empleados en diciembre, típicamente con productos gastronómicos de alta calidad. Su importancia es tal que la falta o baja calidad del paquete puede provocar descontento y, como ocurrió en 2022, incluso huelgas.
¿Cuándo se coloca y se retira el árbol de Navidad en los hogares de los Países Bajos?
Los neerlandeses suelen colocar el árbol después de Sinterklaas, el 5 de diciembre, para evitar que ambas tradiciones se solapen. El árbol permanece hasta el Año Nuevo y se quita habitualmente después de la Epifanía, el 6 de enero.
¿Cómo ha influido la tecnología en la costumbre de enviar tarjetas navideñas en Holanda?
Aunque cada vez menos personas redactan tarjetas físicas, la tradición sigue viva y se ha adaptado a herramientas digitales. Es posible crear tarjetas electrónicas personalizadas en línea o imprimir versiones con fotografías propias.
¿Qué diferencias existen entre la iluminación navideña de las grandes ciudades y los pueblos pequeños en los Países Bajos?
En ciudades como Ámsterdam y Róterdam los canales y plazas públicas se llenan de instalaciones creativas y luces intensas. En localidades más pequeñas predomina una decoración más sutil que ilumina calles comerciales y plazas, manteniendo un ambiente acogedor.
